— С вас четвертак.
— Прошу, — покопавшись в кармане, выкладываю на стол требуемую сумму.
— Ой… — схватилась женщина за сердце, когда в проходе показалась Мария. — Госпожа…
— Доброе утро, Розанна.
— Вы знакомы? — оборачиваюсь.
— Все магазины в городе так или иначе связаны с… ним, — сморщилась Мария.
— Ваше молоко господин! — протянул мне кувшинчик выскочивший парнишка с растрепанными волосами.
— Благодарю. Держи малец, — щелкнув пальцем, отправляю в полет мелкую монету. — За оперативность. Идем Мари.
Оставив людей приходить в себя, я вышел наружу и прежде, чем сделать глоток, внимательно понюхал.
— Арос? С тобой все хорошо? — уточнила Мария, странно на меня покосившись.
— А? — оборачиваюсь. — Да, просто ни разу молока не пробовал, — снимаю пробу. — Хм… Недурно. Я думал, будем больше похоже на говядину, раз молоко коровье, но нет.
— Пхи… Ты ни разу молока не пробовал? Серьезно?!
— Абсолютно. Я ведь существо полумагическое, живу на магии, и вообще, я только-только в облик человека перекидываться научился, так что вот такая еда, — качнул кувшином — для меня в новинку.
— ?! — уставилась на меня Мария, словно в первый раз увидела.
— Что?
— Да нет… Просто я думала… А, не важно. С тобой каждый день открытие. Подумать только, тысячелетний дракон впервые пьет молоко… — потирая виски, она пошла по улице.
— И что в этом такого?! — искренне возмущаюсь, не понимая её реакции.
— Ничего!
— Я серьезно!
— И я серьезно. Вкусно?
— Очень.
— Нет, я требую ответа!
Так, препираясь, мы дошли до той самой гильдии магов.
— Вот, — кивнула она на здание. Невысокое, в два этажа, но качественное, без каких-либо украшений.
— Это? — уточняю, косо глядя на ученицу.
— Это, — кивнула она.
— А ты меня не разыгрываешь?
— Не-а.
— М-м-м, н-даааа.
Моему разочарованию не было предела. Нет, для Марии местные маги может и представляют угрозу, но не для меня. Если сравнивать с тем же резервом Марии, то умножаем его на шесть — и получаем суммарную силу всех магов в здании, а присутствует там на данный момент от двадцати до двадцати пяти человек. Нет, я, конечно, понимаю, что она, как не крути, не человек, но в том то и дело, что уже сейчас она на порядок превосходит собственных магов. Хотя, наверное, я тороплюсь и не все так плохо, но все-же. Опять же, это только уровень силы, а ведь есть ещё навыки, и вот на них мои надежды пока ещё не угасли.
— Судя по вашему лицу, вы явно недовольны.
— С чего взяла? — перевожу взгляд на нее, делаю глоток из кувшина. Островок счастья в море разочарования.
— Когда вас что-то не устраивает, или вы разочарованы, вы просто смотрите на этот объект, не показывая вообще никаких эмоций. Я уже давно заметила эту особенность. Может незнакомому человеку и покажется, что вам все равно, но я-то знаю, — последние слова она закончила с улыбкой, еще и лицо состроила в духе: «А я все знааааю». Так и хочется лапой эту моську накрыть, чтобы не видеть.
— Хех. Да. Ты права. Я немного разочарован. Хотя, может это лишь здесь такие слабые маги, а в других местах получше, но пока… — качаю головой. — Для сравнения, люди, которые живут возле нас, идут как два здешних мага, каждый.
— Ого.
— Хотя, вполне может быть, что виной тому фон, у нас он будет несколько выше, чем здесь, — сменяю гнев на милость, и делаю еще один глоток. Стоп. Где?! Как уже выпил???
— Учитель? — забеспокоилась Мари, когда я расстроенно посмотрел в пустой кувшинчик.
— Эх… Еще и молоко кончилось. Печально.
— Не расстраивайся, еще купим! — меня приободрили.
— Угу. Пошли, что ли, на храм посмотрим.
Она кивает и, повернувшись, уводит меня к последователям Ириски. Ириски и никак иначе! Я просто не могу уважать бога, который вот так наплевательски относится к собственной пастве.
А вот здание местных сектантов у меня уже вызвало кое-какую положительную реакцию. Белые, величественные стены, орнамент, серебряная треугольная крыша… В общем, красивая такая небольшая крепость. А, судя по магии, сидят там…
— Учитель, с вами все хорошо? — взволнованно спросила Мария, когда я нервно захихикал.
