Вспышки выстрелов, сверкание молний и тут же появившийся от этих действий огонь озаряли темную площадь прерывистым светом, а воздух наполнялся запахом гари и озона. Обычные немертвые, что просто стояли рядом, сгорали и разлетались на части от случайных попаданий и рикошетов. Однако здоровяк, хоть и покрытый подпалинами, сверкая сквозными, но быстро затягивающимися дырами в своей уже безголовой туше, тут же легко развернулся и помчался на нас с неумолимостью набирающего скорость локомотива. Буквально за несколько секунд, он преодолел расстояние до дома и, словно огромное насекомое, пополз по стене, используя для опоры свои многочисленные шипы.
— Он не умирает! — Запаниковала Иванова, не прекращая всаживать пули, совершая выстрел за выстрелом в приближающуюся тушу. — Я просто простреливаю его насквозь без какого-либо ущерба!
— Все нормально. — Успокоил я ее. — У всего есть запас прочности, не прекращать огонь. Ему еще к нам на седьмой этаж подниматься, времени вагон. Хрен он у меня уйдет, даже если убегать будет, догоню и порву на лоскуты. Так что работай по конечностям, замедляй и сбрасывай, все идет по плану.
Однако спокойно не вышло. Буквально через несколько секунд я увидел, как по зданиям к нам начали приближаться чуть больше десятка довольно ловко перепрыгивающих, не только с балкона на балкон, но и с дома на дом немертвых. Запрыгивая на верхний этаж, они стрелой выстреливали свое худощавое тело в сторону ближайшего строения, развивая какую-то запредельную для биологического существа скорость. И уже довольно скоро, я был вынужден отвлечься от здоровяка, чтобы поприветствовать новых гостей.
— Я займусь прыгунами, а ты держи его поближе к земле выстрелами и рви на части, он скоро кончится. — Скомандовал я Дане, которая уже немного освоилась и пыталась расстреливать ему конечности, заставляя снова и снова падать на землю. Однако здоровяк тоже приспосабливался и теперь отращивал сразу по четыре-шесть конечностей с крюкообразными когтями, чтобы уже через секунду вновь попытаться добраться до нас.
Первые секунды, когда я направил свои молнии против прыгунов, я даже малость воодушевился, оценивая результат. Одно попадание гарантированно выводило из строя ловкого немертвого, однако, расстояние между ними было настолько велико, что цепные молнии были просто бесполезны в текущей ситуации, ибо заряды не могли перепрыгнуть с одной цели на другую. Поэтому потратив несколько раз ману впустую, я решил перейти на обычную вариацию заклинания и телекинез, которым я сбивал их в полете, метая в них все, что находилось на соседних балконах, начиная от покрышек и заканчивая старым баяном, невесть как тут оказавшимся. Но все же они были слишком быстрыми, что бы я смог успеть достать всех до того, как они приблизились на расстояние прыжка.
— ДЕЕЕЕЕД! — Раздался в ушах крик Даны, когда видя, что я не успеваю сбить полет последнего, я шагнул ему навстречу, закрывая ее собой, и от мощного удара полетел вглубь квартиры вместе с прыгуном, пробив своими телами окно.
— Не прекращать огонь! Я сейчас закончу и помогу тебе. — Тихо скомандовал я, пытаясь телекинезом оторвать от себя обмотанного шторой немертвого, что, однако, успел обхватить меня одной из лап и никак не хотел отцепляться.
Не взирая на мои уверения, пока у нас складывалась достаточно патовая ситуация. Он лежал на мне, практически полностью связанный шторой, и все, что мог — это шипя капать слюной из задранной головы, которую я так же удерживал, воздействуя на стекло, что попало ему в пасть. Я же в свою очередь, не мог вылезти из-под него, ибо для меня это было слишком тяжело, а вся мощь телекинеза, как основного, так и дополнительного потока сознания уходила на его сдерживание. Использовать другое заклинание — гарантированно потерять концентрацию хотя бы на долю секунды, а за это время он вполне мог просто разорвать меня на части или, освободив голову, просто откусить мне лицо.
