- Браконьерство?
- Ну так я же последний оставшийся в этом мире дракон - пожал я плечами. - На меня охотиться - однозначно браконьерство.
- Что ты собираешься со мной делать? Если хочешь получить за меня выкуп, то это бесполезно - я считаюсь мёртвым.
- Выкуп? - удивился я. - Да на кой он мне? У меня и так всё есть.
Настала очередь эльфа удивить меня вопросом.
- А кто ты, собственно, такой?
- Так ты что, даже не знаешь?
Он отрицательно мотнул головой.
- Обычно я не интересуюсь личностью объекта. Нужные сведения мне сообщили, а лишнего лучше не знать… Так всё-таки, может, скажешь, кто ты такой и что собираешься со мной делать?
- Сначала ещё один вопрос. Хотя бы кто тебя нанял, ты знаешь? Я-то знаю, а вот ты?
Он снова мотнул головой.
- Н-да - пробормотал я - в тёмную, значит.
- Естественно - сообщило зеркало из кармана. - Он, скорее всего, и не согласился бы, если бы знал, кто и на кого его нанял.
- Проверим… - хмыкнул я. - Меня зовут Бахамут, если тебе это о чём-то говорит. А наняла тебя Смерть. Что скажешь?
Пленник окинул меня недоверчивым взглядом.
- Это правда?
- А зачем мне врать? - удивился я.
- Если это правда… Тот голос прав. Я не стал бы браться за безнадёжное дело даже на её условиях.
- Вот видишь - заметило зеркало. - Эльфы чрезмерно рациональны…
- Вот такие вот пироги с эльфятами… - пробормотал я. - Ну, посиди здесь. Может, и найду тебе применение… Лет через сто.
АКТ III: ЛЕТАТЬ ТАК ЛЕТАТЬ
Проснулся я на следующее утро от смутного ощущения тревоги. Вскочил с кровати, оглядываясь, поднял руку с браслетом… Вроде ничего не заметно, однако рисковать не стоит.
- Доспех Незыблемости - скомандовал я браслету. В магическом зрении было заметно, как вокруг меня образовалось нечто вроде тонкой прозрачной плёнки.
- К вам гостья - сообщила Илва из-за двери спальни. - И она очень настаивает на встрече…
- Кто такая? Слуга, одежду.
- Судя по всему, какая-то богиня - отозвалась анимат. Упс… Я кашлянул и поспешил влезть в одежду. Выскочил из спальни, потряс головой, и неспеша пошёл к выходу, жестом указав Илве сопровождать меня. Вот и портал…
В моей старой квартирке на стуле, боком ко мне, сидела женщина в сером платье. Я только было открыл рот, чтобы сказать «прошу прощения за ожидание, как она подскочила со стула и бросилась ко мне. Я успел обратить внимание, что в обычном зрении она выглядит, гм, совершенно обыкновенно, а вот в магическом открывается нечто феерическое… Однако рассмотреть мне не дали.
- Баха, дорогой, так ты всё-таки жив, так это всё неправда, а что насчёт Смерти, ты надолго собираешься задержаться в этом мире? ты всё ещё пополняешь свою коллекцию? зачем тебе эти аниматы? так ты всё же плохо себя чувствуешь?
Короче, она тараторила без умолку, не давая мне возможности ответить ни на один из заданных вопросов. Как бы я не представлял себе богов, но уж явно не так…
Она тем временем продолжала осыпать меня словами.
- Раз ты в этом мире, здесь планируется что-то интересное? думаю, вскоре этот мир станет очень популярен… как там дети в последнее время? ну, заскакивай в гости, я спешу, просто не могла не зайти к старому другу, когда узнала, что ты здесь…
Напоследок она чмокнула меня в щеку и вылетела в дверь. Н-даа… Я в состоянии офонарения присел на кровать.
- Что это было?… - пробормотал я.
- Наргу нелёгкая принесла - проворчал голос из кармана. - Она богиня слухов и сплетен. Старая знакомая… Эх, не пройдёт её визит без последствий. А ты учись держать себя в руках. Если даже подобные мелочи выводят тебя из равновесия, то выжить тебе будет проблемно.
Зеркало оказалось право; последствия сказались достаточно быстро. Впрочем, всё-таки несколько позже: быстро - это не сразу…
- Раз сюда заявилась Нарга, тебе будет совсем нелишним расширить тренировки - заметило зеркало. - Золт, как его состояние?
- Если усреднить и подытожить - процентов девяносто-девяносто пять.
- Как другая ипостась?
- Состояние - около семидесяти пяти, стабильность - около восьмидесяти.
- Сойдёт - решило зеркало. - Ну что, как ты насчёт начать осваиваться со своим вторым телом?
- Сменой облика? - уточнил я. Зеркало фыркнуло.
- Не смеши меня. И, главное, не вздумай ляпнуть это при ком-то ещё. Смена облика тут совершенно ни при чём, я говорю о твоей второй ипостаси.
- А подробнее? - нахмурился я.
- Лучше в сокровищнице, здесь места мало. А тушка у тебя немаленькая…
По-моему, оно произнесло это с гордостью.
- Ты в курсе, что характер, взгляды на жизнь, методы принятия решений… в общем, особенности личности зависят от особенностей мозга? - поинтересовалось зеркало, когда мы - Золт проследовал за мной - вошли в сокровищницу.
- И от воспитания - уточнил я. - Ты это к чему?
- Видишь ли… У тебя и твоих достаточно ближних потомков в буквальном смысле по два тела. С, само собой, различной физиологией, во многом - биологией, ну и строением мозга до кучи… Душа и память, понятное дело, одна, но при определении свойств личности первую скрипку играет всё же мозг.
- То есть дракон в человеческом теле и в драконьем - по сути, два разных существа? - уточнил я. Отражение кивнуло. - Однако… Что-то мне это не нравится.
- Попробуешь - понравится - сообщило зеркало. - В конце концов, личность никуда не девается, просто она связана с телом. К тому же… Рано или поздно, и скорее рано, кто-нибудь попытается с отдаления шарахнуть по тебе высокомощным заклятьем. В этом теле тебе ещё долго учиться противостоять им, а в драконьем справишься без особых сложностей.
- Я в любом случае не буду постоянно находиться в драконьем теле - возразил я.
- И не нужно. Почувствуешь признаки атаки - этому можно научиться быстро - и сменишь ипостась.
- Проще телепортироваться - возразил я.
- А если заклятье будет нацеленным непосредственно на тебя, а не на место? Или просто заблокируют телепортацию?
- Н-да… Резонно - вынужденно признал я. - Я так и знал, что будет какой-то подвох…
- Какой ещё подвох? - возмутилось зеркало. - Всё честно, о тебе же забочусь!
- Не кипятись, магтех - проворчал я. - Вообще, какое-то ты слишком эмоциональное для бытовой магтехники.
- А меня Бахамут модифицировал - пояснило зеркало. - Чтобы можно было с кем-то от души поспорить. Ну так что? Идёшь в смертники или отбрасываешь глупости?
- Куда я денусь… - проворчал я. - Хотя и не хочется. Ладно, как это делается?
- Просто. Ты постоянно ощущаешь свою вторую ипостась, просто не понимал, что это. Пожелай этого и призови её. Только сначала передай меня Золту.
