Появление у моего войска пушек вызвало ажиотаж в местных военных кругах. Особенно их поразил случай использования артиллерии против мощной цитадели графа Ди Лэ Фока. Когда квентийцы и андроиды подошли к этой твердыне, управляющий крепостью отказался её сдать победителям. Он и его люди понадеялись на стены крепости, толщина которых достигала семи метров. Но штурм, начавшийся утром следующего дня артиллерийским обстрелом, показал, что против бетонобойных снарядов ничего не устоит. Час артиллерийской канонады, и в нескольких местах стены крепости просто рухнули. В эти проёмы и ворвались осаждающие. Пощады никому не было, весь гарнизон крепости был полностью вырезан по моему приказу.
После этого случая другие крепости сразу поднимали белый флаг, как только на горизонте появлялись моим войска. После этого все страны начали экспериментировать с порохом. У части государств появился дымный порох и примитивные пушки, которые не шли ни в какое сравнение с моими орудиями. Попытки украсть снаряд или орудие моего производства, успехом не увенчались, поэтому все мелкие государства, расположенные вокруг моего герцогства, прислали послов, которые подписали договор о том, что они будут платить мне дань, а я приду на помощь, если на них нападут враги. Такой же договор был подписан и внутри герцогства со Свободными территориями. В общем, согласно подписанным документам, я получал в год сорок тонн золота от данников. Больше всех от всех этих войн поимело пользу Квентиийское княжество. Кроме военных трофеев, квентийцы получали десять процентов в золоте при участии их войск в какой-либо операции моей армии. Но главной проблемой князя квентийцев, Толота Третьего, который к тому же, оказался моим очень дальним "родственником", было отсутствие наследника мужского пола. У него было уже девять дочерей…
Поэтому, когда Ната принесла мне письмо от жены Толота Третьего, в котором княжна предложила заранее обручить нашего малыша с только что родившейся принцессой квентийцев, Ширлой, я задумался. Все дочери квентийского князя выданы замуж за герцогов и королей, больше свободных мужских кандидатур нет. Ширла — последняя принцесса, поэтому, за неё приданное дадут не деньгами, а землёй. Такие тут законы. Значит, когда мой сын женится на принцессе, ей отдадут, как минимум, треть территории Квентии. А если поговорить с князем? Предложить ему графский титул и полное присоединение к моему герцогству его княжества? Ведь, согласно квентийским традициям, принцесса не может руководить государством, и войско её не приемлет в качестве главнокомандующего. А вот моего сына они примут!
Послан человека к князю, и предложил свой вариант. Ведь тогда его дочь, присоединив свои владения к герцогству, становится герцогиней, а внуки князя смогут претендовать на корону любого государства планеты! Переговоры прошли через две недели. В результате был подписан брачный договор, согласно которому Ширла по достижению совершеннолетия выходила замуж за моего сына, и в качестве приданного вносила в государство мужа земли Квентийского княжества…
В космосе тоже шла напряжённая работа. Для этого искины применяли синтезированных мной новых андроидов и дроидов с базы. Кстати, там было почти триста различных роботов, входящих в технические или инженерные комплексы. Через год после описанных баталий, на орбите Таны красовалось три орбитальные станции, каждая диаметром по сорок километров. В разные стороны системы летало шесть челноков. Дроны разведки, спроектированные искинами, обследовали и картографировали все планеты системы, и побывали у трёх соседних звёзд. В нашей системе удалось наладить добычу и производство металла на астероидах и спутниках некоторых планет.
Станция галактической связи, созданная на техно-магических принципах, сумела после пятидесяти попыток связаться с одной из планет Фронтира Звёздного союза. Мы сообщили, что пока ничего не обнаружили (не будем же говорить, что сидели два года на планете). Когда вернёмся, не знаем, просим передать привет родственникам, чтобы не волновались. Ответ пришёл по квантовому каналу:
— Ваши родственники добились в поисках артефактов древних определённых успехов. Вполне возможно, они скоро приобретут космический грузовик, но не такой, как у вас, а классом пониже. Можете продолжать своё исследование этих неизученных областей галактики. Если есть какие-нибудь результаты, желательно их получение уже сейчас.
