А я уже и не знал, куда деваться. То ли провалиться сквозь землю, то ли биться головой о стену, то ли попробовать утихомирить вампира, то ли просто забить на всё и самому попытаться найти выход. Мэйлин, похоже, меня понимала. Вдвоём нам кое-как, но удалось уговорить Раэла хихикать потише. Петь он уже и сам перестал, жалуясь, что публика здесь ничего не смыслит в настоящей эстрадной песне. Мы покивали, что действительно ничего не смыслим, и уж лучше ты нам историю какую расскажи. Вампир замотал головой, мол, раз уж вы песни слушать не умеете, то и фиг вам, а не рассказы.
На очередном повороте менестрель нос к носу столкнулся с охранником, обрадовался новому слушателю, дыхнул на него, чтобы начать новую песню и с печальным взглядом проводил падающего в обморок мужчину. Впрочем, грусть у нашего певца длилась недолго.
- Мы, вэмпиры, народ жуть какой уж-ж-жасный, ага! - глупо захихикал бард, глядя на валяющегося в беспамятстве стражника.
За нашими спинами послышался топот. Видимо, паника была успокоена, и теперь охрана, после втыка от начальства, решила поймать нас. Схватив Раэла за руки, я и Мэйлин поволокли его вперёд, к спасательной двери. Будем надеяться, что после неё либо выход, либо есть, чем её завалить. Иначе нам уже не спастись от погони. По крайней мере, с балластом в виде одного ну очень пьяного вампира. Я-то думал, что кровососы почти как трупы, то бишь еда им не нужна, воздух им не нужен, алкоголь им как всё тому же дракону булавка. Использовать можно, но не факт, что будет эффект. Теперь буду знать, что на вампиров действует гномья водка.
Спрятавшись за дверью, стали лихорадочно носиться по сторонам, стаскивая всю мебель к ней. Раэл оповестил нас, что это, в принципе, ни к чему. Тут вон какой удобный стальной стержень есть. В дверные ручки его просунешь и всё - никто точно не проникнет за дверь. Постояв некоторое время у двери, вампир завязал этот стержень в бантик, сказав, что так вообще будет верх надёжности. Я, до того просто не понимавший, где бард взял эту железку, стоявший с открытым ртом, теперь ещё и вытаращил глаза. Пока я приходил в себя, Кестраэлаль плавно сполз на пол, свернулся калачиком и, сладко причмокивая, отрубился. Переглянувшись, мы с Мэйлин пожали плечами, рассудив, что так он всяко будет под ногами меньше мешаться, и для верности завалили дверь парочкой столов, накидав сверху несколько стульев. Вампир к тому времени уже пришёл в себя и, жалуясь на головную боль, стал ругаться, почему мы ещё не нашли выхода. Я лишь согласно кивал, боясь чем-то ещё больше разозлить недовольного менестреля, но девушка начала ругаться в ответ, что выпить можно было и потом, что пьяный кровосос - хуже пьяного гнома, что так себя при детях не ведут - наверное, ребёнком она считала меня, - что мы бы тихо выбрались наружу, не переполошив стражи, что теперь из-за воплей Раэла за дверью собралась толпа стражников, что они теперь ломают дверь, что... Этим "что" не было конца края видно, но остановил поток недовольств Мэйлин счастливый вопль Натана:
- Крис нашёлся!
Ощущение безопасности делает человека неосторожным.
Александр Дюма
Я был сбит с ног счастливым эльфом, который, впрочем, тут же отпрянул и помог мне встать. Получается, что чуточка почтения у него всё-таки осталась. И это не могло не радовать.
- Ума не приложу, как вы вообще выбрались? - первым делом вопросил Шон, с интересом разглядывая нас.
Я выразительно посмотрел на Мэйлин, в тайне надеясь, что она ни за что не выдаст вампира. А то чародей может в порыве праведного гнева разнести всё вокруг. Оно нам надо?
Мои надежды оправдались. По словам путницы, нам очень повезло. Она смогла ослабить свои верёвки, помогла выпутаться мне, а потом мы вместе вылезли из камеры. Объясняла она всё это такими туманными словами, ловко меняя тему, что придраться к чему-либо просто не получилось бы. Про вампира она ни словом не обмолвилась, поэтому я стал лихорадочно соображать, как и куда его приплести. Шон и так на меня чересчур странно коситься. Такое ощущение, что вот-вот про Раэла спросит!
Кстати о вампире. Что-то он притих!
"Я у тебя за пазухой!" - хихикнул голос в голове.
Я икнул и слегка подпрыгнул на месте, вызвав своими действиями новые недоумевающие взгляды. Волшебник вопросительно уставился на меня, но я развёл руками и состроил безвинную мину. Шон пожал плечами в ответ и вернулся к рассказу чего-то очень важного. Я не слушал, ибо был полностью погружён в свои мысли.
Давайте подумаем, как взрослый мужчина - пусть и вампир - умудрился спрятаться у меня за пазухой? Потом до меня дошло, что в первую очередь Раэл вампир. Причём, следуя из всего, что я успел вызнать раньше, вампиром он был древним, если не одним из Древнейших. А по слухам даже молодые, которым перевалило за третью сотню лет, могут спокойно превращаться в туман или летучую мышь.
Интересно, а его не услышат?
"Неа, не должны. Правильно сделал, что про меня ничего не сказал!" - тут же пришёл ответ от Раэла.
И уже на грани, мне еле удалось различить: "Э-эх, опять я должниках хожу! Ой как Ру будет недоволен".
Пока я размышлял, ноги уже сами несли меня вперёд, за магом и рыцарем, тихо переговаривающимися. Натаниэль шёл чуть позади, держа в руках мой меч и настороженно дёргая длинным ухом. Мэйлин, находившаяся рядом, вела себя спокойно, будто бы на обычной прогулке. Потом любопытство, видимо, её заело, и она тронула меня за рукав. Пришлось вкратце рассказывать, что да как. Странно, но тому факту, что я - Повелитель Эльфов, пусть и имеющий в своём подчинение всего одного дикого эльфа, она ничуть не удивилась. А вот когда я стал выкладывать ей свои подозрения насчёт рыцаря, чародея и вампира, Мэйлин слушала внимательно, задумчиво кивая головой.
- А где этот, припадочный?
Я невольно хихикнул.
"Я не припадочный!" - взвыл в наших головах вампир, заставляя кривиться.
Мы с девушкой остановились, озадачено поглядывая по сторонам. Вот сейчас обернётся Шон и начнёт нам устраивать разнос по полной программе. Но маг продолжал идти дальше, с интересом разглядывая стены. Вот что такого он в них нашёл?
- Идиот он! - фыркнула Мэйлин. - А если бы нас услышали?!
- Кто услышал? - заинтересованно подался вперёд Натан, опустив остриё меча к полу.
Девушка пожала плечами, искоса поглядела на меня, вздохнула и, взяв перевёртыша под ручку, стала что-то оживлённо шептать ему на острое ухо.
Нет, а в самом деле? Если бы нас услышал Шон...
