-Александра, не глупи! Хранитель Черной розы не погладит тебя по голове за то, что ты сама явишься к нему! - на лице парня отразилась боль.
-Ай, мне больно! - я вскрикнула, потому что пальцы Максимилиана с силой впились в кожу. После такой хватки на руках точно останутся синяки, которых и так уже достаточно на мне.
-Прости! - он отпустил меня.
-Так кто он хранитель или руководитель?
-Глава, хранитель, руководитель и защитник ордена в одном лице. Это самый сильный оборотень со всей стаи. - пояснил Макс. - Хранителем Черной розы становятся в схватке. Нужно победить главу ордена чтобы занять его место. Бывший руководитель обычно сдается на власть победителя, и тот его милует. Того оборотня, который стоит сейчас во главе ордена, не видел никто за все двадцать с лишним лет его власти. Он неизменно появляется в маске, и о нем совсем ничего не известно. - парень замолчал.
Я не понимала, зачем была нужна хранителю и тем более живой. Билл и Джон давно могли бы пристрелить меня, но я до сих пор оставалась жива. Значит, им приказали не убивать меня. Но почему? Что такое важное я могла сказать или знать? Дневник уничтожен, угрозы того, что кто-то еще может прочитать в нем секреты Черной розы больше нет. Так что же еще хочет хранитель?
-Ты передумала? - Макс оторвал меня от мыслей, нарушив тишину.
-Нет. Если ты не поедешь со мной, я поеду одна. Но от своего решения просто так не отступлюсь. - твердо ответила я.
-Хочешь, я поеду один и помогу Валентину? Я обещаю, что привезу его живого и здорового!
Я помотала головой:
-Макс, я не хочу, чтобы из-за меня еще кто-то пострадал!
-Значит, вы не теряли времени зря. - Макс зло посмотрел на меня и слегка оскалил зубы. - Он дорог тебе!
-Я не хочу обсуждать с тобой подробности моей личной жизни! - мой тон оказался слишком резким.
-Алекс, забудь его! - Макс подскочил ко мне и обнял за талию. Как я не хотела, но не смогла вырваться из его объятий. - Ты такая красивая! - горячий, страстный шепот обжег мою шею. - Давай уедем далеко-далеко, где нас никто не найдет и начнем все сначала?! Только ты и я.
-Макс, что ты делаешь?! Отпусти меня! У нас ничего не выйдет, потому что я люблю Валентина и жду от него ребенка! - я не на шутку испугалась.
-Ну и что? Ты забудешь его. - последовал поцелуй в шею.
Макс попытался поймать мои губы, но получил звонкую пощечину, которая его остудила. Парень отвернулся к окну, а я в изнеможении опустилась на кровать. Час от часу не легче. Никогда даже и подумать не могла, что Макс испытывает ко мне подобные чувства, от которых у него сносит крышу.
-Извини, погорячился! Соскучился по женскому вниманию. - Макс пришел в себя и растянул губы в ироничной улыбке. - Слишком у вас в России девушки недоступные. - его глаза сузились, и я узнала прежнего Максимилиана, постоянно подкалывающего и отпускающего язвительные шутки. Но теперь я знала, что это всего лишь маска, за которой он прячет истинные чувства.
-Если в следующий раз вздумаешь погорячиться - предупреждай! - огрызнулась я, поправляя футболку.
-Целоваться ты не хочешь, значит не передумала? - он вопросительно поднял бровь.
-Нет!
-Жаль! Из нас получилась бы хорошая пара, Алекс. - я не могла понять: говорит он серьезно или нет. - Ладно, держи паспорт! - парень кинул мне на колени документ.
Поймав мой недоуменный взгляд, Макс пояснил:
-Заехал к тебе домой и взял его. Интересно, как бы тебе дали билет на самолет без паспорта. Конечно ты бы подумала об этом только, стоя, в аэропорту. Так что скажи мне спасибо, что я, такой во всех отношениях неповторимый, есть у тебя!
-Обойдешься! - я фыркнула. - Поехали быстрее. Я готова.
-Не, ну самая настоящая женская логика. - Макс скорчил обиженную мину. - Ты готова, а я нет. И вообще гостя сначала накормить надо. Или тебя не обучали гостеприимству?
Максимилиан решительно направился на кухню, а я побежала следом, проклиная его за медлительность.
-На счету каждая минута, а ты задерживаешь нас!
-Не кипятись! Это для ребенка вредно. Хотя, для него вредно то, что у него будет такая вредная мамаша! - парень распахнул холодильник. - Пока ты закатывала истерики, я позвонил в аэропорт и узнал, что следующий рейс только вечером.
Я вздохнула с облегчением. Все же хорошо, когда рядом такой друг, который может помочь в трудную минуту, даже если он и лезет целоваться. Появилась надежда на то, что все может еще быть хорошо. Я покосилась на Макса: от него так и веяло оптимизмом. Он обязательно что-нибудь придумает, и найдет выход из самой запутанной ситуации.
-Так что у нас здесь, - Макс вытянул из холодильника пять яиц и бекон. - Да, негусто. И как он мог оставить тебя с пустым холодильником в обнимку?
-Ему было не до холодильника. Это только ты думаешь о еде! - я расположилась за столом. Ждать так ждать, но с удобством.
-Я очень хорошо готовлю, - похвастался парень.
-Знаешь, даже дурак может сделать яичницу!
-Интересно, все беременные такие бяки? - он улыбнулся. - Пойду сбегаю в магазин, а то до вечера мне грозит смерть от голода.
-Смотри не растолстей! - крикнула я вдогонку.
-Я в отличной форме, и пресс кубиками. Когда приду, сможешь проверить. - Макс отозвался из прихожей. - Думаю, ты не сможешь устоять при виде обнаженной, накаченной фигуры.
-Даже и не думай соблазнить меня голым торсом!
Из магазина Макс притащил два полных пакета еды. Наготовив всего, чего только можно, он заставил меня съесть большую часть своих кулинарных изысков, приправляя обед шутками и подколками. Так незаметно пролетело время, и я опомнилась тогда, когда нужно уже было ехать в аэропорт. Тут же пришел страх и грусть. Я вспомнила то, что предстоит мне сделать и Валентина нуждающегося в моей помощи. Ну почему нельзя остановить время и повернуть стрелки часов назад?
Перед уходом из комнаты я в последний раз обернулась и окинула прощальным взглядом то место, где была счастлива, пусть даже мучаясь три недели в сомнениях любит или не любит меня Валентин. С фотографии на меня смотрели улыбающиеся Валентин и Джереми. На жену Валентина я старалась не глядеть. Макс ободряюще обнял меня за плечи, и мы вышли из квартиру. Я так и не осмелилась обернуться назад, иначе не смогла бы идти вперед.
До аэропорта мы добрались без происшествий. Макс забронировал билет еще после моего звонка. Нам повезло, и два билета первого класса из-за высокой цены оказались не купленными. Весь персонал был на удивление радужным и улыбчивым. Ну да, конечно, пассажиры первого класса, у которых скорее всего куры денег не клюют. Мы прождали в зале ожидания больше чем сорок минут, и наконец-то объявили посадку. Заняв свое место, я тут же пристегнула ремень безопасности и вцепилась в сидение.
