Сказав «вам туда», дворецкий ушёл, оставив меня возле лестничного пролёта, ведущего в подвал. Туда, значит туда. Я двинулся вперёд, надеясь поскорее закончить дела с этой бабой, и вернуться назад к Белову уже с амулетом на шее. Внизу оказалась раздевалка с кафельным полом и несколько дверей. Одна вела в парную, а вторая, судя по всему в бассейн. Не найдя никого в парной, я зашёл во вторую дверь, и оказался в просторном помещении бирюзового цвета, посередине которого находился большой бассейн с прозрачной водой. И в центре него плавала Ксения.
— Привет, красавчик! — весело поздоровалась она, взмахнув рукой и подняв тучу брызг. — Запрыгивай скорей!
— Спасибо, но я откажусь. Верни мне амулет, и я уйду.
Девушка пожала плечами и вдруг нырнула под воду, а потом через пару секунд резко всплыла до уровня живота, показав мне не только свою хоть и маленькую, но весьма притягатльную грудь, но и злосчастный артефакт, висевший на цепочке у неё на шее.
— Можешь забрать его. Я не против.
Она снова уплыла в центр бассейна и весело воскликнула:
— Раздевайся!
Ох уж эта нимфоманка…
Я стоял и думал, как бы поддеть её воздушным толчком так, чтобы не навредить и подтолкнуть к краю бассейна, а потом забрать амулет.
— Не переживай. Вчера ночью я уже видела тебя без штанов. Так что, смелей, Юсупов! — всё подначивала она.
— Чёрт с тобой, — сдался я, начав раздеваться. — Водичка хоть тёплая?
— А то! Как парное молоко!
Ксения улыбалась и постоянно смахивала с глаз капли воды. Косички были распущены, из-за чего девушка наконец перестала походить на школьницу. Под довольным взглядом Самойловой я избавился от одежды и быстро прыгнул в воду. Ксения звонко засмеялась, спасаясь от поднятых брызг. Между тем, за какие-то секунды я доплыл до неё брасом и протянул руку. Ксения кивнула, и, расстегнув цепочку с амулетом, сняла её с шеи, а потом надела на меня. Наконец-то я получил своё, и теперь больше меня здесь ничего не держало. Можно отчаливать…
Тотчас развернувшись, я двинулся к краю бассейна, как вдруг Ксения остановила меня одним единственным предложением:
— Я помогу тебе с миссией Падшего.
По серьёзному лицу Самойловой было ясно — она не врёт. Либо очень хорошо это играет. Но если всё на самом деле так, то, что же заставило её изменить себе и решить помочь мне?
— Ты же хотела жить спокойной жизнью в этом мире? А теперь говоришь, что поможешь мне и Падшему. Нестыковка получается.
Девушка горько усмехнулась и отвела взгляд:
— Дорогой Михаил, в моём положении спокойная жизнь возможна только на кладбище. Помнишь, я говорила о подарке Падшего? Для тебя — это артефакт из башни, дающий в плане Силы практически безграничные возможности, — сказала она, указав на мой амулет. — А для меня, — Ксения провела рукой вокруг себя, — всё это, а также весьма влиятельный клан убийц и воров в придачу. А к твоему сведению, с должности главы клана возможно уйти только ногами вперёд…
Понятно. Будучи в этой роли, Ксения оказалась связана по рукам и ногам. Какая тут спокойная жизнь, когда приходится заниматься криминалом? Ещё на горизонте всегда маячат возможные разборки с полицией и другими бандитами.
— Мда… А если сбежать? — предложил я. — В другую страну, например?
— Не сомневайся, найдут и там. А потом просто удавят во сне в знак уважения, — девушка вдруг замолчала, и поплыла к металлической лесенке.
Когда она начала выходить из воды, я воочию убедился в том, что Самойлова была не склонна обременять себя верхней одеждой вроде купальника. Неужели хотела поразить меня своей неземной красотой? Увы для неё, здесь Ксения очень проигрывала Вознесенской. Или же она просто делала всё, что хотела, наслаждаясь новой жизнью?
Наконец, обнажённая девушка накинула на себя полотенце и прилегла на ближайший лежак:
— Знаешь, кто предал меня? После того, как я избавилась от тирана-отца?
