Слендер булькнул что-то, а потом вполне нормальным, разве что низким и слегка вибрирующим голосом произнёс:
— Ххх… Будет исполнено… Господин.
Вот интересно — это он полов не различает, или просто к причудам благородных привык?
Я посмотрела на проплывающие мимо нас фронтоны величественных особняков и невзначай спросила:
— А почему «парк Падающих Звёзд»?
Тиниэль пожала плечами:
— Красивый парк, старый, со скамейками и коробейниками. Одним хвостом к краю террасы прилегает, а там вид отличный. И кафе. Можно погулять, потом посидеть и полюбоваться морем, — она нахмурилась, — Если увидим его за туманом.
Я мысленно удивилась столь детальному плана свидания, но всё же уточнила:
— Да нет, я не о том — почему парк так странно называется?
Вопрос застал Тиниэль врасплох. Она моргнула и смешно нахмурилась, после чего неуверенно произнесла
— Эээ… Не знаю. Может, с его края звёзды видно?
— Ххх… Если позволите… Господин и Госпожа… Парк так… Назвал господин… Князь… — раздался голос кучера. Он делал странные паузы, и издавал что-то очень похожее на звук с которым шипит в чайнике пар. Только без бульканья. Не знаю, сложно объяснить.
Выдав эту информацию, кучер замолчал, словно боялся реакции благородных — что ты мол лезешь. Но во-первых благородными мы не были, а во-вторых играли мы как раз тех благородных, которые шагу не пройдут, не наступив на хвост традициям.
Тина только кивнула и проговорила:
— Расскажите почему он так решил, уважаемый. Если вам не сложно.
— Ххх… Конечно… Господин… Это место битвы… Очень старой… Когда господин князь ещё не был… князем… Был лишь одним… из солдат… удачливым… умелым… хорошим человеком… и лидером… но не более… И его дружина… стояла здесь… Стояла насмерть… против людей… Они держались долго… Гораздо… дольше… чем рассчитывали… Воеводы… Но потом… Потом пришли те… кому люди… служили… — он на мгновение замолчал, словно задумавшись, — и стоять перестали… Выжил только князь… Остальные… Князь видел… как их… тела падают с неба… Астора… Дингель… Тасонг… и конечно… его любимая… подруга и соратница… Они упали там, где сейчас… стоит этот парк… Князь попросил… помощи у тех… кому служил и её… дали… Но было поздно… слишком поздно… Он смог удержать… души… но это были уже… не те… кого он знал… И он ушёл… Как думал — умирать… Но вернулся… спустя сотню лет… но вернулся… Он был… другим… и смог достучаться… до друзей… некоторых… С их помощью… создал этот город… закрытый от всех… сил этого мира… И дал его друзьям… подобие жизни… Поскольку… в Круговорот Душ… они бы уже не… попали… Но этот парк… он оставил закрытым… Как мемориал… их памяти… и надежды… Многие места… в этом городе… названы в их честь… Те места… где живут остатки их душ…
— «Озарённая светом Астории», — задумчиво произнесла Тиниэль.
Я удивлённо посмотрела на неё и девушка пояснила:
— Так называется гостиница, в которой мы расположились. А я-то думала, почему никогда не видела владельца…
— Ххх… да… вы правильно… поняли… господин…
Я поёжилась. История не походила на старую байку, было в ней и том, как лишённый эмоций извозчик рассказывал что-то очень личное.
— Вы так говорите, словно вы там были. Неужели вы видели это своими глазами?
Кучер повернулся и я посмотрела на пугающее лицо, не выражавшее никаких эмоций:
— Ххх… я был… госпожа… Но никто… не выжил… Никто не выжил…
Он снова отвернулся к своим лошадям и некоторое время мы молчали, обдумывая услышанное. Затем Тиниэль спросила:
— Как звали его подругу? Ну ту, которую он любил? Наверняка ведь князь построил для неё мемориал.
— Ххх… да… Великолепный… бесподобный мемориал… в котором она и обитает… по сей день…
Я жадно подалась вперёд:
— А вы можете отвести нас к нему? Хотелось бы посмотреть и… воздать почести что ли?
— Ххх… нет… нет… смысла… госпожа…
— Князь не пускает к ней гостей?
— Ххх… наоборот…
— Тогда почему?
Кучер не ответил и тут вперёд подалась Тиниэль, словно что-то поняв:
— Как звали его подругу?