Поэтому выход у меня оставался только один — забить его вручную. Призвав из инвентаря нож, я сначала попытался пробить ему голову, но спустя небольшую череду ударов, понял всю бесперспективность этого занятия. Череп был слишком твердый, и моему старческому телу просто не хватало сил, чтобы пробить его и повредить мозг, а просто на порезы он никак не реагировал. Но череп — это ведь не единственное сосредоточие мозга, есть еще и позвоночник. Воткнув нож ему в шею, я стал пилить и расшатывать его пытаясь попасть лезвием между позвонков.
В глазах начало темнеть, лицо заливала его кровь, слюна и еще какие-то жидкости, о происхождении которых я пытался пока не думать. Легкие сводило от неимоверного запаха, дышать становилось все больнее, а рот наполнил металлический вкус крови. Видимо треснувшие при падении ребра, понемногу начинали протыкать легкие. Но невзирая на это, наконец попав лезвием между позвонков, я навалился на клинок всей оставшейся силой, просовывая его все глубже и глубже, пока в один миг, прыгун не перестал контролировать свое тело. Голова все еще дергалась и шипела, но это уже не могло ему помочь. Освободив часть телекинетических сил, я, тут же используя их, просто расколол ему голову лежащим неподалеку осколком кирпича и отбросил безжизненное тело в сторону.
Не найдя в себе силы сразу встать на ноги, я наложил на себя заклинание исцеления и смещением переместился к Дане. Девушка с бледным лицом продолжала вести огонь по здоровяку, невзирая на то, что некоторые из прыгунов, сбитых телекинезом, не умерли, а просто получили контузию и в данный момент, немного оправившись, медленно, но ползли по стене здания к ней, пользуясь тем, что она не успевала работать по нескольким целям.
— Пошли нахер, тараканы. — Выпустив цепную молнию, очистил я стену от прыгучих зомби, что тут же посыпались прожаренными тушками на асфальт. — Я же говорил, что я справлюсь. Давай добивать урода, хватит его жалеть, а то я притомился немного.
— Ох, готов, наконец-то. — Устало выдохнула Дана, когда нам обоим пришло сообщение о полученном опыте за здоровяка, а он, наконец, перестал подавать признаки жизни. Видимо система засчитала победу обоим и поделила его на двоих. — Только я, если можно, не буду перемещаться в тень. Давайте сразу улетим, если вы не против?
— Что-то случилось? Ранена? — Вырвался вопрос у меня, быстрее, чем я увидел, что она лежит в мокром пятне, что расплывается у нее из района пояса. — Так я тебя в лужу положил? Ну не обижайся, глаза-то старые уже у меня, ты в следующий раз говори, если я так ошибусь.
— Нет, они уже почти добрались сюда, и я просто от страха… — Начала было пристыженная девушка.
— Опять спорить со мной удумала? — Наигранно нахмурился я. — Хочешь сказать, что я бессовестно вру? Забыла уже кто тут главный?
— Вы главный. — Слабо улыбнулась она. — И это вы положили меня в лужу, поняла. Я тут сражалась, как гордый лев, не зная страха и упрека. А последнего вообще тапком забила, чтобы патроны сэкономить.
— Ну вот, а то ерунду какую-то начала нести. — Потрепал я ее по голове, взлохматив непослушные волосы. — Но надо еще немного поработать. К сожалению, пока нет времени идти в ванну и отдыхать. Я сейчас рядом с тобой буду открывать маленькие порталы, они будут вести к телам этих тварей. Твоя задача: очень быстро коснуться их, провести обыск и забрать появившуюся коробку. Только действительно быстро! Если задержимся и какой-нибудь шальной зомби коснется портала, то мало мне не покажется, можешь быть уверенна. А там их целая толпа стоит. Как только справимся, то сразу перенесу тебя в ванну, обещаю.
— Ох, за ванну, я готова еще столько же перебить. — Вздохнула Дана и, собравшись с силами, приняла устойчивую позу, подняв перед собой руки. — Открывайте по готовности, буду делать так быстро, как только смогу.
На этот раз, похоже, удача решила нам улыбнуться, и обыск прошел без каких-либо случайностей. Разве что меня немного удивило то, что тела этих немертвых в отличие от первоуровневых уже не рассыпаются после обыска, а все так же остаются лежать на улице. Однако решив не тратить времени на разгадку этого явления, по крайней мере без дополнительных сведений, я решил сосредоточиться на добыче.