Результаты были, поэтому мы и послали данные о сканировании десятка звёзд, и двух систем, где нет кислородных планет.
Для гипердвигателей природных кристаллов мы пока не нашли, а синтезатор Предтеч их не делает, у него стоит запрет на создание таких девайсов. поэтому и не строили крупных кораблей. Перестройка «Наташи» в рейдер только началась. Она завершится не раньше начала следующего года, так как искины изменили первоначальный план перестройки грузовика в рейдер. Теперь у нас есть возможности увеличить дальность прыжка до двадцати систем, так как наш архимаг Кэп сумел экспериментально подобрать сочетание обычных кристаллов драгоценных камней и оборудования Древних, позволяющее достичь таких результатов. Посмотрим, что у нас получится. Главное, что резко возрастёт автономность нашего корабля, но для этого придётся его удлинить на пятьдесят процентов, ведь созданный Кэпом ускоритель имеет огромные размеры, а нам ещё и запасы для полёта нужно куда-то впихнуть. Древние искины пообещали установить реакторы, которые в три раза мощнее имеющихся на "Гаташе", а это позволит перевооружить наш корабль, сделать его намного опаснее. искины меня уверили, что по бронированию и силе залпа "Наташа" станет равной тяжёлому авиа несущему крейсеру Звёздного союза. Они вознамерились создать ещё и ангары с двадцатью автоматическими истребителями, несущими ракеты с ускорителем Кэпа.
Пока имеющимися у нас приборами мы не обнаружили рядом, в объёме десяти световых лет, ни одну цивилизацию вышедшую в космос. Придётся сканировать космос дальше. Я послал отряд на челноке изучить второй континент Таны. Экспедиция вернулась через полгода.
Второй континент планеты был гораздо больше, чем тот, на котором мы жили. Людей там не нашли, зато обнаружили оставленные посёлки Древних. Они уже наполовину разрушены, но артефакты там точно есть — экспедиция привезла целый контейнер батареек, сотню планшетов, пару чемоданчиков с ручными инструментами. Обнаружен и испорченный стазис контейнер, в котором ничего не было. Придётся один раз самим слетать на все отмеченные на карте места, андроиды не смогли вскрыть некоторые двери, так как нужен генетический код живого существа, а не биотехнического устройства. Найден обвалившийся вход на базу, подобную той, которую я использую в своих целях. Посмотрим, пока нет времени туда слетать.
Сын уже начал говорить. У него есть способности к магии, причём, как сказал Кэп, магическая сила у него раза в два больше, чем у меня. Например, дроидами и андроидами он управляет без медальона. Языки ребёнок воспринимает довольно хорошо. Одновременно он осваивает местное наречие и язык родителей. Пока ещё рано приучать его к учёбе. Как сказала Ната, лучше всего, если мы его сами всему научим, но только этот процесс надо начать, когда отпрыску исполнится лет шесть — семь. Вот и все наши планы, и цели, которые мы поставили перед собой. Пока не готов наш новый корабль, о возвращении на Эолу говорить бессмысленно. Поживём на Тане. Про неё никто не знает, и пусть находятся в неведении, как можно дольше! Я и Ната решили оставить планету и всю систему, за собой, и своими потомками. Это противоречит доктрине местных звёздных государств, но расположение системы таково, что она находится на отшибе одного из галактических рукавов, в области пылевого облака. В такие места местные звездоплаватели залетать не любят. Даже на территории звёздных империй такие места практически не заселены, хоть там и есть кислородные планеты. Значит, мождно спрятать наше открытие от кураторов, перевезти сюда моих родственников, и создать нормальную техно-магическую цивилизацию. На эти мысли нас с супругой натолкнули Кэп и его сотоварищи, искины. они не хотят служить ликанцам и другим цивилизациям. Причину своей нелюбви к местным гуманоидам они не раскрывают, а я не настаиваю, чтобы искины мне что-либо объяснили в этом вопросе. Главное, что они нормально работают на меня и мою семью. Так что, впереди у нас новые приключения!