— Ххх… Трекана… господин… Её звали… Трекана…
***
Покинув коляску, мы дошли десяток шагов до высоких ворот ограды парка и только тогда я обернулась. Конечно же, коляски уже не было, как и странного кучера.
— Живой город, надо же, — протянула Тиниэль.
— Да, а я всё думала — что же меня тревожит в обстановке. Ты знала?
— Нет, даже не догадывалась, — девушка пожала плечами, — но чего в жизни не бывает. Ты как?
Я задумалась, похлопывая сложенным веером по бедру, изучая своим мысли, и пожала плечами.
— Да никак. Красивая история, но…
— Очень уж давняя?
— Да. Напоминает грустную сказку, не более. «Князь похоронил свою возлюбленную и поселился рядом с её могилой, чтобы ничто не нарушало покой. Конец»
— Конца не бывает, к сожалению. Ни у чего.
— Это так, — я вздохнула, — Извини, может я как-то зачерствела, но меня эти мысли даже на рефлексию не наводят. Было и было. Пойдём?
Тиниэль улыбнулась, приподняла цилиндр и слегка поклонилась:
— Как пожелает моя госпожа — до утёса и в кафе?
— У вас прекрасный вкус, мой господин, — я изобразила реверанс и приняла её руку. И тут же замерла, — Погоди, а чем остальные заняты?
— Кто чем. Яген с Тамией вроде днём у князя учатся, Оюун с Сианной делом тоже заняты, — девушка пожала плечами, — Остальные развлекаются.
— А этот парк — известный? Ну в смысле — популярный?
Я поняла, что вопрос глупый ещё на этапе его проговаривания. Тиниэль просто обвела руками пространство перед собой — ну да, народу в общем дофига.
— А что, тебя что-то беспокоит?
— Да нет, просто… — я вздохнула и сказала честно, — Это наше свидание и я не хочу ни с кем другим встречаться. Ты же знаешь как это бывает: увидим какого-нибудь Кастомира Крауса и будем слушать его истории. Или Тревор сюда зарулит… Да чёрт, даже Клара любит на море смотреть — вдруг она уже сидит на скамейке перед утёсом с книжкой?
Тиниэль медленно кивнула и неуверенно произнесла:
— Вполне возможно, я как-то не подумала о таком варианте… Я тоже не хочу ни с кем кроме тебя этот день делить. Может нам другой маршрут выбрать? Я знаю пару мест — в городе есть театры, опера…
От мысли появления в опере в наряде великосветской шлюхи я хихикнула и помотала головой. Слишком уж много впечатлений. И тут же вспомнила о кое-чём другом.
— Слушай, князь мне вот такую штуку, — я извлекла из невидимого кольца-инвентаря чёрныю бархатную полумаску, — Сказал при выходе в город пользоваться, если хочу остаться инкогнито. На ней какая-то магия рассеивания взгляда, кроме того её можно разделить и дать спутнику, я толком разобрать не успела, но должны сработать.
С этими словами, маска распалась на две и я протянула Тиниэль одну. Та с сомнением повертела её в руках, потом хмыкнула:
— Ну вроде опасности нет, — она приложила её к лицу и я на мгновение испугалась, что сама теперь её не узнаю, но видимо Каслевский дураком не был — я видела Тиниэль как и раньше. Маска же изменила вид и теперь идеально подходила под её наряд. Даже узор бронзы на плотном бархате весьма напоминал рисунком шитьё на её фраке, — Как тебе?
— Отлично, — улыбнулась я, — Тебе идёт. Этакий Арсен Люпен… в смысле — великосветский мошенник-грабитель. Из тех, что приставляют шпагу к животу вороватых генералов и заявляют: «Мне нужны ваши неправедные деньги, господин».
Тиниэль рассмеялась. Негромко, как и подобает великосветскому мошеннику. А потом сказала:
— Надо как-нибудь обязательно усадить тебя за стол и заставить записать все романы, которые ты помнишь из своего прошлого. Разбогатеем.
— Да мы вроде и так не бедствуем…
— А так ещё лучше будет. Давай, надевай свою, мне интересно во что твоя превратится.
Мне тоже было интересно, поэтому приложив маску к лицу, я тут же достала зеркальце. Неплохо, неплохо. Маска получила кружевные узоры и стала полупрозрачной наподобие вуали. И тоже чёрной.
