Вот и хорошо. Очень хорошо. Девушка ойкнула, сообразив с кем только что заговорила и поспешила смыться от греха подальше. Очень-очень хорошо.
Гвардеец чуть вздрогнул, словно от икоты и торопливо потянулся к выпивке. Соглашаясь на сделку он не думал что это будет так...
Тем, которые хотят учиться, мешает часто авторитет учителей.
Цицерон
Резко распахнув глаза я с ужасом осознала, что уже прошло две недели с моего первого появления в Академии. Две долгих, мучительных недели, тем не менее, промелькнувших в одно мгновение.
Отсвет солнца на белом гранитном потолке был ещё далеко от «сигнальной» трещинки, при достижении светом которой меня должны были бы начать будить. Я медленно закрыла глаза, наслаждаясь редкими минутами покоя. Господи, две недели... Так много и, одновременно, мало. Две недели, а будто год прошёл.
Под сердцем, откликаясь на призыв, радостно запрыгал почти забытый огонёк. Шустро поскакал к отдавленным пальцам ног и отбитым на танцах пяткам; весело прошёлся по хрустящим от долгого сидения в медитативной позе коленям; поднялся к уже уставшему возмущаться желудку; нежно скользнул по болящему от долгой сидячей работы позвоночнику, тщательно пересчитал все уколы пером; и с каким-то мазохистским наслаждением помассировал глазные яблоки. На мгновение замер, но всё-таки решил не чистить сознание, во избежания попадания в чужой туманный мир. Хотя мозги-то больше всего и нуждались в починке.
Я медленно открыла глаза. Где-то в глубине сознания робко высунулась мысль, что жизнь всё-таки прекрасна. Ухватившись всеми силами за это ощущение, я встала и, с наслаждением потягиваясь, прошлёпала в ванную. Впервые за эти две недели я могла позволить себе настоящую роскошь – простоять по душем минут десять. Просто так. Ничего не делая. Всего лишь позволяя воде смыть накопленную усталость.
Бог ты мой, две недели... Помнится, подобное ощущение было у меня на кануне семнадцатилетия, вроде обиды и недоумения на тему «Кто украл моё время?».
Выбравшись из душа я вытерла волосы специальным полотенцем, впитывающим в себя практически всю свободную воду, а потом тщательно смазала их увлажняющим кремом, который за одно помогает с укладкой. Ранее, полагаю, я ходила с гнездом на голове.
Всё так же замедленно подобрала с пола ночную рубашку типа «саван» и шлёпая мокрыми ногами по прохладному полу, прошла к гардеробной комнате. Маленькая, даже меньше чем та, что была у меня дома, однако с некоторыми приятными мелочами, как, например, автоматическая чистка попадающих туда вещей. Крайне удобно в условиях общежития.
А это было именно оно. Пусть, для класса «Бэ», с индивидуальной комнатой, санузлом и обязательным питанием в столовой, но всё же... Пять десятков нервных девиц с манией величия крайне скверно уживались на такой, сравнительно небольшой, площади. Хотя большинству из них не помешало бы и расстояние в пол материка, чтобы напакостить друг другу. Знай они о существовании конкурентки, разумеется.
С некоторой даже нежностью посмотрев на потрёпанное в путешествие платье, я сняла с соседних плечиков новое. «Хорошо, что здесь ввели обязательную форму», – меланхолично размышляла я. – «Одной из самых главных тем для склок удалось избежать. Мудрое решение, очень мудрое».
Посмотревшись в зеркало я внимательно проверила, чтобы все крючочки-пуговки на чёрном -белом платье были застёгнуты. Как мне поведали, это сильно упрощённый вариант обычного женского одеяния, чтобы его можно было одевать и снимать самостоятельно, ибо личные слуги учащимся Академии не положены. Косметика – тоже нежелательна, потому что сюда приходят учится, а не гуливанить... Как говорит учительница по этике. Но это ещё никого, на моей памяти, не останавливало.
В дверь громко и требовательно постучали. Эвелина, свет мой в оконце, староста нашего курса. Именно она встретила меня тогда после медосмотра... Две недели назад. Блин, как будто бы год прошёл. И, одновременно, словно это было вчера.
В беспощадном солнечном свете, льющимся из огромных окон коридора я не сразу заметила обещанного сопровождающего... щую. Напротив двери, прислонившись к стене, читала книгу девушка, заставившая меня остро ощутить чувство неполноценности. С некроманткой такого конфликта не было, ибо я давно уже смирилась, что четвёртого размера у меня никогда не будет, но тут... Я небезосновательно считала себя тонкой и изящной, особенно на фоне квадратных латинок, однако по сравнению с этой нимфой я выглядела просто лошадью.
Напротив двери стояла кукла. Натуральная фарфоровая куколка в человеческий рост. Разве что дышала. И большущие голубые глазищи бегали по строчкам вполне осознанно.
– Э... Привет, – сказала я растерянно. Это было наиболее безобидным чувством из всего моего внутреннего коктейля.
– Привет, – улыбнулась она, поднимая глаза.
Мамочки! Ну нельзя же так! Сразу же захотелось схватить это хрупкое создание и спрятать от всего мира. И нежно нянчить, качая её на руках. И ни в коем случае не давать этому небесному созданию ступать по земле.
Я моргнула, отгоняя наваждение. Вопреки предположениям, проблем с гендерной самоидентификацией у меня нет. Я, как только узнала сколько стоят операции по смене пола и каким успехом они обладают, так раз и навсегда решила довольствоваться дарованным природой. С ориентацией ещё проще: лишь бы человек был хороший. Я даже пару раз в не совсем адекватном состоянии – Притащил как-то Котэ[7] в школу марихуану... – пробовала приставать к брату, но он меня успокоил парой ласковых тумаков. Ну а что? Он же мне не родной!
Хотя на утро всё равно было очень стыдно.
6. Имеется в виду не олбанское название домашнего животного, а сокращение двойного имени Хосе Карлос.
Блин... – дошло до меня. – Надо было отыгрывать в ролёвке мужскую роль! Может быть сейчас бы и не пришлось бы в юбках путаться! Знала бы заранее где упаду, соломку постелила бы...
– Меня зовут Эвелина, я староста курса, – представилась девушка. – Первое время я буду помогать тебе, если возникнут какие-то проблемы, можешь обращаться ко мне.
– А я Заря, – неловко улыбнулась я, чувствуя себя неотёсанной деревенской лошадью. – Я тебе не помешаю?
– О нет, конечно нет, – солнечно улыбнулась она. – Я рада буду пропустить пару уроков на официальной основе. Пойдём, я покажу тебе твою комнату.
Гы, некоторые вещи не меняются вне зависимости от мира.
– Уроки для тебя начнутся подле обеда, – продолжала лекцию она, показывая мне путь. – Я тебя провожу, с непривычки здесь очень легко заблудиться. Из медпункта ты только что вышла, и с мадам Антонией, главной медсестрой явно познакомилась... Не рекомендую симулировать болезнь, вмиг разгадает и залечит до такой степени, что действительно заболеешь. А уж от неприличных нотаций совсем никак не избавиться.
