- Справлюсь со схемой, не беда, - шустро закивала я и добавила беспроигрышный аргумент: - Плачу любые деньги!
- Ну, смотри, - дьявольски расхохотался лекарь, хрустнул костяшками пальцев и вытащил из ящика папку с потемневшими бумагами.
Я судорожно сглотнула ком в горле.
– Кажется, то самое, - кинул он на стол лист с трехэтажными формулами. – Это для расчёта необходимого количества лекарства. Если вкратце, слишком много дыма – быстрая смерть. Слишком мало дыма – ноль эффекта! Между этими вариантами – многообразие эффектов. Дым дерева предков – серьезная штука, не все опытные маги рискнут с ним связываться. Придется самой поискать смельчака! Предки жили собственной моралью, и священное дерево работает похоже. Оно вне добра и зла, само решает исход лечения.
Нахмурившись, я не побоялась и взглянула на лист с формулами. Не сразу разглядела логарифмы, корни, степени и дроби… Это без калькулятора осилить н-н-надо?
- Ладно, найду человека на расчеты, - согласилась я. – Само дерево давайте.
- Дерево только такое, - лекарь швырнул на стол темные кусочки коры и с довольной миной сложил руки на столе домиком. – Нужно очистить древесину от коры, сделать на ней защитный наговор, трижды запечатать от демонов, а потом уже жечь.
- Ок, - пригвоздила я мага мужеством, хотя ничего не разобрала. – Беру!
Встала, собралась бежать за деньгами, но нога не вовремя подкосилась. Я едва успела ухватиться за кресло.
- Только, может, еще дадите что-то на «вот прям сейчас», чтобы лучше стало?
Лекарь задумчиво мотнул головой и, точно приведение, поплыл к пыточному стулу.
- Присаживайся, - оскалился он по-звериному. – Прочитаю над тобой подходящее заклинание.
- Эм, я слышала, что если маг читает заклинание сам, это может выйти для человека боком.
- Раз такая умная, лечи себя сама! – в голосе мужчины снова проснулся бас.
- Роспотребнадзор бы на вашу голову! – крикнула я в сердцах.
- Это что еще за заклинание такое, «Роспотребнадзор»? – пискнул лекарь в сторону. – Она хочет сделать нам пакость?
- Она слишком слаба, - ответил он басом сам себе. – У нее не будет на магию сил.
Я закрыла уши руками и захныкала.
- Госпожа, - услышала я несмелый голос за спиной.
Обернулась и увидела за собой помощницу.
- Мария! – возликовала я. – Уведи меня отсюда, пожалуйста. Я сама не дойду.
- Пойдемте, госпожа, к вам пришли. Вы вчера были так бледны. Я сразу поняла, что с утра вы первым делом направитесь в магическую лавку.
Я подхватила лист с расчетами и кору.
- Деньги помощница занесет, - пробормотала следом.
Перед глазами все плыло, и лекарь опять показался мне бестелесным призраком.
- Кто пришел? – выпалила я, подхватив девушку за локоть.
Да так цепко, что та взвизгнула.
У дверей «Вдохновения» меня караулил человек, которого я совсем не ожидала увидеть.
Глава 26. Конец света в государстве начался по моей вине
Ну, как человек?! Целых полтора человека!
Жена принца Гавриила, Ванда, с маленьким сыном. Я сослепу не смогла определить, с каким именно из четверых. Но точно с не самым младшим. Мальчуган уже стоял на ногах, причем гораздо тверже, чем я сейчас. Он суетливо дергал маму за руку, теребил ручку большой сумки и озирался по сторонам, будто что-то потерял.
Ванду я узнала исключительно по тонюсенькой фигурке и плотному покрывалу на лице. Больше никто из моих знакомых не ходил по Королевству в наглухо закрытом одеянии.
- Заходите внутрь, не на улице же стоять! – воскликнула я и указала гостям на вход.
Сама, чтобы ненароком не упасть, оперлась обеими руками на столик возле двери и велела помощнице:
- Мария, пожалуйста, помоги достопочтимым персонам. Неприлично держать гостей королевских кровей на пороге.
- Мы ненадолго, Натта, - мягко произнесла Ванда. - Не хотим тебя беспокоить.
А я вдруг поняла, что впервые услышала её голос. Тембр женщины оказался поистине восхитительным. Теплый, лиричный, проникновенный, будто слушаешь мелодичный перезвон колокольчиков.
