— Вы вовремя — поприветствовал их Дарг поднимаясь на ноги — я бы сказал даже очень вовремя.
— Это так — ответил Арчиран — мы с Логаром рады что вам пригодилась наша помощь.
— Кто это… — Вдруг протянул с пола очнувшийся но не до конца пришедший в себя Нэш — и что здесь произошло?
— Нас предал наш наниматель — ответил ему Дарг протягивая руку и помогая подняться — он убил Гролина и Трога после чего оставил нас с тобой на растерзание личу. Хорошо ещё что поблизости оказались мои друзья которые нам и помогли. А теперь давайте убираться отсюда, пока к нам не нагрянул ещё кто-нибудь.
— Только сначала давайте соберём здесь кое какие трофеи — добавил немного пришедший в себя Нэш — кажется за этим мы сюда и шли.
— Только быстро. Нам ещё надо догнать одного предателя…
— Не нужно. Маг предавший вас мёртв, его тело лежит у входа на третий уровень — сказал Арчиран.
— Вы его убили?
— Нет. Мы его не трогали. Предатель пал жертвой костяной гончей.
— А меч который он забрал из чертога?
— Никакого меча мы не видели — покачал головой вампир — но мы торопились. Возможно меч который вы ищите находится там, нужно лишь получше осмотреть всё вокруг.
— Тогда собираем трофеи и вперёд.
Несмотря на спешку на сбор и упаковку сокровищ ушло около пятнадцати минут по истечении которых вампиры, Дарг и Нэш двинулись в обратном направлении. Да и то взяли лишь небольшую часть хранившихся здесь сокровищ разбирать и сортировать которые было просто некогда.
На этот раз их путь был значительно легче. Пользуясь своими вновь обретёнными способностями Дарг издали определял наличие поблизости скелетов и другой нежити после чего брал их под контроль и посылал расчищать дорогу впереди отряда. К сожалению способности Дарга в этом были весьма ограниченны и вскоре он путём проб и ошибок установил предел своих новых сил. За раз он мог взять под контроль не больше восьми — девяти мертвяков, на большее просто не хватало сил. При этом Дарг начинал быстро терять силы восстановить которые было непросто даже здесь. Но когда число скелетов под контролем Дарга достигало всего четырёх никакой потери внутренней энергии не наблюдалось. Вот и получалось что впереди их отряда постоянно двигалась четвёрка мёртвых воинов освобождая им дорогу. Если кто либо из подчинённых Даргу воинов погибал в битве он просто брал под контроль другого.
Конечно четверо скелетов под контролем это совсем немного, даже слабейшие из некромангеров из Младших домов редко могли контролировать меньше дюжины мертвяков одновременно, что уж говорить о Старших или Великих домах представители которых с лёгкостью безо всяких чар некромантии повелевали сотнями мертвяков. Но даже этих скромных сил Дарга хватила на то чтобы путь возвращающегося на поверхность отряда превратился из полного опасностей в неутомительную прогулку.
Труп чародея предателя как и говорили вампиры валялся возле прохода на третий уровень. И меча с ним действительно не было. Зато нашлось несколько других полезных безделушек. Обыскав труп Норина Дарг забрал себе защитный амулет вроде того который ему предлагал маг из Брежа, какое-то зачарованное кольцо и набитый золотыми и серебряными монетами кошель. Искать кто мог забрать меч разумеется не стали двинувшись дальше к выходу.
Единственная неприятность случилась на третьем уровне с пауками, но даже здесь четвёрка скелетов — рыцарей весьма пригодилась. Ворвавшись в их гущу скелеты отвлекли пауков на себя прорваться к отряду смогли лишь трое пауков с которыми с лёгкостью разделались вампиры. Лестницу и первый уровень миновали никого не встретив и наконец вышли наружу.
На улице день уже подходил к концу и солнце склонялось к горизонту последними лучами освещая рощу перед входом в подземелье и расположенный возле неё лагерь. И оттуда завидев выбравшихся из подземного города людей приближались Кар и близняшки.
— Кто это и где остальные — спросила Тайра когда они подбежали к выбравшимся из подземелья уставшим Даргу, Нэшу и вампирам.
— Это мои друзья — сказал Дарг — что же касается остальных, то они погибли. Нэш вам расскажет как это произошло, а мне пока нужно поговорить с моими друзьями вампирами. Через пол часа я к вам присоединюсь.
С этими словами Дарг не слушая возмошных возражений от растерявшихся членов своего отряда отвёл вампиров в сторону и сказал:
— Сегодня вы мне очень помогли Арчиран, чем я могу отблагодарить вас?
— Пожалуй есть кое что в чём вы могли бы мне помочь — спустя пол минуты сказал вампир — но об этом мы поговорим ночью. Я буду ждать вас на этом месте в полночь, так что до встречи. Логар пошли у нас ещё много дел сегодня.
Попрощавшись с вампирами Дарг вернулся к остальным членам своего отряда. За это время Нэш успел им поведать печальную историю спустившегося в подземный город отряда и сейчас все они молча переваривали полученную информацию. Оживились наёмники только тогда когда к ним подошёл Дарг.
— Дарг, а откуда ты знаешь вампиров — спросил Кар когда Дарг вернулся к ним — Нэш нам на этот вопрос ничего вразумительного не сказал. И почему они вам помогли.
— Извините, но пусть это останется моей маленькой тайной, хорошо?
— Ладно. В конце концов мы все им обязаны. Если бы не они нам было бы намного хуже, и не известно чем бы закончилась эта история. Давайте вернёмся в лагерь, нам всем нужно как следует отдохнуть и обсудить что делать дальше.
— Тем более что мы вернулись не с пустыми руками — тряхнул своей сумкой Нэш — теперь мы богаты.
Под воздействием этой новости в лагерь уже все возвращались в приподнятом настроении. Конечно погибших было жаль, но здесь сейчас собрались опытные наёмники которые знали что такое боевые потери. Уже собравшись в лагере за ужином наёмники решили что делать с добычей. На общем собрании было решено отправится в город Нарташ, находящийся в неделе пути от нынешнего положения отряда. В Нарташе было решено продать добычу после чего разделить её на всех. Добычу было решено разделить на восемь долей. По одной доле должны были получить Лайра, Тайра и Кар, двойная доля предназначалась Нэшу и общим решением было решено предоставить Даргу командирскую тройную долю. Обсуждение всех этих вопросов заняло ни один час и закончилось не задолго до полуночи, после чего отряд охраняемый вампирами лёг спать, а Дарг направился на встречу с Арчираном.
Вампир уже ждал его сидя на камне в условленном месте. Для этой встречи он облачился в чёрный, украшенный серебром камзол с вышитой на груди летучей мышью. При появлении Дарга вампир встал отвесив лёгкий полупоклон младшего вампира старшему.
