"поправь меня, если я ошибаюсь: но ты хочешь создать артефакт из "серебряной" манны?".
"да".
Ответ был тихим, как будто Фокси смутилась.
"идиотизм. Более сильные и опытные артефакторы, давно пытаются создавать артефакты, используя только желание и вкладываемую магию, и хоть какой-то результат получается в одной попытке из тысячи. Однако... почему бы не попытаться? Хуже все равно не будет".
"ты должна полностью сконцентрироваться на одном желании".
Мое второе "я", тут же оживилось, и начало диктовать новые инструкции. В результате, мне пришлось разделить свое внимание между двумя действиями, (перемещением "серебряной" манны из "сердца бога" в глаза старика, а так же монотонным мысленным бормотанием слова-приказа). За окружающей обстановкой пришлось следить Фокси, которая должна была предупредить, если в поле зрения появится кто ни будь посторонний.
"прозрей... прозрей... прозрей...".
Чем больше времени проходило, тем более глупо я себя чувствовала. Магическая энергия в "сердце бога" не заканчивалась, но контролировать ее становилось все тяжелее. Подопытный, начал глухо стонать на одной ноте, и это так же не добавляло хорошего настроения.
Вот капелька пота, (скопившаяся на лбу), стекла по переносице и повисла на кончике носа. Стиснутые в тонкую линию губы, пересохли и начали подрагивать, а в ушах все громче стучала кровь...
"кто-то идет".
Внезапно произнесла моя шизофрения, вырывая меня из состояния транса. От долгого сидения в одной позе, мышцы затекли, и для того что бы встать, пришлось напитывать тело собственной манной.
Теперь уже и я услышала медленно приближающиеся голоса, принадлежащие как минимум трем разумным. Взглянув на нищего, (замолчавшего и не подающего признаков жизни), с сожалением констатирую, что эксперимент провалился.
"уходим... не нужно, что бы тебя видели рядом с трупом".
Поторопила меня Фокси.
После того как девичья фигурка, кутающаяся в плащ, скрылась в одном из переулков, из противоположного прохода, на задний дворик небольшого магазинчика, вышла компания из четырех парней, (два орка, гном и человек). Все они были одеты в кожаные куртки, высокие сапоги, а на поясах у них висели короткие мечи.
— о! - Один из орков, (слегка покачиваясь при ходьбе), подошел к неподвижно лежащему телу нищего, и ткнул его в бок носком сапога. - Эй старый, ты как себя чувствуешь?
Худощавое тело пошевелилось, а затем глаза бродяги распахнулись, (от неожиданности, орк отшатнулся, и чуть было не упал). Взгляд человека был на удивление твердым и осмысленным, но не это испугало молодого воина, а два "озера" жидкого серебра, сверкающие в глазницах.
Легко сев, нищий осмотрелся, а затем произнес:
— прекрасно... просто прекрасно. - Его голос был низким и глубоким.
— хех, "прекрасно"... - К приятелю подошел второй орк, и с размаху опустил ладонь на мускулистое плечо. - Дружище, мне кажется этот старик слегка "перебрал"... надо бы ему подкинуть, "на опохмел".
Человек и гном, (так же подошедшие ближе), весело захохотали, и немного неуверенными движениями, запустили руки в кошели, так же висящие на поясах.
— держи старый, и больше постарайся не спать прямо на дороге. - Бросив на землю горсть медяков, орк зашагал дальше, увлекая за собой друзей.
— да не обделит вас своей милостью дарящая свет. - Четко произнес нищий, ловко собрав в ладонь медные кругляши.
— ха-ха, "дарящая свет"... не, старый, не пей больше эту дрянь, а-то еще демонов каких увидишь. Ну вы слышали? "Дарящая свет", придумал же...
Веселая компания удалилась, (вскоре они забудут о необычной встрече), а старик остался наедине сам с собой. Поднявшись на ноги, он выпрямился во весь рост, (оказавшийся не таким уж и маленьким), и впервые за последние несколько лет, сумел вдохнуть полной грудью.
"богиня была здесь... она даровала мне глаза... я чувствую в себе частицу ее силы... но почему она ушла?".
Худое лицо нахмурилось, приобретя довольно хищные черты. Между седыми бровями пролегла глубокая морщинка, а серебряные глаза тускло засияли. Если бы хоть одно живое существо в этот момент увидело бы старца, то вряд ли ему удалось бы узнать того жалкого бродягу, который искал объедки в помойках и спал на голой земле между мусорных куч.
"богиня еще слишком слаба, что бы явить себя народу".
Придумав убедительную причину того, что "дарящая свет" не пожелала лично предстать перед своим слугой, мужчина тут же решил, что должен сделать все возможное, дабы подготовить мир к появлению новой богини.
В этот миг, глаза из жидкого серебра, полыхнули огнем истинного фанатизма, способного стирать города с лица земли, ради исполнения единственной цели...
***
Еще четыре раза я выходила "на охоту" за подопытными, но к сожалению, ни одна жертва моих экспериментов так и не выжила. Времени каникул оставалось достаточно много, так что попытки можно было продолжать... только вот стража начала беспокоиться, когда горожане в подворотнях стали обнаруживать тела мертвых бродяг. Дело в том, что "Край-город", поселение сравнительно небольшое, а благодаря большому числу магов, преступность здесь на крайне низком уровне, так что даже смерть нескольких нищих, способна "поднять волнения".
В результате, мне оставалось либо просто бродить по улицам, (любуясь на товары, разложенные на прилавках перед магазинами), либо оставаться дома у "мышонка", общаясь с подругами и ее матерью. Так как господин Тревор, всем своим видом показывал, что недоволен самим фактом моего существования, выбор в пользу очередной прогулки, казался более предпочтительным.
А однажды утром, (сидя в обеденном зале), я заметила, что хозяин дома заметно прихрамывает на одну ногу, и боязливо косится в сторону "змеи". Не справившись с лисьим любопытством, едва дожидаюсь окончания трапезы, после чего тащу подругу в ближайшую пустую комнату.
— ну... после того как ты предупредила нас с "цветиком" о возможном ночном визите... - Эльфийка смущенно отвела взгляд к окну.
— не тяни. - Я разве что на месте не подпрыгивала от нетерпения.
— в общем, прежде чем ложиться спать, мы устанавливали перед дверьми капканы, предназначенные для охоты на мелких хищников.
— а... откуда? - Удивление мне даже не пришлось изображать, и подруга прекрасно почувствовала искренность этой эмоции.
— отец "цветика" увлекается охотой, и свою дочь он тоже пристрастил к этому развлечению. - Эльфийка засмеялась. - Ты бы видела, что за "монстра", наша зеленая подруга устанавливала в своей комнате... ногу если не оторвало бы, то сломало в нескольких местах, это точно.
В итоге, когда мы уезжали обратно в академию, "мышка" выглядела слегка расстроенной, (расставаться с мамой ей было тяжело), а вот ее отец, даже не пытался скрыть своей радости.