Неужели Мишута отправил вразумить меня самого адекватного персонажа из его семейки – Ванду?!
«Хотя оставаться жить с Гавнюшей, да еще и рожать детей от такого-то папаши вряд ли разумно», - пробормотала про себя.
- В зале много гостей, а я некомфортно себя чувствую в толпе, - объяснила женщина.
- Идемте тогда на кухню, у нас там как раз удобный тайный уголок. - хмыкнула я и добавила уже помощнице: – Принеси нам чайную карту и детское меню.
Хотела добавить за «счет заведения», но вспомнила, что больше не распоряжаюсь деньгами магазина.
- Я угощаю, - продолжила, наконец.
Пусть «Вдохновение» принадлежит Михаилу, но собственные средства у меня остались.
Я напомнила Марии про деньги для лекаря и шепнула на ухо, что хорошо бы поискать контакты другого специалиста. Желательно более опытного и менее сумасшедшего.
- Но этого считают одним из самых рассудительных и толковых, - запротестовала помощница. – Другие вас отравят, как нечего делать.
- Тогда контакты второго по рассудительности, - буркнула я. – Жить хочется, и я готова довольствоваться вторым в списке.
- Второй - королевский лекарь, - пояснила Мария. – Ему запрещено покидать пределы дворцовой территории. Драконы боятся, что маг сбежит за границу. Но вы можете съездить к нему во дворец.
В нерешительности я пробурчала что-то себе под нос.
- Ладно, сначала нам меню, а потом просто заплати лекарю, - велела помощнице.
Возвращаться во дворец мне совсем не хотелось.
Ванда выбрала чай «Девичий напиток: краса и молодость на веки веков с душистыми лесными ягодами» и две порции цветных пельменей со сметаной. Мы подавали на блюде сразу три вида кушанья: малиновые, оранжевые и зеленые. С натуральным красителем из свеклы, моркови и шпината. Детям очень нравилось, да и взрослые пробовали блюдо с ребяческим восторгом.
Девушка приподняла вуаль, чтобы пригубить чай, и тут я едва не подавилась своим напитком. Ванда выглядела мне под стать: бледная, уставшая, того и гляди то ли просто уснет, то ли уснет сном вечным! Однако, стоит позвать на чай мужика из соседней магической лавки, и наше торжественное заседание призраков может считать состоявшимся.
- Натта, я слышала от Михаила, что ты переняла магию драконов. Поможешь мне сбежать от мужа? - начала Ванда, и я закашлялась, все-таки подавилась чаем.
- Угу, но Мишута слегка приукрасил действительность, - постучала себя по груди. – Я плохо управляю колдовством. А сейчас и собой управляю того хуже.
Ванда тоненько всхлипнула, и мне стало её жалко.
Она пришла не ради вредного Мишуты, а ради детей и себя.
В знак поддержки я легонько коснулась рукой её пальцев. Ладонь Ванды тут же дернулась и взлетела.
- Прости, - пискнула я. – Наверное, магия внутри меня опять куролесит.
Жена Гавриила потупила глаза и медленно приподняла край рукава. Под ним чернел чудовищный синяк.
- Муж бьет тебя? – ахнула я и прикрыла мальчишке уши.
Смачно ругнулась и вытерла выступившую слезу.
- Нельзя это терпеть, - прошептала я с болью в голосе.
- Завтра коронация, - пробормотала Ванда. – Гавриил станет королем, получит полную власть, и наша невеселая жизнь превратится в настоящий ад.
- Как?! – не поверила я.
Неужели тогда в карете Гавнюша не соврал про короля?!
- Помнишь, на семейном обеде, ты высказала Серафиме, что она слишком задержалась у власти…
- Ну, я же не прямым текстом такое ляпнула…
- Так вот с того дня Серафима и начала подготовку для коронации Гавриила.
Ну, отлично! Теперь в учебниках по истории Королевства драконов напишут, что конец света в государстве начался по моей вине.
Хотя если начнется апокалипсис, то куда уж до учебников?!
- Натта, у тебя как-то получилось уйти от мужа, и я надеялась, что ты сможешь помочь сбежать и мне, - произнесла Ванда, смахнув с глаз слезы. – Сколько раз я задумывала побег, что-то меня всегда удерживало возле Гавриила. Я будто на цепи. Привязана к нему за поводок, как собачонка.
