— Вот если бы Инара наколдовала нам тучки, можно было б и днём топать.
Это Дэн от скуки решил потрепать языком.
— Инара, конечно, могла бы наколдовать нам тучки, — улыбаясь ответила девушка. — Но это могло бы привлечь нежелательных гостей.
— А все ли миры уникальны? — спросил Матеус. — Своя история и непохожие друг на друга люди?
Маг задал хороший вопрос, и я внимательно посмотрел на Инару.
— Нет. Есть миры-отражения. Они практически полностью зеркалят основной мир. От исторических событий до людей.
— Как это возможно? — спросил я.
— Так задумано Единым.
И всё. Железобетонный, конечно, аргумент. Что угодно может объяснить. Не надо ни формул, ни теорем, а научный метод утонул в горючих слезах академиков. С другой стороны, моя картина мира уже претерпела существенные изменения, и рыдающим академикам я мог лишь посочувствовать.
— А как понять, какой мир истинный, а какой зеркало?
Вопросил я, одновременно думая о Земле. Вдруг где-то живёт второй Я.
— Истинный мир и его отражение всегда расположены в разных вселенных. Мир, расположенный ближе к центру Райада, является истинным. И если ты встретил в третьем круге мир, который похож на мир из шестого, знай, тот в шестом был отражением.
— Получается, если в истинном мире что-то происходит, то это сразу влияет на отражение?
— Да. Но иногда мир-отражение начинает жить своей жизнью и его история идёт другим путём.
Хм. Любопытный факт.
— А сколько всего отражений может быть у мира? — спросил Дэн.
— Если истинный мир расположен в первом круге, то у него может быть восемь отражений. А самое интересное, что какой-то явной связи между ними нет. И несмотря на общие исторические факты и схожесть значимых персонажей, в них может быть разное течение времени.
— А все ли миры населены людьми? — спросил я, вспомнив про пресловутых "зелёных человечков".
— Нет. Рас очень много. И во всех девяти вселенных существуют разнообразные формы жизни, с различной средой обитания, иногда смертельной для обычного человека.
— А для Первородных? — опередил меня Дэн.
— Нам доступна полная трансмутация организма, и мы можем жить в любом мире.
— То есть ты можешь перевоплотится в любую форму жизни? — приподнял я брови.
— Почти. Мой уровень Силы пока недостаточно высокий.
— А Жека так сможет? — Дэн с любопытством посмотрел на меня.
Наверное, собрался в очередной раз меня потроллить.
— Если сумеет подняться до ранга младшего бога, то ему откроются новые возможности Силы.
— Эх, только собрался назвать тебя оборотнем, — явно играя, Данила сокрушённо покачал головой.
— Хм. Ну, ты пока придержи словечко. Может, ещё пригодится.
Прикольно, конечно. Есть над чем поразмыслить. Народ продолжил разговор на общие темы, а я вышел в Инфополе. Чем больше я разбирался со структурой Райада, тем чаще мне на ум приходило сравнение с Суперкомпьютером, а весь окружающий мир казался подобием Матрицы. Однако слишком всё вокруг было реалистично, и скорее всего, моя попытка впихнуть невпихуемое была связана с потугами жалкого человеческого разума объяснить необъяснимое. Я, хоть и дитя современного мира, но слишком привык к определённым рамкам и границам, и конечно подобное расширение горизонтов восприятия вызывало у меня отторжение…
Глава 4
Евген.
Судя по алеющим небесам, наступал рассвет и скоро местная атмосфера превратится в микроволновку. Я ускорил шаг и догнал идущую впереди Инару.
— Будешь мороженное?
— Буду, — несколько удивлённо ответила девушка.
— Тогда сделай два, пожалуйста.
— Ха-ха. Ну ты и нахал.
— Я же не умею, — пожал я плечами. — А у тебя очень вкусно получается.
— Нет, я, конечно, всё понимаю, но это ты мой арий, а не я твой.
Несмотря на наигранное возмущение, Инара сделала два вафельных рожка и протянула мне один.
— С солёной карамелью.
О да! Моё любимое. Мороженое с солёной карамелью было вершиной вкусового блаженства. Кто не пробовал — тот лузер, а кто пробовал, но ему не понравилось, страдает полным отсутствием вкуса.
