По его — Альта приказу генералы перегруппировали войска, для окончательного и последнего штурма. Город как таковой перестал существовать, превратившись в развалины и руины, но заповедник стался нетронутым… Больное место дельфян — заповедник.
Заповедный холм тем временем шелестел дубами и звенел трелями птиц, журчаньем живых ручьёв и Все передачи Альта велись именно — оттуда. А город? — пустынная и спаленная местность, со скелетами построек, подчёркивала контраст с зеленеющим вблизи заповедником жизни. Ни воины Альта, ни повстанцы не касались в сражениях священных для каждого дельфянина мест, — никто. Диктатора меньше всего интересовали очаги сопротивления в руинах. Участь оборонявшихся горожан предрешена. Отсутствие воды и голод сделают своё дело, но хотелось бы пораньше закончить начатое. — Гы — хмыкнул Альт. Адъютант склонился в ожидании.
— Прочь раб — Альту не понравилось, что какой-то червяк вмешивается в ЕГО мысли.
Главное — куб. Альту пришла мысль. Он спрыгнул с робота и поманил к себе генералов.
— Подойдите — и присел от страха. Земляной холм у обочины колонны начал разваливаться на куски. Роботы, повинуясь программе, открыли стрельбу ракетами. Взметнулось облако пыли и огня. К немалому удивлению Альта из холма выкатился десятиметровый серебристого цвета шар с двумя ребордами и покатился в сторону руин.
— Что это за херня?! — заорал он, пнув адьютанта. — Что это? — Странно, но ни ракеты, ни лучи не причинили вреда серебристому шару, окутанному вуалью дымки. Реборды развернули шар, одновременно отражая лучи, а ракеты, не причиняя вреда — рикошетировали. Альт опешил и ударил одного из генералов. — Уничтожить! — Генерал в таком же недоумении проследил за движением шара и пожал плечами: — Я не знаю правитель, наверняка Карл создал новое оружие.
— Это эвакуатор — догадался Альт. — Преследовать и применить "у" лучи.
— С шарами мы ещё не сталкивались, мой правитель. — Альт и сам был удивлён не меньше генерала. Он связался с мозгом Дельфы: — Отсканировать и определить возможные варианты, проследить возможное направление движение и уничтожить любыми средствами!
— Будет исполнено, старейшина старейшин. Я отследил движение. По всей вероятности вы правы. Это не робот-убийца, а спасатель…
— Ага… впёрёд и уничтожить. — Альт грязно выругался. Рота роботов-убийц ожила и бросились к шару. А шар катился дальше и дальше, раздавливая роботов и солдат. Потом из него начали струиться дымовые потоки. Всю округу заволокло пеленой дыма. Альт и генералы беспрестанно что-то кричали и приказывали. Мозг доложил: — Правитель, по всему городу выкатываются шары. Их движение неупорядоченно. Часть шаров устремилась в сторону куба. Пока против них нет способа уничтожения, но это вопрос я решу. Каков будет приказ? — Альт снова выбранился. — Немедленно всем генералам — ко мне. Перегруппировать войска к заключительному штурму куба. Бомбить всё! У повстанцев агония. — Правитель вытер пыль и приказал машине направиться к заповеднику. Мозг сделает всё необходимое, а ему нужно успокоиться и расслабиться. Остался Куб, и тогда реальность превзойдёт лелеянное годами дело всей жизни.
Странный шар тем временем продолжал движение, не останавливаясь ни на мгновенье. Ему не создавали трудности, ни груды покорёженного металла, ни остатки строений. Роботы — убийцы методично обстреливали его и преследовали. Обстрел пока не приносил желаемого эффекта.
У чёрных развалин многоэтажек, шар замер и начал вращаться. На поверхности сферы появились сотни отверстий, куда т направили огонь роботы. Шар в ответ начал изрыгать парализующие лучи. Роботы залегли, сканируя класс вооружений шара и параметры своих возможностей.
— Пора — Иван поманил к себе дельфян. — Наденьте защитные шлёмы. До шара метров двадцать. Когда выйдем наружу, не вздумайте останавливаться и — не обращайте внимания, что бы вы не увидели. Оружие нам не поможет, потому оставьте здесь. Алекс, ты первый, второй — юноша, третий — Вин. Как только отвалим камень, сразу вперёд.
— Мы готовы — Вин и молодой солдат подползли к Ивану и что сил упёрлись в глыбу, завлившую выход. Камень сдвигаться не хотел.
— Ребята, быстрее, я не смогу долго сдерживать эту нечисть! — взорвались наушники голосом Томаса. Глыба качнулась и начала медленно сдвигаться, когда на помощь пришёл Алекс. Когда камень упал, подняв столб пыли, зацокали выстрелы, Алекс сорвался и спринтером побежал к шару, перепрыгивая препятствия. В шаре появилась крестообразная щель, разворачиваясь лепестками наружу. Ошеломлённый Алекс не останавливался… города не было и вправду. Цветущий ещё вчера город превратился в чёрную пустыню сюрреалистического пейзажа. У самого шлёма протянулась змейка- след парализатора, не причинив вреда. Роботы-убийцы, пользуясь моментом, перенесли огонь на бегущую четвёрку людей. Шар в ответ изрыгнул залп и окутался дымом. Все стволы пришли в движение, оставляя дорожку беглецам. Выскочили роботы-защитники. Алекс увидел впереди раненого офицера.
— Бегите! — отмахнулся тот.
— Держись. — Алекс сделал зигзаг и как пушинку подхватил офицера… А у лепестков люка ожидали двое горожан. У самого входа, Алекс споткнулся и упал. Его и офицера, роботы охраны закрыли собой, переправляя внутрь.
Вин, тоже подхватил раненого и потащил. Шар ощетинился и снова разразился громовой залп. Дорога по обе стороны от Ивана в слепящую пыль, брызг щебня и дым. Роботам альта потребовались считанные секунды, чтобы переключить "зрение", но этого оказалось достаточно. Иван плюхнулся в уже закрывающиеся створы.
Шар пришёл в движение; завращались реборды и исчезли отверстия. Кольца реборд покатили шар к руинам многоэтажек соседнего квартала. Там шёл бой.
3.
Сосредоточенный, главный старейшина планеты Дельфа смотрел на собравшихся в зале заседаний куба старейшин, закусив губу до крови и, сдавленно молчал. Через левую щёку, наискосок проходил свежий косой рубец — шрам от меча. Необходимую помощь ему, оказали, но шрам саднил немножко, а ещё большей была боль внутри. Боль и сомнения, однако, не мешали сосредоточиться на главном. "Что делать дальше"?
— Итак старейшины, — начал он, — первые массированные удары мы отразили. Город, как таковой перестал существовать, но мы достойно сражаемся. Много раненных. Алекс справился со своей задачей — тоннель, ведущий в подземный город, перекрыт и уничтожен, а люди в безопасности. Мы потеряли всю роту, за исключением троих. Командующему войсками сопротивления сейчас оказывается необходимая медицинская помощь… Гм… В его отсутствие мы заслушаем заместителя безопасности Дельфы — Колена. — Офицер безопасности поднялся и подошёл к трибуне.
