Я не переставала страшиться слежки и оттого не пропускала ни одной газеты, которые приносили сюда в огромном количестве, оставляя возле главных ворот в охранной будке каждый четверг. Отрезанная от общественной информации об Астарии, я чувствовала себя весьма беспомощной и ослепшей.
Радовало еще, что я наконец-то почувствовала искру, спустя две недели обучения. По истечению этого срока уже вся академия была в курсе, что искру мне передали, и что я не рождена с ней. На удивление, это не вызывало в людях ненависть или брезгливость к моей особе. Наоборот, многие пытались меня приободрить и дать наставление, даже те, кого я лично не знала. И в тот момент, когда у всех было свободное время для заслуженного отдыха, я сидела в аудитории специализированной для предмета «Контроль силы» и пыталась договориться со своей искрой.
Как выяснилось, я была права. Если те, кто был рожден с магической силой, учатся управлять ею, приручая, то мне уже досталась когда-то прирученная искра, которая обладала своим характером, пусть даже и с новым направлением. Мне приходилось пытаться ее прочувствовать, понять и принять ее, чтобы в дальнейшем договориться о сотрудничестве.
Отдельный момент, который я не хочу забывать произошел в одно утро, когда искра нашла ко мне путь. Казалось, я проснулась слишком легко. Не было сонливости, какой-то привычной опустошенности и нежелания что-либо делать. Все было в каком-то балансе. Цвета вокруг стали ярче, а запахи отчетливей. Словно все это время я жила слишком скучно. Когда же меня поздравил куратор с пробуждением силы, я даже не поверила ему. Но вскоре, заставив воспроизвести меня несколько простых заклинаний, он убедил, что это и есть та самая сила искры.
С того момента я и вовсе позабыла об окружающих, здоровом сне и питании, полностью отдавшись новому увлечение — познай себя.
— Я поздравляю тебя, Ориса, — шептал мне жарко на ухо огненный принц все там же в столовой с очередным, но уже сладким подарком, — Очень надеюсь, что ты скоро вспомнишь и обо мне.
Но я не успевала ответить ему каждый раз, когда он подходил ко мне вот так. Только повернувшись, я уже наблюдала его уверенную хищную походку, которой парень удалялся от меня к выходу.
И все шло пусть медленно, но так хорошо. Если бы одним очень холодным вечером четверга, я не добралась до газеты свежего выпуска.
На последних страницах, не предавая особого значения новости, красовалась статья: «Астария терпит крах!», — гласило ее название.
«Вести дошедшие до Нестаргона только сейчас. Король Астарии Фредриг мертв. Вся его семья была убита еще в сентябре и найдена в своих покоях с колотой раной в шее. Сам Фредриг был задушен гарротой и найден на собственном троне, в церемонных одеяниях, с полным кубком лучшего вина рядом и в семейных драгоценностях. Увы, но даже совсем не пострадавшая охрана не может дать объяснения, кто из убийц мог быть способен на подобное…» Дальше шло подробное описание предполагаемой провернутой операции по проникновению в замок и совершение ужасного злодеяния.
«Как сообщает источник: это был мятеж, подобный в Вертании. Множество семей высших сословий объявлены предателями или мертвы». Дальше я вчитывалась в список, затаив дыхание и стараясь не выронить газету из дрожащих рук, но семьи Дезант в нем не было.
«А сейчас предоставляю краткое интервью со свидетельницей и чудом оставшейся живой, перенесшей сильное ранение графиней Висаной Дезант. На графиню тоже было совершено покушение, пока она гостила у пострадавшей графской семьи, с которой дружила вот уже…». Сердце ушло в пятки. Сколько бы я не пыталась найти логику, отследить последовательность, вернуть цепочку произошедшему, но не смогла соединить звенья. Как из преданной мною лично семьи Дезант, они смогли стать светлыми жертвами на стороне короны? Что там должно было произойти? Почему?
В этот вечер я сходила к Элании, попросила ее применить силу со стихией воды и успокоить меня. Террийская, обладая прекрасной догадливостью, без лишних вопросов сделала то, что просят, даже не жалуясь сколько сил отнимает у нее обращение к воде.
— Если понадобится моя помощь — сообщи, — сказала она тогда с привычным высокомерием, — Не знаю, что у тебя произошло. Не буду обещать, что пойду против выгоды своей короны и страны, рискуя жизнью, но сделаю все, чтобы помочь тебе, подруга.
Позже, кутаясь в теплое пальто, я бежала к соседнему корпусу. Нужно было поговорить с Райаном. Фертиш единственный кто знал обо мне многое и смог бы дать дельный совет. На улице уже давно стемнело, освещением радовал только скупой свет от магических фонарей. Навстречу мне спешил знакомый силуэт. «Как не вовремя!» — пронеслось в голове, но я уже озаряясь самой милой улыбкой, приветствовала Кобеана.
— Куда это ты направляешься на ночь глядя? — заботливо поинтересовался принц, сильнее запахивая мое пальто.
Непривычно оказалось видеть румянец на его лице, который разгорелся от колкого порывистого ветра. Волосы гладко зачесаны и собраны на затылке, черное пальто без излишеств нараспашку. Принц спрятал руки в карманы и выпускал облако пара, когда выдыхал. От этого милый обычно Кобеан, выглядел иначе. Строгий мужчина, с немного мягким заботливым взглядом.
— Нужно к Райану, — кратко ответила, надеясь, что принц не станет долго держать меня на холоде.
— Неужели дело безотлагательное?
— Это срочно, но я бы не хотела… лгать, — не нашла другого ответа для него.
— Очередной секрет, — с понимающей улыбкой хмыкнул Кобеан, — Я провожу тебя.
Мы шли уже менее спешно. Принц явно растягивал прогулку, несмотря на холод и приближающуюся ночную мглу. Какое-то время мы шли бок о бок молча, но потом Кобеан все-таки заговорил:
— И все же, Ориса, что случилось? Не думаю, что ты пошла бы навещать своего друга в такой час просто так, чтобы попросить об оказании несложной услуги. Возможно я тоже смогу тебе помочь, если ты расскажешь о своей проблеме.
А может и сможешь. Он ведь принц, значит, должен следить за тем, что происходит в мире. Возможно он знает больше, чем попадает в прессу. Только осталось придумать, как узнать информацию, чтобы у него не возникло ненужных вопросов. Немного помолчала, продумывая варианты, а когда нашла более ли менее подходящий, уверенно обратилась к парню.
— Кобеан, я еще с детства вела переписку с девушкой из Астарии. Она стала мне дорогой и близкой подругой, а сейчас я прочла плохие вести, и очень волнуюсь, — старалась добавить подходящие нотки к голосу и даже поработать над страдающим выражением лица.
— Я слышал о мятеже и о королевской семье, — немного нахмурился принц, — Девушка ведь не из простых? Иначе так сильно волноваться было бы не о чем, — проговорил Кобеан, и я сама приостановила скорость шагов.
