— На помощь…
Лицо Луизы побледнело. Она попыталась встать, но ее ноги больше ей не повиновались.
Вард откинул свою голову назад.
— Для этого! Для этого ты отвергла мое предложение править миром вместе!
Он начал читать другое заклинание "Сокрушающий ветер". Луизу понесло по залу как листок бумаги.
— Нет… На помощь…
— Даже самая крошечная птичка не сможет тебя услышать, кажется, что тебе придется склонить голову перед поражением, а, Луиза?
Она была отброшена к стене и распласталась на полу, стеная от боли. Слезы покатились по ее лицу.
Она все еще звала на помощь фамильяра, которого не было рядом:
— Помоги мне…, пожалуйста…
Луиза повторяла эти слова как заклинание. Довольный собой, Вард медленно начал произносить заклинание "Грозовое облако":
— Как прискорбно… что твоя жизнь будет отнята этой рукой…
Даже кисть Сайто была обожжена молнией этого заклинания, поэтому у Луизы не осталось ни единого шанса выжить, когда она будет поражена им напрямую.
От удара об стену ее дыхание сбилось, все тело страдало от боли. Луиза, испуганная как ребенок, закричала:
— Сайто! На помощь!
В этот момент Вард закончил заклинание и опустил палочку, нацеливаясь на Луизу, но вдруг…
Стена часовни с грохотом разлетелась, и снаружи ударил сильный порыв ветра.
* * *
"Черт тебя подери…" — пробормотал Вард.
Через пролом в стене заскочил Сайто с Дерфлингером в руке и остановил движение палочки виконта.
"Ты…" — Сайто ударил мечом сбоку, но Вард отпрыгнул назад, уклонившись от удара.
Боковым зрением мальчик увидел Луизу.
После последнего призыва о помощи она потеряла сознание и больше не двигалась.
Кипя гневом, Сайто впился взглядом в Варда. Жажда убийства горела в его теле. Сайто стонал, до боли кусая губы.
— Нет тебе прощения!
"Что ты здесь забыл, Гандальв?" — спросил Вард с жестокой улыбкой на губах.
Не ответив, Сайто гневно ударил мечом сверху вниз. Но виконт взлетел высоко в воздух, успешно избегая нападения, так что клинок только выбил осколки из пола.
— Все ясно, ты, должно быть, ощутил, что твой хозяин в опасности.
С самоуверенным выражением лица Вард скрестил руки, паря в воздухе рядом с портретом Основателя Бримира.
"Ты предал Луизу!" — закричал Сайто, бросаясь на врага с мечом наперевес. Вард снова поднял в воздух, уклонился от удара и изящно приземлился на пол. Он двигался как перо.
— Чтобы достигнуть цели, нельзя перебирать средствами.
— Луиза верила тебе! Ты был ее женихом… Она тосковала по тебе, когда была маленькой…
— Какая эгоистичная вера.
Подлетев, Вард избежал очередного удара, взмахнул палочкой и метнул заклинание. Хотя Сайто попытался блокировать его мечом, заклинание "Сокрушающий ветер" смело мальчика.
Ударившись о стену, фамильяр застонал от боли. Его травмированная левая рука болела, и из-за этого он не мог двигаться так же свободно, как обычно.
— Что случилось, Гандальв? Твои движения слишком медленны. По крайней мере, попытайся сделать этот поединок развлекательным.
Жестокая улыбка плавала на губах Варда.
В тот момент Дерфлингер закричал:
— Я вспомнил!
— О чем ты болтаешь в такое неподходящее время!?
— Все верно… Гандальв!
— Что!
— Не ты, это было очень давно, рука, которая держала меня. Гандальв. Но я забыл. Это было лет шестьсот назад, давным-давно.
— Не городи ерунды!
Вард снова метнул заклинание "Сокрушающий ветер". Сайто попытался уклониться, но порыв подхватил его и отбросил к стене.
— Какая ностальгия. Я готов расплакаться. Ну ладно, все, вот то, что ускользало из памяти. Мой партнер — тот, прежний Гандальв!
— Все, прекращай это!
"Я счастлив! Теперь никто не может проигнорировать меня! Я покажу, насколько я крут!" — закричал Дерфлингер, поскольку его лезвие начало светиться.
Сайто был на долю секунды огорошен, в изумлении наблюдая за Дерфлингером.
— Дерф? Это правда?
Вард еще раз метнул заклинание "Сокрушающий ветер".
Неистовый шквал устремился к Сайто, но тот поставил сияющий Дерфлингер перед собой как защиту.
"Это бесполезно! Меч не сможет остановить порыв!" — вскричал Вард.
Но неожиданно шквал, вместо того, чтобы сдуть Сайто, был поглощен лезвием Дерфлингера.
И…
Меч засиял еще ярче.
— Дерф? Ты…
— Это — моя истинная форма! Партнер! Я забыл это! Мое усталое тело изменило себя! Во всяком случае, это — довольно интересная история, партнер!
— Будь краток!
— Какой нетерпеливый. Я забыл. Но, не волнуйся, партнер. Я впитываю все волшебство вокруг себя! Это я — левая рука Гандальва — Лорд Дерфлингер!
Вард с интересом глянул на меч, который держал Сайто.
— Действительно… Ты — необычный меч. Я должен был заметить это, когда ты уменьшил действие моего "Грозового облака".
Но самоуверенность все еще не покинула Варда.
Он натянуто улыбнулся, двигая палочкой:
— Ну что ж, тогда пришла пора сыграть по-взрослому, ты согласен? Пора объяснить тебе, почему эту магию называют самой мощной.
Хотя Сайто бросился на него, Вард легко уклонился как акробат и произнес заклинание: "Вездесущий уничтожающий ветер…"
Когда заклинание был завершено, рядом с Вард появился его двойник.
Один… Два… Три… Четыре… Настоящий виконт и его двойники окружили Сайто.
— Клонируется!
— Это не просто клонирование. Это — "Вездесущий ветер", неравномерное распределение… Ветер нечетко распределен. Потому-то неизвестен тот мой двойник, который применит заклинание Ветра, и мощь пропорционально распределена по всем клонам.
Один из двойников Варда внезапно вынул из-под плаща белую маску и надел ее.
Сайто вздрогнул. Его затрясло от страха и гнева. Человек в маске был Вард! Человек, который стоял рядом с Фуке… тот, кто нанес Сайто ожоги молнией, был никем иным как Вард!
— Человек в маске… Ты… Значит, несомненно, ты тот, кто помог Фуке сбежать. Какое коварное и вредоносное заклинание. Ты можешь появиться где угодно.
— Ты абсолютно прав. Более так, у каждого двойника такая же сила, как и у оригинала. Я же тебе уже сказал про это, не так ли? Ветер нечетко распределен!
Один из Вардов бросился на Сайто, в то время как другой произнес заклинание, заставив свою палочку засиять.
Это было заклинание "Воздушная игла" — то самое, которое недавно пронзило грудь Уэльса.
— Палочка окружена магическим вихрем, так что твой меч не может всосать его!
Вихрь все быстрее вращался вокруг подрагивающей палочки, образуя лезвие, острие которого тут же было направлено Сайто в грудь.