Я подплыл к бортику и спросил:
— Он всё-таки понял, что ты — не его дочь?
Девушка кивнула:
— У них с Ксюшей был какой-то свой тайный пароль, о котором я не знала. И ты понимаешь, что после неправильных ответов на сотни банальных вопросов он начал подозревать, что я совсем не его любимая дочурка. Ну не могут же быть такие последствия вроде полной потери памяти после падения с лошади, когда я и очутилась в теле этой милашки.
— И что он сделал?
Ксения закрыла лицо руками, и, выдохнув, рассказала мне всё как на духу:
— Этот ублюдок закрыл меня в подвале и пытал несколько дней. Боже, до сих пор ощущаю порезы на руках… Он думал, что я двойник его дочери, и меня подослали к нему, чтобы я его убила. А его ненаглядная Ксения находится где-то в заточении. Мне пришлось подыграть ему. Я сказала, что если скоро не выйду на связь с заказчиком похищения, то девушку убьют. Этим я выиграла себе время, и была отпущена на свободу.
— Значит ты сказала отцу, что тебе нужна личная встреча с похитителями?
— Да. А иначе этот козёл просто дал мне телефон, но не отпустил бы. Мама была в курсе всего этого — она сразу же повезла меня в аэропорт, чтобы спасти от безумного отца. Но я сказала ей то же самое, что и тебе — что нас всё равно найдут и убьют. Дело нужно было решать иначе. Превентивно…
В дверь постучали. Самойлова крикнула «войдите», и к нам вышел безэмоциональный лакей в белой рубашке и чёрной жилетке, держащий поднос с двумя коктейлями. Поставив его на столик возле лежака хозяйки, он так же молчаливо удалился.
— Хочешь выпить? — предложила она, потянувшись к коктейлю. — Сейчас начнётся самая душещипательная часть.
— Спасибо, — кивнул я, приняв бокал.
— Так вот. Эта дура, мать Ксении, даже и не подозревала, что за нами следят. Уже у аэропорта нас остановили и посадили в другую машину, а потом привезли обратно домой. Теперь в подвале компанию мне составляла визжащая истеричка-мать, до которой допытывался наш папочка. В какой-то момент мне удалось освободить руки, и я придушила гада поясным ремнём от платья. Ура, мы свободны! Но ты не представляешь, как долго я обрабатывала эту бабу, чтобы вела себя тихо, пока я буду заниматься инсценировкой покушения на отца семейства.
— Понятно. Дай угадаю, она-то тебя и сдала?
— Слушай дальше. После того, как всё было сделано, она вела себя тише воды, ниже травы. Мы играли роли прилежных матери и дочери. Но после всего произошедшего с нами, мама хорошо понимала, что я не её дочь. И это знание, похоже, всё время грызло её изнутри…
— Кстати, ты говорила, что на тебя покушались. Кто это был?
— Московская группировка. Как только «Тать» моими стараниями оказалась без лидера, все криминальные авторитеты страны записались в состязание за право возглавить мой клан. Для этого им нужно было всеми доступными способами изжить наследницу, то есть меня.
— Я думал, наследником может являться только мужчина. Или нет?
— У аристо, да, — кивнула девушка. — А в преступном мире действуют немного иные законы. Но едино одно — власть переходит по кровному родству или путём захвата. Короче говоря, первое время война шла лишь на юридическом фронте, но потом ко мне начали подсылать убийц. Сначала пытались взорвать машину — смертник не добежал двадцати метров — сдетонировал фейерверком. Потом подключили снайперов, но я уже была наученная — мои парни сразу увезли меня в безопасное место, а потом нашли убийц и ликвидировали их. Они даже пытались убить меня в собственном доме, представляешь? Собаки разделали этих идиотов прямо у крыльца. И наконец…
Ксения сделала паузу, смахнув одинокую слезинку с лица:
— Не знаю, как, но они сумели промыть маме мозги. И она… Она отравила меня.
— Ты была привязана к ней?
— Наверное. Первое время мне было жаль эту женщину, ведь по сути она потеряла и мужа и дочь. Но после того, что она сделала… Знаешь, я получила огромное удовольствие, когда благодаря Падшему вернулась к жизни, увидела шок на её лице, а затем собственными руками придушила эту стерву.