— Понимаешь Мария… Я не спорю, по местным меркам, скорее всего, присутствующие в здании маги сильные, даже очень. Хотя, чего юлить, на фоне простых людей они сильными и будут, но я, откровенно говоря, ожидал большего, — я посмотрел на нее. — Намного большего. Их хваленая защита, которая должна защищать от сквозного взгляда, просто не работает против моего взора, отчего я не только чувствую, а практически вижу все артефакты и всех магов внутри. И хотя я понимаю, что нельзя сравнивать наших с вашими, но я… просто разочарован… — я вновь вернул взгляд к храму.
— Но мне сдаётся, что это не все.
— Не все, — соглашаюсь. — Далеко не всё. Хрен с магией, вот честно. Самое главное, что здесь должна быть энергия веры. Но её нет. В храме нет энергии веры. ГДЕ это видано?! Мари, скажи пожалуйста, что ты меня разыгрываешь.
— Нет.
— *цензура*.
— Учитель, это оч-чень неприлично.
— Плевать. Мари, ты понимаешь проблему? — Она наклонила голову. — А я понимаю. Хрен с магией, и магами внутри, грешно смеяться над больными, но где вера? Где ВЕРА??? И почему я не чую здесь след бога. Вообще. Совсем. Даже запаха нет. Даже отпечатка. Что за фигня?!
— Это крик души?
— Да! Я хочу увидеть их бога, пригласить его на чашечку чая, поболтать, договориться, чтобы конфликта ненароком не возникло.
— Э-э-э… бога? На чай?
— Ну да, а что?
— Нет, ничего, в принципе чему я удивляюсь, — всплеснула она руками.
— Мари, скажи, ну пожалуйста скажи, что ты надо мной пошутила и это не храм?
— Увы. Это храм Ириса.
— А другие боги есть?
— У нас — нет. А вообще — есть.
— Хи-хи-хи-хи.
— Арос? — забеспокоилась Мария.
— Мне плохо… Хи-хи-хи, я представил… Кое-что… Нет, хочу еще молока, — утирая слезы смеха, так и вижу, как стучусь в местный пантеон, а там перекати поле на сквозняке гуляют. Какой-то неправильный мир…
— Что такое, дети мои? — к нам на порог вышел священник. — Почему вы не входите?
— Архитектурой восхищаемся, — с улыбкой ответила Мария, понимая, что из меня сейчас едва ли можно что-то вытянуть. Сначала маги, теперь эти вот…
— От оно как, — протянул человек, и обратил свой взор ко мне. — А что твой путник? Что с ним?
— Ему плохо. В пути укачало, вот отойти не может.
— У… у-у-у… — тихо постанываю в ответ, стараясь удержать смех. Неприлично ведь ржать на пороге храма… несуществующего бога. Ага. Кошмар, веником убиться, папа от смеха задохнётся, когда расскажу, а наши пальцем или когтем у виска покрутят.
— Правда? — с недоверием протянул священник, и внимательно меня осмотрел. — Сын мой, подойди, — попросил мужичок, протянув руку, — я помогу снять недуг.
— Нет, спасибо. Я это… кхе-кхе, лучше по старинке, самостоятельно, — тихонько давлюсь, после чего развернулся и пошел прочь.
— Что?! — мужичок явно не ожидал такого ответа, от чего опешил. Мария молча пристроилась рядом со мной. — Стойте! Вы куда? — но мы не ответили. Вскоре мы отошли от храма, и Мария все же спросила.
— А все-таки, куда?
— Ох… Прямо по дороге, Мари — утирая выступившую слезу. — Все равно на прогулке. Может, и выйдем куда.
— Эм… Что-то вы недоговариваете, — прищурилась она.
— Хочу посетить одну деревню. Возможно, там проблемы, не хотелось бы подставлять хороших людей.
— Что за деревня?
— Мурмурка.
— О!
— Знаешь её?
— Я не знаю, но Алан оттуда. Точно! Алан, надо же ему письмо послать.
— Ты знаешь, где почта?
— Разумеется!
— Тогда пойдем сначала купим еще молока, потом на почту, а потом уже на выход из города.
— Ага.
Так, вернувшись к тому самому магазину, я повторил заказ, но уже не на пол литра, а на литр. Все-таки вкусная эта штука — молоко. Если сравнивать с вином, которое мне продавали караванщики, молоко, на мой взгляд, намного вкуснее. Хм… А если на нем сделать какао? Слышал, что это еще вкуснее. Надо будет потом попробовать…
