Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет

  -Им нужна не она... Праведным нужен мой ребенок. 'Дьявольское отродье', по мнению 'святых'.

  -Погоди, они что... хотят...

  -Спасти мир от скверны, - кивнул маг.

  -У них совсем башню снесло?! - не сдержала эмоция я, - В конце концов, ты же сможешь убить любого даже без твоей армии Эзо. Голыми руками. Если бы речь шла о моем ребенке, я бы так и сделала.

  -Их идейный лидер не так прост, как могло бы показаться, Рити. И в его руках сейчас Тьма.

  Я заморгала, глядя на араба.

  -Что?..

  -Артефакт, благодаря которому Зордания нынче под нашим контролем. Ты... видела его у Грэга.

  -Это кинжал?! Ритуальный кинжал, которым он вызывал поле Тьмы над городом?.. - я нервно сглотнула.

  -Это не просто 'штука, из которой появляется купол', Рити, - раздраженно выдохнул араб, - Этот предмет - главный артефакт Тьмы, мощный источник силы. И теперь, когда он в руках праведного фанатика... мы довольно уязвимы. Я прячу Цецилию, выставляю предельно возможную защиту, но... пока наш враг жив... сама понимаешь. Я не могу надолго ее оставить, когда по всей Зордании снуют наемники.

  -Оставить... Так он здесь?! В 'новом'?.. - догадалась я.

  -Здесь, - маг кивнул и поднял глаза к небу, - Я его чувствую.

  -Погоди, но зачем этому 'фанатику' прятаться в 'новом' с твоим амулетом? - засомневалась я, чувствуя, что Рашид очень многого недоговаривает.

  И, тем не менее, я тоже стала озираться по сторонам, заразившись манией преследования.

  -Очевидно для того, чтобы выманить меня, - он развел руками, - И пока я гоняюсь за ним по всему миру, его товарищи благополучно расправятся с моей женой, полагая, что этим восстановят равновесие... - тихо и задумчиво закончил он.

  -Мой мозг сейчас взорвется, - призналась я, - Значит, ты не можешь долго здесь оставаться и хочешь... чтобы я нашла этого сумасшедшего и отобрала у него кинжал?.. Всего-навсего?..

  -Я понимаю, что на первый взгляд это звучит нелепо, но... да, - сказал Иль-раж совершенно серьезным тоном.

  Я шумно фыркнула, давясь нервным смехом.

  -Ну, во-первых, ты не одна, - араб невозмутимо продолжил, рассуждая вслух, - А во-вторых... уже совсем не ребенок.

  -'Не одна'? - криво улыбнулась я, - Ты про двух инфантильных пацанов в волчьей шкуре, думающих не тем местом, и мелкую смертную девчонку?!!

  -Двух?.. - маг приподнял бровь, но счел малозначительным фактом появление второго волка и продолжил гнуть свою линию, - Если на чистоту, я даже не рассчитывал, что ты... перестала быть смертной.

  -Еще интереснее... - я с прищуром оглядела колдуна и даже отстранилась, - Что же ты собирался делать со мной, смертной?

  -Неет, Рити! - посмеялся Рашид, - Совсем не то, о чем ты подумала. Суть в том, что наш враг чувствует чужую силу за сотни миль. Смертному было бы куда проще подобраться к нему незамеченным. Так что... твоя сладенькая подружка может очень пригодиться.

  -Я все еще надеюсь, что ты шутишь... - обхватив голову руками, буркнула я.

  -Мне бы тоже хотелось, чтоб все это оказалось лишь глупой шуткой, Веритас... Но этот сон наяву.

  'Сон...' - эхом повторило мое сознание.

  -Почему я, Рашид? Почему тебе не помогает Грэг? Разве он не называет тебя своим братом?..

  Араб покачал головой, печально улыбаясь мне.

  -Как и я, он не сможет подобраться к этому ублюдку достаточно близко. Артефакт наполнен энергией Грэгори, равно как и моей. И... резонирует с ней. Понимаешь?

  Я неуверенно кивнула. А на душе было только одно: 'Я не увижу его больше! Даже не смотря на то, что Иль-раж здесь. У меня ни единого шанса...'

  -Ты... столько сделал для меня, Рашид. Я перед тобой в долгу. Да и Цецилия... пережила столько кошмарных дней, что имеет право на счастье. Я сделаю все, что в моих силах... - решила я, глядя в его глаза, но маг уловил тоску и отрешенность в моей душе.

  -Тебе никто никогда не говорил, что с таким жертвенным настроем на поле брани не побеждают, а остаются навечно? - он вдруг обхватил мое лицо ладонями и шепотом позвал, будто я не смотрю на него, - Рити... Ты тоже имеешь право на счастье. Слышишь меня?.. - араб хитро улыбнулся, - Запомни это. Только так ты сможешь дойти до конца. Только с верой в свое собственное право...

  Потемки родной души

  Карри сидела на подоконнике, глядя на огни города с такой тоской, будто пыталась найти меня среди них. Волки поправляли здоровье пивом, развалившись на полу перед диваном, и смотрели какой-то современный боевик по телеку.

  -М-да... Семейная идиллия, - хмыкнула я, скидывая с уставших ног туфли.

  Карри одарила меня радостной улыбкой. Мое сердце сжалось, - 'Господи, неужели я собираюсь подвергнуть своего ангела такой опасности?!' Берт вскочил, едва увидев меня, просыпал чипсы на ковер, но даже не взглянул под ноги, шагнул ко мне.

  -Ну? Ты узнала?..

  -Берт... - я устало окинула его взглядом, повесила пальто, - А я, между прочим, все утро прибирала за вами свинарник, - кивая на усеянный мелкой крошкой пол, сказала я.

  -Да хрен с ним! Тут есть горничные. Это их работа, - махнул рукой волк, - Я спрашиваю, что он тебе сказал?

  Я попросила Паганини сделать потише телевизор, рухнула на диван и закрыла глаза.

  -Ему нужна наша помощь...

  Бертрам присел на подлокотник и склонился к моему лицу.

  -Рити, если ты не можешь говорить конкретнее, давай выйдем?

  Я покачала головой.

  -Тогда, может, ребята выйдут?.. - он переглянулся с Карри и Паганини, и те без звука поднялись со своих мест.

  -Не надо никому никуда выходить, - я вздохнула, открыла глаза и села, - Это нас всех касается. Через два часа Рашид ждет нас в ресторане. Все подробности нашей миссии он разъяснит сам.

  -Нашей... что?.. - скривился Берт, - Миссии? Напомни, когда я стал миссионером? Ты говоришь так, будто все уже согласились, хотя никто из нас даже не знает, на что именно.

   -Прежде всего, мы с тобой в долгу перед ним, Берт, - напомнила я, - А ребят пока никто ни к чему не принуждает.

  -Ты, Рити, - акцентировал он, - Это ты ему должна.

  -Ах вот как... - фыркнула я, окатив волка презрительным взглядом, - Так тебя все устраивает? Девки, Коньяк и шикарные апартаменты с обслуживанием! Хочешь дальше лежать кверху жопой и спирт жрать, Берт?

  -Такая она, твоя мирная жизнь, - развел руками он, почти не смутившись, - Ты разве не за этим вернулась в свой мир и меня потащила? Не за жировьем в хате со всеми удобствами?

  Я застыла с открытым ртом, так и не решившись возразить ему. Оглядела гостиную и поняла, что ребята все же вежливо оставили нас одних.