Когда Ира открыла глаза, она не смогла понять, где находится и что происходит. Комната, которая предстала ее глазам — была точной копией ее номера в гостинице. Но номером при этом… не была.
Хотя бы потому, что здесь не было окон — вообще. Вместо них, на стене висели огромные картины.
— Э… Эй, здесь есть кто-нибудь?
— Нибудь есть, — согласился кто-то. — Да вы не ищете меня, милая леди. Я за стеной.
— И что вы там делаете?
— Смотрю, чтобы вы раньше время себя не обидели. Да вы не бойтесь. Вам пока ничего не угрожает. Вон тумбочка около кровати. Там фрукты, сладости. Побалуйте себя.
Ира недоуменно похлопала глазами.
— Э… а что будет потом?
— А потом выберут, кому именно вас отдадут в рабство, и на этом все.
— Зачем меня в рабство? — удивилась девушка.
Происходящее мало того, что не входило в рамки разумного, вообще было каким-то слишком уж странным… и чего уж скрывать — нелепым!
Может мне это снится?
Ущипнув себя, Ира убедилась в том, что вокруг реальность.
— Девушка, да вы не переживайте. У нас обычно собираются те, кто хорошо обращается со своими рабами.
— А если я не хочу в рабство? — уточнила девушка.
— Значит, не надо было приезжать в наш славный город. О, идут. Прошу вас приготовиться и не пытаться бежать, во избежание… неких неприятностей.
Ира вздохнула.
Бежать? Куда бежать! Я же понятия не имею, куда именно меня приволокли и зачем!
— Бежать не буду.
— Вот и умничка, — кивнули на той стороне. А потом дверь открылась.
Вошедший мужчина, профессионально защелкнул на запястьях девушки наручники.
— Теперь, идемте. И не волнуйтесь. Все будет хорошо.
По короткому коридору, Иру провели в огромный зал. В первый момент, от яркого света, девушка даже подалась назад, на какой-то момент прижавшись спиной к мужчине, что ее сопровождал.
Без всякого участия разума, ее рука неожиданно захватила тонкий ключик из кармана брюк конвоира и опустила его в свой карман. А потом все исчезло так же, как и нахлынуло. Доведя девушку до кресла в центре зала, конвоир усадил девушку в него и ушел. Про наручники он даже не заикнулся.
Сложив руки на коленях, Ира старалась не крутить головой по сторонам. Яркий свет, направленный на нее со всех сторон, слепил глаза и увидеть, кого бы то ни было за световым кругом, было невозможно.
Закрыв глаза, девушка постаралась успокоиться. На своих спутников она даже не надеялась…
Этой ночью около небольшого «благопристойного» притона была выставлена усиленная охрана. Мужчины, облаченные в темные костюмы, оглядывались по сторонам, словно ожидая нападения.
Впрочем, если учесть какой цвет «бандитской» нации собрался сегодня в «Ночной Бабочке» их волнение можно было бы понять. Направо. Налево. Взгляды по сторонам были бы эффективны, но сегодняшней ночью у охранников были совершенно другие противники.
Если бы кто-то из них догадался взглянуть вверх, взгляду предстала бы удивительная картина. Стоя на высоком столбе фонаря, вниз смотрел высокий молодой человек. Светлые волосы ерошил ветер, черные глаза смотрели вниз, на охранников притона с легким раздражением.
Филу было скучно. Тайфин, сидящий в облике филина у него на плече, терзался легкими подозрениями, скука брата сулила проблемы остальным.
Братья оглядывали то место, куда попала Ира и думали о том, как туда попасть.
— Может, все-таки тихо, — слабо предложил Тай.
— Ни за что! — оскалился полудемон. — Раз уж они забрали у нас наше, то должны поплатиться за это! Ты лучше скажи, Иру чувствуешь?
— Нет. До сих пор — нет. Но она точно тут — лента еще никогда не ошибалась.
— Ладно. Пошли.
— Пошли, — тяжело вздохнул Тайфин.
Полудемон спрыгнул вниз, прижался к углу дома, затем вернулся обратно.
— Не до смерти! — только и взмолился филин.
Фил сморщился, но кивнул. Лишних проблем ему не хотелось. Надо было срочно проникнуть в здание и забрать оттуда Иру, пока еще не стало слишком поздно.
Тихо и не привлекая внимания, удалось дойти почти до зала, за дверями которого Тайфин, наконец-то, ощутил Иру.
— Она тут.
— Отлично.
Войдя в зал, Фил осмотрелся. Его взгляду предстало огромное подпольное казино. За столиками сидели люди, пили вино из высоких фужеров, поедали деликатесы, играли на автоматах или за столиками и при всем при этом — обсуждали девушку.
В центре зала, сидя на довольно удобном кресле, сидела Ира. Руки были скованы наручниками…
Девушка на вид даже не тяготилась своим положением. Закинув ногу на ногу, закрыв глаза и откинув голову на спинку кресла, Ира словно бы дремала.
— Она точно в порядке? — удивился Фил.
Тайфин пожал плечами.
— Насколько я ее ощущаю… она в бешенстве.
— А почему тогда так странно сидит?
— Потому что не желает доставлять остальным удовольствие.
— Умная девочка, — кивнул полудемон. — Как забирать будем, нагло и шумно или быстро?
— Быстро.
Фил вздохнул, тоскливо покосился на филина на плече.
— А может нагло?
— У меня плохое предчувствие. Быстро.
Тяжело вздохнув, полудемон прислонился к стене и прошептал пару слов. Сразу в нескольких местах… зал вспыхнул!
Вой пожарной сигнализации заставил подскочить всех. Посетители заметались по залу, сбивая друг друга с ног. Стоя у стены, в «слепом» пятне посетителей, Фил наговоривал про себя заклинания смятения, растерянности, желания убежать.
Никто не смог устоять перед всем этим коктейлем, и, в конце концов, осталась только Ира в своем кресле.
На то, чтобы разбить светильники, ушло всего несколько минут, и подруга оказалась на свободе.
— О… а что это вы здесь делаете? — удивилась Ира, уворованным ключиком размыкая наручники.
— Вообще-то пришли за тобой, — вздохнул Фил.
Девушка улыбнулась.
— Спасибо. Но, кажется, мы не договаривались спасать друг друга.
— Ты считаешь, что было бы лучше, если бы мы тебя здесь бросили?
— Нет, — засмеялась Ира. — Прости. Это я просто… по привычке.
Тайфин перелетел на ее плечо и легко клюнул в висок.
— Тай!
— Не бурчи. Пошли. Нам еще кинжал — распятье искать.
— Хорошо, хорошо. Слушаюсь.
Фил взял девушку за руку и повел ее за собой. Они почти вышли из притона, когда коридор неожиданно оказался прегражден кордоном автоматчиков.
— Вот они. Огонь!
Ливень свинцовых пуль обрушился на беззащитную троицу.
Глава 11. Хозяйка блуждающего кафе
Боль. Когда же она закончится? Я уже устала… Постоянные прыжки с места на место. Новые знакомые и новые враги. Старые друзья и старые враги, одинаково глумящиеся.
