Столовая встретила меня, как всегда, кучей приготовленных блюд и полным отсутствием персонала. Я вообще подозреваю, что повара, готовившие всю эту вкуснятину, и сами были мастерами боевых искусств. Вот только они всё своё развитие направили на готовку и скрытие, так что даже не стоит пытаться их засечь на территории школы. Проще смириться тем фактом, что всё здесь устроено именно так, чем ломать себе голову от предположений.
Но готовили здесь, конечно, отменно — одна вся эта пища стоила того, чтобы прийти в школу «Безымянных». На самом деле все эти блюда стоили очень дорого из-за того, что делались из местных ингредиентов, и всё это как ничто другое способствовало более быстрому восстановлению практика. На такой подпитке не стоит, наверное, удивляться, что я в силах проходить через тренировки, устраиваемые Эллен каждый день.
Спустя десять минут я с некоторым удивлением смотрел на десяток пустых тарелок, на которых не осталось ни крошки. Я просто стал есть, и сам не заметил, как прикончил всё, что было на подносе и потом ещё прихватил добавки — вот что вкусно приготовленная еда с человеком делает!
Сейчас бы поспать, но кто же даст.
— Максим! — радостно помахал мне рукой Дима. — Ты-то мне и нужен.
Вот о чём я и говорил. Школа «Безымянных» не терпит спокойствия…
— Чего тебе? — ворчливо отозвался я, смотря на эту радостную физиономию.
— Ты всё равно уже поел, так что не надо корчить такую морду, — похлопал меня по плечу лысый великан. И ведь я ему кучу раз говорил быть поаккуратнее — только потому, что я был готов к подобному, я не провалился под стол. — Я бы хотел проверить свою технику брони на крепость под твоими ударами. Кажется, мне удалось ещё сильнее уменьшить вероятность разрушения техники.
— Ты же всё равно не отстанешь от меня? — грустно посмотрел я на оставшиеся на столах блюда.
И пусть я прекрасно понимал, что в данный момент в меня не влезет ни один лишний кусочек, но это же не означало, что я не мог помечтать о том, чтобы попробовать ещё десяток блюд. Что-что, а еда у «Безымянных» была тем лучиком солнца во мраке адских тренировок. Отчасти только ради этого все эти мучения того стоили. Тем более, они тут с завидным постоянством менялись и может статься, что приглянувшийся мне мясной стейк в ближайшие недели я больше не увижу.
— А ты как думаешь, — усмехнулся Дима. — К тому же я не ел, так что хочу закончить с этим побыстрее.
— Пошли, — вздохнул я, с трудом поднявшись со своего места.
Вот чему учишься в школе «Безымянных», так это быстро приводить тело в полную боевую готовность. Уже подходя к тренировочной комнате, которую выбрал для себя мой соученик, ничто не напоминало о том, что я только недавно обильно покушал. Всё, что было поглощено организмом, благодаря лёгкой медитации прямо на ходу усваивалось им без остатка. Всё же после тренировок, проводимых Эллен, я всегда был близок к истощению и даже всё то, что мне удалось съесть до того, как пришёл Дима, отчасти было недостаточным, чтобы восполнить все затраты.
Так что я действительно намеревался как можно быстрее закончить с проверкой техники своего друга и, скорее всего, вернуться обратно в столовую, где находилось ещё много не опробованных мной блюд. С тем режимом, с которым у нас проходят тренировки, потолстеть я нисколько не опасался, наоборот, на мой взгляд, я был слишком тощим, и неплохо было бы нарастить мяса на кости.
— Ну начинай, — махнул я рукой, позволяя Дубову сделать первый шаг.
Мы тут собрались проверить его броню, а не то, насколько быстро он может её создавать в боевых условиях, и когда я ему активно мешаю своими техниками сделать это правильно. Впрочем, в последнем мы тоже время от времени тренируемся и к моему неудовольствию, у Димы действительно всё лучше получается противодействовать моим приёмам. С другой стороны, это говорит о том, что и мне не стоит оставаться на месте и необходимо совершенствовать собственные приёмы.
