* * *
Мора стояла у Вечного Цветка, закрыв глаза и скрестив руки на груди. Вуаль света покрывала гору и содрогалась, а Мора сосредоточилась на пополнении сил барьера. Кьема пытались его сломать всеми силами, и удерживать барьер становилось все сложнее. Но она не могла сдаться. Если барьер падет, Герои упустят шанс убить Тгунея.
— …Адлет все еще не вернулся? — спросила Мора.
— Я не получала вести, что он что-то нашел. Подержи барьер еще два часа, — ответила Фреми.
— Стараюсь. Я могу его держать, — сказала Мора и направила еще больше сил в барьер. Мора уже не использовала второе зрение, а потому и всю свою энергию она направила в барьер. Но каждый пять минут она все же проверяла вторым зрением Тгунея.
По обе стороны от барьера столпились Кьема. И все вместе они атаковали барьер.
Чамо приказала Джума попытаться остановить их. Но не все Джума восстановились, и их атаки были единичными.
Защищенный Кьема, Тгуней сидел на камне, просто глядя на барьер. Он отдавал приказы, но не было похоже, что у него есть план. Мора видела, что он чего-то ждет.
Вдруг Тгуней вскинул руку в воздух. Когда он это сделал, все Кьема остановились.
— Ладно. Мы убедились, что он силен.
Вуаль перестала дрожать.
«Что ты задумал?» — размышляла Мора, и она смотрела на него вторым зрением.
Тгуней вдруг посмотрел на гору точно в сторону Вечного Цветка.
— Мора, ты не хочешь отвечать? Я звал тебя довольно долго.
Мора сглотнула.
— Ты меня слышишь? Ты можешь ответить мне, так почему молчишь? Боишься говорить со мной, хотя я клялся говорить правду?
— Мора, в чем дело? — спросила Фреми.
Сердце Моры ускорилось.
— Я не знаю. Они перестали атаковать барьер. Прошу, не говори со мной сейчас. Я проверяю Тгунея.
Фреми холодно уставилась на Мору. И та была уверена, что Фреми убьет ее, стоит показаться подозрительной. Но она не могла игнорировать зов Тгунея.
— …Тгуней. Чего ты хочешь? — ответила Мора с помощью горного эха. Так она не покажется подозрительной Фреми, ведь Мора при этом не говорила ни слова.
— Ты все же ответила. Что ж, я уже много раз говорил, что твое время истекает. Я боюсь, что Шениера-чан умрет, если ты не убьешь одного из Цветов через два дня.
По телу Моры побежали мурашки.
— Ты уже кого-нибудь убила? Это все же был Адлет? Или Ролония? Они ведь легкая добыча. Но я бы прыгал от радости, если бы ты убила Ханса или Чамо. Вот они страшные.
— …Я никого не убила.
— А я-то думал, ты уже справилась, — пожал плечами Тгуней. — Ты жестокая мать. Разве любовь матери не преодолевает любые преграды? Ты понимаешь, сколько шансов спасти Шениеру ты упустила?
— Заткнись. Что может знать Кьема? Ты лишь монстр, что ничего не знает о любви или честности, — сказала Мора. И впервые лицо Тгунея изменилось, Мора смогла заметить ярость.
— …Я сделаю вид, что этого не было, ведь я щедрый Кьема.
— Я хочу у тебя кое-что спросить. Почему у меня заканчивается время?
— Почему? Хмм, думаю, мне не нужно этого говорить. Тебе достаточно знать, что осталось лишь два дня. Вот и все, — Тгуней жестоко улыбнулся. — Я удивлен этому барьеру, но это лишь пустая трата сил. Никто из вас не сможет меня убить. И как только я покину барьер, я исчезну на оставшиеся два дня. Так что я предупреждаю: хочешь спасти дочь, побыстрее убей одного из Героев Шести Цветов.
Мора ничего не сказала.
— Может, если бы вы атаковали сейчас все вместе, вы смогли бы убить меня. Но я же вижу, что вы не готовы сражаться, верно? Иначе вы бы уже пришли.
