…Ну Ренки, давай. — Сам подумай — ему ведь только и остается что сплошные муки. Коли мы уйдем его живым оставив, через час лисы на вороны им займутся… Еще теплого, живого обгладывать начнут…Ты бы хотел, чтобы тебя живьем жрали? — Вот и его от этого избавь. И в лицо, в лицо смотри, глаз-то не закрывай… Ну давай…
Завороженный странным тоном, которым говорил Йоовик, Ренки нажал на приклад мушкета, что держал в руках, и штык с легкостью вошел в грудь раненного, кажется даже будто слегка повизгивая от радости и нетерпения, при трении о ребра.
— Ну вот и молодца… — Удовлетворенно заметил Йоовик. — Нат-ко, выпей из фляги… Эй-эй… глоток-другой и хватит. Винишко-то непростое, по мозгам бьет почище картечного залпа. А нам еще отсюда сматываться. И так трое раненных, нам только тебя еще нести не хватало… Я вам потом ребята в лагере по целой фляге такого винца выставлю, — хоть вусмерть упейтесь, — претензий не будет.
Ну сядь, посиди чуток… Фадиг, пригляди за ним. А ты Готор, пошли за мной… Твой с того краю лежит.
— Да самому муторно на душе… — Сплюнул на землю Готор. — Вроде и понимаю что все это правильно, и не первый раз уже, — а на душе тоска.
Тогда-то, у камней… Все как-то в спешке, в суете, после горячки боя… А тут, — Йоовик (кто бы мог подумать что этот гад такое может), — как-то так обставил все… в глаза заставил смотреть…
…Да уж, — несмотря на одержанную победу, и похвалы Йоовика и однополчан, на душе у приятелей было как-то на редкость муторно.
Щадя их чувства, — парочку "молодняка", "старики" отправили "в дозор", пока сами занимаются обдиранием трупов и сортировкой добычи.
— Я все думаю, куда мы катимся… — Глухо сказал Ренки. — Казалось бы только вчера научился взятки давать, а уже раненных добиваю… Кажется Дроут это называл "повязать кровью"?
— Да нет. — Невесело усмехнулся Готор. — Это совсем другое дело. Это, я так понимаю, нас с тобой Ренки, в настоящие солдаты посвящали. Кстати — очень распространенный обычай. — Твои… в смысле — наши, предки еще и скальпы обдирали, уши резали, или там пальцы отрубали… Чтобы трофей на память остался.
Знаешь, еще вчера бы я бы мог тебе несколько десятков различных примеров подобного ритуала привести…Начиная от времен про которые никто уже и не помнит, и заканчивая самыми свежими "разработками". Долго бы мог разглагольствовать объясняя "как", "почему" и "зачем". Но сегодня не стану, — тошнит меня что-то от всего этого…
— Так значит мы должны собой гордиться? — С тоской в голосе переспросил Ренки. — Тем что нас приняли в тайный орден убийц?
— Ну, — ведь это твоя мечта, — словно бы защищаясь, провел перед собой рукой Готор. — Быть солдатом. А где ты видел солдат, которые не убивают?
А офицер… Он такой же убийца как и простые солдаты…И даже похлеще, потому что отправляет своих подчиненных убивать других, и быть убитыми.
…Может затем этот обряд и проводят, чтобы человек так близко смерть познав, — лучше чужие жизни ценить начал?
* * *
Ну ты Готор и того… Совсем-то звереть на надо! — Постучав себя костяшками пальцев по голове, ответил Йоовик на предложение новобранца…И как ни странно — на этот раз Ренки был согласен с Йоовиком.
…Собственно говоря, добычи, к большому удивлению Ренки, оказалось как-то удивительно немного. — Вернее — той добычи, что решили забрать с собой победители.
Для Ренки, который и в свои, куда лучшие времена, привык считать каждый грошик, было как-то дико оставлять брошенными посреди пустыни вещи, ценой в месяц, а то и два безмятежной жизни. Шелковые шатры, ковры, расписанный золотом фарфор, походная мебель из драгоценных сортов дерева… — Все это, в раздрызганном и перевернутом виде, было оставлено на месте вчерашнего боя.
Даже большая часть драгоценного оружия, где подчас одна шпага стоила больше всего вооружения целого капральства, и то осталось лежать в лагере…Разве что из рукоятей шпаг и прикладов мушкетов, были выдраны драгоценные камешки, или серебряные и золотые пластинки с резьбой и эмалевыми инкрустациями.
— Эх… — Печально вздыхая прокомментировал это Йоовик… — В кои-то веки так повезло настоящих богатеев грабануть… и то, приходится бросать барахлишко… Проклятая Зарданская пустыня. — Нихрена тут ничего не продашь… Кабы сбагрить все это… да по реальной цене… — Считай каждый из нас мог бы выкупиться из армии да обзавестись неплохим кабачком или лавкой, в каком-нибудь тихом скучном городишке.
Только маркитанты возьмут все это по цене железного лома да поношенных тряпок… Им ведь тоже непросто в такие дали вещички переправлять… На заставах плати. На таможнях в порту плати, за перевоз плати… За бумаги, по которым все это будет числиться не ворованным, а законно купленным имуществом, тоже плати… А без этого — кирдык! — Донесут куда надо, придут… кто надо… заберут все, да еще и такой штраф наложат что в жизни потом не расплатишься.
А тогда куда мы денем те шпаги, кинжалы и пистолеты, которые ты все-таки отложил в добычу? — Поинтересовался, стоящий рядом Готор.
— Не боись. — Усмехнулся Йоовик. — Это все для хороших людей… Чтобы любовались на свои новые игрушки, и в нашу сторону чересчур пристально не глядели…Офицерам… им знаешь ли — тоже красивой жизни хочется. А денег у них на это обычно не хватает.
— Так ты хочешь сказать… — Почти без возмущения спросил Ренки. — Что все офицеры нашего полка знают о том чем мы тут занимаемся, и даже одобряют это?
— Гы… — Осклабился Йоовик, демонстрируя одну из самый мерзких своих улыбочек. — Во первых — почему именно полка? Вот такенный вот клинок из булата с камушками по всей гарде, достоин носить как минимум генерал!
А во-вторых, (зарубите это себе на носу салаги), — конечно ничего подобного они знать не знают, и слышать не слыхивали. И коли мы попадемся — плетей нам не избежать. До смерти может и не запорют, но новая кожа на спине вырастет не скоро. Так что учтите оба — ни пол намека! Ни хвастаться, не говорить, ни даже громко молчать про это нельзя…
Донесли хабар, кому надо сбыли на руки, и сразу забыли. Ничего не было, и говорить не о чем!
Свою долю, вы на руки тоже не получите…И не думайте там себе чего! — Наш Бид все здорово организовал. — Средства в обороте будут, так что и вам забот никаких что в карманах лишняя тяжесть, для чужих ушей звенит, да и денюжки тем временем пусть по чуть-чуть, да прирастают… Как нас из этой сраной пустыни выведут — каждый сможет долю свою получить сполна. Не верите — можете у ветеранов спросить, которые не первую кампанию проходят. — Никого не обидели! А на случай ежели кого убьют — можете своему капралу сообщить куда деньги отослать, или их между ребятами поделят. Но уж поверь на слово — все без обмана будет. На том у нас все и держится.