— М-м, вкусняшка, — причмокнул я. — Мне кажется, у нас с тобой взаимовыгодное сотрудничество.
— Правда?! Хм. Наверное, у меня что-то со зрением, — Инара с не меньшим удовольствием наслаждалась мороженным.
— Я тоже так думаю, — серьёзно сказал я.
— Ха-ха.
Следом мне прилетел шутливый удар в плечо. Я оглянулся назад и успел разглядеть ухмылку Дэна и его большой палец. Хоть промолчал, уже хорошо.
— Видела, что творится в том звёздном государстве?
Мой вопрос касался нашего пункта назначения. В следующем мире мы планировали сесть на космический корабль и долететь до другой системы. А уже там, используя местный портал, сразу попасть на большой Перекрёсток. Так Первородные называли миры, где сходились сразу от полусотни до сотни порталов. Однако ситуация изменилась и с посадкой на корабль могли возникнуть трудности. Две звёздные цивилизации разошлись во мнениях, и вспыхнувшая война внесла свои коррективы. И этот фактор теперь придётся учитывать.
— Видела. Разведку никто не отменял. Сходим, посмотрим. Если дело дрянь, вернёмся и придумаем другой маршрут. Хотя не хотелось бы.
— Да, возвращаться в эту пустыню снова — нет никакого желания, — согласился я с мнением девушки.
Если темп движения не упадёт, то через три-четыре дня мы достигнем портала. Нас ждёт эпический коктейль из звёздного десанта и космических кораблей с большими пушками. Как нам прорваться через весь этот замес, я пока не знал, но вариантов у нас не особо много. Так что будем пробовать.
* * *
Ещё до завтрака меня настигла "расплата" за мою чрезмерную наглость с мороженым. Инара создала шатёр, расстелила "скатерть-самобранку" и поманила меня пальчиком на выход. Мне оставалось только вздохнуть, глядя на то, как Матеус с Данилой рассаживаются вокруг тарелок с едой.
— Не переживай, — весело заявил Дэн. — Мы с Имхотепом оставим тебе попить.
— Да вы сама щедрость, — буркнул я, выходя на улицу.
Инара стояла в пяти шагах от шатра и поигрывала своим золотым мечом.
— Пофехтуем, — улыбнулась девушка, — пока не слишком жарко.
Такое уже бывало и не раз, так что я молча потянул меч из ножен, висящих на спине… К сожалению, несмотря на регулярную работу с памятью профессиональных воинов, я всё-таки пока не дотягивал до уровня грозного бойца. Против Инары я мог продержаться не больше минуты. Мышечные рефлексы не успевали за памятью, и мне требовалось больше времени, чтобы довести свои навыки до автоматизма. Вот и сейчас мой чёрно-серебристый "Красавчик" очень быстро полетел на землю, но когда я шагнул к оружию, чтобы его поднять, Инара наступила ногой на лезвие и сказала:
— Нет. Попроси.
Я замер, сосредотачиваясь на допзадании. Само собой, речь шла не о словах. Мне нужно было сформировать ментальный импульс и потребовать назад свой меч. Естественно, условно "потребовать". Для Первородной мои мысленные команды, что комариный писк, но суть в самой тренировке.
"ВЕРНИ МОЁ ОРУЖИЕ!"
Кажется, получилось. Причём с первого раза. Инара отступила, но когда я опять шагнул к оружию, мне в грудь нацелился золотой меч девушки…
— Без рук, Женя.
Чёрт. Сейчас опять буду час стоять с вытянутой рукой, как на паперти. Я же не мастер Йода, чтобы размахивать телекинезом, когда пожелаю. У меня всё намного сложнее. Я вроде хорошо чувствовал Искру, но её Сила часто вела себя непредсказуемо и как вода утекала куда угодно, но только не туда, куда мне надо. А для получения результата этот бурный поток необходимо направить в нужное русло… Рукоять меча чуть дёрнулась. Ещё немного. Меч явно сменил положение. И… Есть! "Красавчик" прыгнул мне в руку, и я невольно улыбнулся. Положительные эмоции всегда сопутствуют отлично проделанной работе, и я мог заслуженно собой гордиться.