Устав ждать, Фреми встала и сказала:
— Что происходит, Мора? Объясни.
— Я не знаю. А пока ничего не происходит, мне не нужно говорить.
— …Так мы ничего не достигнем. Я проверю Тгунея.
Фреми схватила ружье и вышла из пещеры вместе с Чамо, что шла позади. Мора осталась на месте и снова заговорила с Тгунеем.
— …Кто седьмой? Если скажешь, я смогу убить одного из Героев прямо сейчас.
— Хочешь обмануть меня? Прости, но я не поведусь, — Тгуней покачал головой. — Ханс Хампти, Чамо Россо, Фреми Спиддроу, Ролония Манчетта, Голдоф Аурора, Адлет Майа. Убей кого-то из них, и я освобожу твою дочь. Не имеет значения, кто седьмой.
— …Не имеет значения, если я убью седьмого? — пробормотала Мора.
Тгуней о чем-то думал, и Мора использовала второе зрение, чтобы взглянуть на середину горы. Фреми и Чамо остановились из-за десяти Кьема.
— Смотри-ка, Мора, там кто-то сражается. Если подойдешь со спины и убьешь их, то спасешь любимую дочь. Ты же любишь свою дочь?
— Почему? Почему осталось только два дня? Срок — двадцать второй день после пробуждения Маджина! — прокричала Мора, не подумав. Хорошо, что Фреми здесь не было.
Услышав слова Моры, Тгуней прижал ладонь ко рту и рассмеялся.
— Что смешного?
— Ах, прости. Просто кое-что вспомнил. Не могу не смеяться, когда вспоминаю о том, как мы заключали сделку.
Рот Тгунея изогнулся в широкой усмешке. Раньше Мора думала, что есть в нем что-то человеческое. Но усмешка точно была от монстра.
— Двадцать второй день? А ты глупа. Хотя мы установили крайний срок, в этом нем смысла.
— Что?
— Ты ошиблась. Но даже если и так, у тебя появится лишь дополнительные семь дней.
— О чем ты?
— Ты вовлекла Вейлинн, Святую Соли. Вот твоя ошибка.
Ноги Моры затряслись. Лицо Вейлинн с ее теплой улыбкой возникло в сознании.
«Быть того не может. Невозможно. Она не могла меня предать».
Вейлинн постоянно помогала людям, она не позволила бы злу пройти мимо нее. Она не только была другом Моры, но и любила Шениеру. Мора выбрала ее из всех, потому что только ей доверяла больше всего.
— Вейлинн невиновна. Она невероятна, хотя и немного медленна.
Тгуней вдруг выхватил уголек и кусок дерева изо рта в груди.
— Я тебе этого не показывал? Я могу копировать почерк человека, однажды на него взглянув. Жду твой комплимент. Я учился этому пятьдесят лет.
Мора вспомнила, как три года назад Тгуней подделал письмо Святой Медицины, Тоуло, и отправил его ей.
— Я скопировал твой почерк и отправил письмо Вейлинн. Оно должно вот-вот дойти. А вот и его содержание:
«Вейлинн. Не дай никому прочитать письмо. А когда прочтешь, сожги немедленно. Гуннер слаб сердцем, если ты ему покажешь, он сойдет с ума».
Пока он говорил, он писал буквы на куске дерева. И Мора видела, что почерк был ее. Может, и сама Мора не смогла бы отличить это письмо от своего почерка.
«Меня обманул Тгуней. Это значит, что я не смогу спасти Шениеру. На пятнадцатый день после того, как паразит поселился в ее теле, он введет ей особый яд. И как только он ее поразит, она выживет, но превратится в Кьема. Если это случится, я уже не смогу ее убить. Ее тело станет непробиваемым. И она будет страдать всю долгую жизнь. Я заключила сделку с Тгунеем, что Шениера не будет ранена. Но Тгуней не считает это атакой. Он думает, что дарует Шениере возможность стать прекрасной Кьема. Для него это проявление щедрости».
