— Мы не хотим создавать тебе неудобства, — ответил Вилен: — Мы просто хотели попрощаться с Одой, кто знает, будет ли возможность увидеться еще раз.
Слова дракона расстроили рыцаря, но он ничего не сказал.
— Ода, а кем лучше быть кошкой или человеком? — спросил Тибо.
— Человеком, — ответила Одера.
— А еще лучше быть драконом, — сказал Тибо: — Драконы большие и сильные их все боятся.
При этом дракончик выпятил грудь и зарычал. Слуги, которые наблюдали за драконами из окон, отскочили от них. Сэр Эдвард, извинившись и сославшись на срочные дела, ушел в дом, а Одера осталась со своими друзьями. Вилен рассказал ей, что между гномами и драконами прошли переговоры и что стороны смогли договориться, более того они не только договорились о мире, но еще и о взаимопомощи в случае каких-либо неприятностей. Он рассказал, что у Горделии и Ивандера все в порядке, им не пришлось прятаться в его пещере. Оказалось, что тогда на площади не все люди убежали и еще несколько человек смогли подтвердить слова Мода о том, что лесника и его жену драконы сожгли, защищая своих друзей. Еще Вилен рассказал, что они с Линерией поженились и очень скоро у них появится маленький дракончик.
— А ты не собираешься родить маленького человечка рыцарю, — спросил у девушки Бод. Одера смутилась.
— Он ведь любит тебя, Ода, — сказал Вилен: — И ты его любишь. Так почему бы вам не поженится?
— Я чужая в этом мире, Вилен, — тихо ответила Одера: — И потом, сэр Эдвард не предлагал мне остаться.
— По-моему, ты не плохо освоилась в нашем мире, — сказала Тиберия: — Может, ты все же останешься?
— Я не могу остаться здесь просто так, — попыталась объяснить девушка: — Да, я люблю его, но мне негде жить, у меня нет денег, а злоупотреблять гостеприимством сэра Эдварда вечно я не могу.
— Но если ты вернешься, то как же он сможет доказать тебе свою любовь? — спросила Линерия.
— Может, он и не собирался мне ничего доказывать, — грустно ответила Одера: — Нет, я не могу здесь остаться, я должна вернуться домой. Так будет правильнее. А он найдет себе другую девушку.
— Ты делаешь большую глупость, — сказал Вилен. Одера ему не ответила, она отвернулась, чтобы никто не видел ее слез.
Одера провела с драконами весь день, они разговаривали и смеялись. Иногда к ним присоединялся сэр Эдвард.
Вечером, когда Одера ушла к себе в комнату, Вилен долго о чем-то разговаривал с рыцарем.
— У тебя не так много времени на раздумье, — сказал Вилен сэру Эдварду, когда тот уходил. Рыцарь кивнул и ушел.
Посреди ночи Одера проснулась. Она не могла объяснить, что ее разбудило, но больше уснуть она не могла. Поворочавшись немного, девушка встала, оделась и вышла из комнаты. В коридоре было очень темно. На ощупь Одера стала спускаться по лестнице. На одном из пролетов на стене было несколько факелов. Вынув один из них, Одера стала спускаться увереннее. Выйдя на задний двор, она остановилась. Драконы спали.
— Какая же я эгоистка, — подумала Одера: — Я не могу уснуть, и поэтому решила разбудить Вилена.
Она уже собиралась вернуться, когда Вилен тихо окликнул ее.
— Тебе не спится? — спросил он, подойдя к девушке: — Мне тоже. Хочешь, полетаем немного?
Одера кивнула, и Вилен подставил ей крыло. Ночь была теплой и темной, дорогу дракону освещала только луна. Было очень странно летать в темноте. Земли было совсем не видно и иногда казалось, что дракон летит прямо посреди звезд. В замок Одера и Вилен вернулись, когда уже рассвело. Все еще спали.
— Правда, она самая красивая? — спросил Вилен, указывая в сторону Линерии.
— Правда, — согласилась с ним Одера и улыбнулась.
— Я не хочу, чтобы ты возвращалась домой, — сказал дракон: — Ведь если ты вернешься, я больше тебя никогда не увижу, а я не хочу еще раз прощаться с тобой навсегда.
— Я тоже не хочу, — сказала девушка, обнимая Вилена, и заплакала.
— Что случилось? Почему вы плачете? — спросил, проснувшись, Тибо.
— Тихо, малыш, не разбуди родителей, — сказал ему Вилен: — Ничего не случилось, просто мы прощались.
— А разве мы уже улетаем? — спросил дракончик.
— Улетаем, — ответил Вилен: — Вот все проснутся, мы позавтракаем и полетим домой.
— А Ода? Она полетит с нами?
— Нет, малыш, — ответила Одера: — Вы полетите без меня.
— Я больше тебя никогда не увижу? — спросил Тибо, опуская голову на колени девушки: — А кто же будет защищать меня от опасностей? Ты ведь моя волшебница.
— Ты стал совсем большим, и теперь сам сможешь защитить себя, — улыбнувшись, сказала Одера, почесывая Тибо за ухом.
После завтрака, драконы попрощались с хозяином дома с Одерой и улетели. Вилен больше не заговаривал с Одерой. Улетел он тоже молча. Девушка тихо заплакала, глядя в след улетавшим друзьям. Вечером она попросила сэра Эдварда отвезти ее на то место, с которого она смогла вернуться домой в прошлый раз. Сэр Эдвард молча вышел, отдавать приказания и собираться в дорогу.
Утром, когда они уже собирались тронуться в путь, в замок приехал Дум. Он поведал, что нашел в книгах описания воронки, по которой Одера попадала в их мир. Узнав, что девушка решила вернуться домой, он рассказал, что нашел способ закрыть эту воронку навсегда. Если бы взглядом можно было убить, то сэр Эдвард убил бы старого волшебника, но Дум не заметил недовольства рыцаря, он был слишком увлечен расспросами о перемещениях Одеры.
За всю дорогу, Одера и сэр Эдвард ни разу не заговорили. Девушка всю дорогу убеждала себя, что приняла правильное решение, но ей, почему-то, все равно было плохо.
Когда они добрались до места, сэр Эдвард приказал разбить лагерь у той же деревни, в которой Одера нашла его в начале своего путешествия. Одера сходила навестить собаку на краю деревни и старого пса Дона, но собаки не узнали ее и, добросовестно выполняя свои обязанности, облаяли девушку. Это еще больше ухудшило и без того грустное настроение Одеры. Вечером девушка надела свои брюки и рубашку, которую ей подарила леди Каролина, так как ее рубашка и пиджак от костюма были испорчены, и взяла свою сумку, чтобы пойти к воротам в свой мир.
— Ну, скажи что-нибудь, — мысленно попросила она рыцаря: — Одно твое слово и я останусь.
Но рыцарь молчал и Одера, вздохнув, вышла из шатра.
— Я все приготовил, — сказал ей волшебник: — Нам даже не понадобиться гроза, я смогу открыть воронку сам, а когда вы вернетесь домой я закрою ее.
Одера кивнула.
— А вы уверены, что хотите вернуться? — спросил Дум, и когда девушка снова утвердительно кивнула, зашел в шатер и принялся за работу. Поднялся сильный ветер и над головой у Одеры стала появляться воронка. Девушка в последний раз оглянулась на рыцаря и шагнула к воротам домой. Вдруг рыцарь схватил ее за руку и вытащил из-под воронки.
