- Но как же?.. - замялась мама, переводя взгляд с меня на Повелителя Воллии и обратно.
- Прошу прощения, но вам не кажется, что мы отвлеклись от темы? - кашлянул Доррен, закрывая неудобную для меня тему в самом начале.
- Если уж сейчас и ехать в другую долину, то в горы, - подал голос Паэрн, самый младший из старейшин.
- Ты выяснил, где добываются эти кристаллы? - без интереса спросил отец, не столько, чтобы узнать ответ, сколько для возвращения разговора к по-настоящему важному направлению. А сам в это время задумчиво изучал мой профиль. Чувствуя его взгляд, я неосознанно схватилась за безымянный палец правой руки, пряча и без того не надетое сегодня кольцо моему мужа.
- Мы основывались на данных господина Adegan, касательно их встречи с Алларрианой близ Элгарского хребта.
- "Который тянется через всю Белорию", - не удержался от мысленного комментария мой брат.
- "Ну, я надеюсь, Доррен уточнил то захолустье, где мы столкнулись", - пожала плечами моя светлость.
- И проанализировали добываемую руду в радиусе трех сотен верст, - продолжил докладчик. - К сожалению, ничего похожего по своей структуре наши эксперты не нашли. Полагаться на гномью консультацию я бы не советовал, но по заверению представителя ювелирной диаспоры в Камнедерждце, данная порода в горах Элгара не встречается в принципе. Сходство с горным хрусталем, алмазами и тому подобным, они отмели сразу и указали на магическое происхождение, которое не подтверждает госпожа Вольха.
- Кстати о магии, - подал голос, молчавший до этого Повелитель Волии. - А вы помните легенды Северных Долин?
Родители и мы с братом только переглянулись.
- Они были очень известны до войны, в семьях Повелителей, - видя всеобщее недоумение, пояснил Dorrearn. - Моя бабушка рассказывала, что раз в сто лет там рождается Повелительница с уникальным даром управлять пятью природными стихиями.
- А пятая-то какая? - не удержавшись, прыснула я.
- Не помню, - спокойно пожал плечами мой несостоявшийся жених. - Причем ни одну. Как-то иначе Маринья их называла.
- И что ты хочешь этим сказать? - нахмурился отец. - Мы же выяснили, что магии, как таковой, в этих кристаллах нет.
- Но, может, Adreikant как раз и чувствует сердцем ту самую магию Северных Повелителей? Вдруг она отличается от людской, к которой мы все так привыкли?
- Если подумать, то смысл в этом есть, - задумалась мама. - У эльфов же не только наши заклинания, но и какие-то их тонкости управления растительным миром. Хотя сама мысль, что у вампиров тоже рождаются маги, за исключением сложившейся ситуации у нас в долине, кажется невероятной. По крайней мере, без каких-то документальных свидетельств.
Эту тему мусолили долго. В итоге было решено добраться до Эрагола - северной долины и разузнать все лично.
Если же нас поднимут на смех за веру в детские сказки, то поедем бить гномов на малоизвестном руднике Маргул. Возможно, нападением на Доррена послужила наша последняя встреча.
Задерживаться в Догеве мы не стали и уже следующим утром собрались в дорогу. Грех гордо гарцевал со мной на спине, поглядывая на остальных к'яардов сверху вниз. Соскучился, шкодник, по приключениям и ждал реакции волийских скакунов на выкрутасы своей хозяйки.
Я легонько похлопала его по шее, призывая собраться. Всё-таки путь предстоит не близкий. Мы сорвались с места первыми, даже без моих окриков, Грех гнал во весь опор не меньше часа. Дальше пришлось перейти на рысь, дожидаясь наших попутчиков.
Я чувствовала себя на удивление расслабленно. Не могу сказать, что наша "команда" вызывала у меня предвкушение весёлого совместного путешествия. Скорее даже наоборот. Но это лучше, чем сидеть в Догеве в качестве и.о. "Верховного Повелителя" на субботних судилищах, и обходить долину дозором, в поисках кристаллов и потенциальных врагов, как это планировалось изначально.
Если же рассматривать меня как мага, обеспечивающего безопасность долины, то нельзя списывать со счетов Верховную Догевскую Ведьму. Пусть она уступает мне в силе, но вот по опыту уж точно превосходит раза в два. В то же время, беременность ребёнком Повелителя делает её практически неуязвимой. Под окнами бьёт ключом один из самых сильных энергетических источников Белории, да и на кристаллы Вольха не среагирует так же остро, как природные эмпаты. А верные стражи никогда не подпустят к ней наёмника даже на расстояние полёта стрелы.
То есть, в общем и целом, наше с Риконом отсутствие, ни коем образом не ослабит безопасность родной Догевы.
К тому же на моё счастье, мама уже больше недели куксилась при любом упоминании о возможной скорой разлуке с мужем, и папа не рискнул оставлять любимую, да ещё и беременную жену под мою ответственность на неопределённый срок. Что-то мне подсказывало, что он опасался увидеть её в седле, спустя несколько дней с момента своего отъезда. С её характером, даже мы с Риконом вместе взятые, не сможем удержать Вольху дома против воли, но и отпускать одну, в её положении без необходимой боевой и медицинской поддержки, так же немыслимо. А стало быть, Догева вообще рисковала остаться с одним единственным малолетним Повелителем, с неуправляемыми на данный момент магическими способностями.
Посоветовавшись со старыми друзьями, Арр'акктур уже успел найти для себя другое, схожее с нашим, задание. С которым мне, по папиному мнению, было бы сложнее справиться, чем сровнять с уровнем снега любой северный город. В основе лежит дипломатия и львиная доля интриг, в применении которых я не тренировалась последние два года. Скорее уж наоборот.
В прочем, я и не возражала против такой перестановки сил. Единственное, что меня немного смущало, это присутствие рядом со мной Дорреанта (Dorreanta).
На северном тракте движение оказалось настолько оживленным, что пуститься в галоп, стало опасно для жизни. Того и гляди, запустят чем потяжелее, глотающие за нами пыль купцы и простые крестьяне.
Разозленные моим марш-броском Повелители, взяли меня в тиски с двух сторон и молча смотрели по сторонам, не предпринимая попыток хоть какого-то общения до самого вечера.
Сзади за нами плелись двое волийских стражей: Орен и Шарг. Первое время они с таким серьезным видом вглядывались в окружающий пейзаж, словно не по Белории едут, а осуществляют вылазку на вражескую территорию. Я даже хотела над ними посмеяться, но потом вспомнила про нападение на их обожаемого Повелителя, и оставила свои язвительные комментарии при себе.
Может, это одна я отношусь к нашему "путешествию", как к увеселительной прогулке? Ну и мой черногривый к'яард заодно. Расслабилась после последних романтических событий. Но вместе с тем, Эдварда с каждым днем не хватало все больше и больше.