Как всегда, броня на парне выросла из едва заметных на первый взгляд побегов, что через пару мгновений закрыли все уязвимые места. Вообще, у Димы было несколько вариантов защиты: от простейшей, защищающей лишь торс, руки и ноги, до полноценного закрытого доспеха с собственной системой фильтрации воздуха и чем-то ещё. Всех секретов он мне не раскрывал.
Правда, в последнем случае у него уж очень сильно снижалась скорость, он становился громоздким и неповоротливым, но всё это компенсировалось тем, что пробить её было довольно проблематично, и она выдерживала просто невероятное количество урона. Тут даже мои попытки влиять на энергию противника пасовали, так что выковыривать его из этой деревянной скорлупы можно было довольно долго.
— Давай, — кивнул Дима, ещё раз самостоятельно проверив, что техника применилась как надо.
Я за мгновение сократил расстояние между нами и незамысловато ударил в грудь парня кулаком. Вместе с ударом внутрь я направил порцию духовной энергии, которой придал ядовитые свойства.
Внешне последствия от удара можно было наблюдать в виде ставшей менее «живой» бронёй на этом участке. От места удара разошлась сеточка трещин, которые зазмеившись устремились во все стороны. И всё же, несмотря на то, что энергии в этот удар я вложил немало, броня выдержала и не развалилась на части, как это происходило обычно.
Привыкает мой соученик к подобного рода воздействиям, и они уже не оказывают на него тот же быстрый эффект, что и раньше.
— Наконец-то получилось! — радостно улыбнулся он, похлопав себя по груди. — Видишь, теперь твои удары мне нипочём.
— Я бы не стал так быстро радоваться, — хмыкнул я и нанёс ещё два удара, вложив в них даже больше энергии, чем в первый.
Пусть я и не собирался выносить парня сразу, но не понравилась мне его самодовольная улыбочка, да и надо же в лучших традициях «Безымянных» показать ему, что вступив на новую ступень своего мастерства, перед тобой открывается ещё десяток новых ступеней, которые тоже надо преодолеть.
Вот после этих ударов броня наконец-то стала крошиться и, несмотря на все попытки Дубова удержать структуру в целостности, моя энергия все сильнее влияла на целостность защитной техники. Так что, спустя несколько секунд, на груди уже отсутствовал довольно большой кусок защиты, и только теперь Дима сумел остановить распространение разрушений. Броня стала сама собой затягиваться, но слишком медленно — за это время в уязвимый участок могло попасть что угодно, и тогда ранения не избежать.
— Не мог мне дать насладиться успехом, да? — с кислой миной на лице спросил Дима у меня.
— Ну не мог же я позволить тебе пребывать в заблуждении насчёт своих умений, — развёл я руками. — Как говорит Эллен: «Свои слабости нужно знать». Лучше пойдём поедим.
— Ты же только что ел! — возмутился парень, мгновенно забыв о своём провале. — Как в тебя вообще столько влезает? В прошлом Элайджа говорил, что я слишком много ем, но сейчас даже по моим меркам, ты ешь сли-и-и-ишком много.
— Глупости. Просто кто-то отвлёк меня на ещё одну тренировку, на которую я не рассчитывал, и теперь я проголодался, — для убедительности я погладил себя по животу.
— Я категорически не понимаю, как в тебя столько влезает… — покачал головой Дима, всё же соглашаясь со мной и отменяя действие защитной техники.
— Сам удивляюсь, — пожал я плечами. — Пошли скорее, пока кто-нибудь другой не забрал уже подмеченный мной стейк.
— Вот ты проглот, — вздохнул парень, но тем не менее последовал за мной.
Похоже, разговоры о еде и его навели на мысли о том, что не мешало бы подкрепиться. Тем более, как я уже не раз говорил, кухня «Безымянных» стоила того, чтобы возвращаться к ней раз за разом.
Глава 25
К сожалению, как бы мне ни хотелось, но нельзя всё время проводить только за тренировками и обслуживанием клиентов. Пусть с последним у меня не было никаких проблем, и сеть довольных проделанными мной массажами людей только росла, но всё же заработка с этого было недостаточно, чтобы в полной мере обеспечить своё развитие как практика боевых искусств.
