Когда он снова оголил мышцы на руке, сзади закашлялись.
— Да ты чо, совсем? — новый собеседник, дымя сигаретой, подошёл поближе, глядя, как Йохим затягивает рану.
— Отойди подальше, дым мешает, — сказал ему Марк.
— Хорошо, хорошо, — тот стряхнул пепел в красную лужу и наблюдал уже шагах в пяти, присев на корточки.
Эта сетка сама по себе не участвовала в излечении. Возможно, она и есть та диагностическая составляющая, на которую тратится большинство маны. Излечивает именно вторая часть заклинания. Мясо и кожа снова стали сходиться назад.
— Подожди, стой, — подросток даже немного вспотел, Марк нагнулся и вымазал здоровую руку в пыли. — Усложним задачу, — и занёс в разрез потенциальный источник заражения. — Ну, чего смотришь? Приступай.
Третий дисторт уже был запущен.
— Влей больше маны, — посоветовал ему сзади курильщик. — Не оставляй эту дрянь в ране.
Частицы грязи потихоньку выталкивались возникшей тонкой плёнкой и, когда порез стянулся, весь ненужный мусор осыпался на руке. Марк стряхнул его и похлопал парня по плечу.
— Красавчик. Йохим из тебя получится хороший целитель.
— Я... Я, наверное, пойду, — как-то тихо сказал он.
— Да, ещё раз спасибо, — поблагодарил его Марк. — Увидимся.
Йохим медленно пошёл прочь, временами оглядываясь, но когда завернул за угол, сорвался на бег.
— Ну, какие новости? — Марк протянул парню пачку сигарет его фирмы.
— Ого, бефальтские? — На пачке красовалась колючая голова его брата-идиота с зажатой в зубах сигаретой и надпись: «Бефальтские дымы». Собеседник взял одну.
Брэнд выступал гарантом качества и был довольно дорогим, но Марк всё равно не мог понять, зачем пихать свою жирную харю на оборот сигаретной пачки? Беф, вроде бы, не был ярко выраженным нарциссом.
Он просил брата присылать ему табачную продукцию время от времени. Подкармливал ей студентов-осведомителей.
Один чёрт не слушают, что это вредно. Беф пока отказывался прикрыть производство, ссылаясь, что их место просто займут другие производители, и табак всё равно будет распространяться. Он и до изобретения сигаретной машинки был достаточно популярен.
— Да.
— В общем, есть тут в академии один инвестиго.
Марк отдал ему всю пачку.
— Поподробней.
— Сидит на последнем этаже в красной башне старикан один. Что-то себе пишет и пишет. Я слышал он занятия то уже и не проводит. Отошёл от дел.
— Он относится к нашему крылу?
— Ага.
— Что-то я не припомню такого, — Марк достаточно плотно общался с преподавательским составом.
— Он редко показывается, — линия дымных колечек полетела вверх. — Всё пытается получить четвёртую ступень.
— Откровение?
— Да. В детстве его отцу случайно отрубил руку один насуко. Неудачно прогулялся папашка, — бычок полетел в загустевшую кровь. — Виновника наказали, но конечность вернуть не смогли.
Марк создал нечто вроде каменного дрына и раскопал им небольшую ямку, куда водным потоком слил всё непотребство и потом закопал. Утрамбовывая землю, он слушал рассказ осведомителя.
Целитель-инвестиго в течение долгих лет пытался восстановить отцу конечность. Он отучился девять лет и смог постигнуть третье таинство, но это оказалось потолком возможностей. Тогда он занялся исследовательской деятельностью и всего себя посвятил врачебной магии. Ему повезло с богатыми родителями и огромным манапулом.
Преподавал он лет двадцать, но после того как умер отец, отгородился от мира и просто жил на территории академии. Деньги семьи позволяли безбедно существовать и оплачивать многочисленные эксперименты. Все уже и забыли, сколько он там сидит.
— Ну, бывай. Спасибо за… — парнишка показал на пачку с сигами и ушёл.
На улице потихоньку смеркалось. Марк решил пройтись до арены. Там сейчас никого не было. Нужно было кое-что протестировать и обдумать услышанное.
Его всегда интересовали люди с максимальным манапулом в этом мире. До этого встречались маги только с пятью-шестью тысячами маны. Инвестиго же предполагал все одиннадцать и выше. Страшно представить какая там огневая мощь с посохом из десятков кристаллов.
Учёба всё это время шла постепенно. С Ингетсом они немного подружились. Тот, конечно, продолжал драконить студентов на занятиях, но в свободное время даже согласился посмотреть анатомические зарисовки Марка. Утраченное общение с коллегами это то, что ему не хватало. Пусть эти люди немного на другой волне, но это не мешало хотя бы просто выговориться на околонаучные темы. Ведь слушатель, что тебя понимает — всегда ценная находка.
Он также записался на факультативы двух языков: горима и манша. Постепенно его лингвистические навыки росли. Это ещё нужно было для поиска информации в других книжных источниках, чтобы потом скомпилировать выжимку знаний.
Вайз по его просьбе вшил в несколько пар обуви пластинки с оккапури, и теперь не надо было вешать на ноги неудобные ремешки. Их-то он и шёл проверять.
Активировав последний дисторт, Марк сорвался с места на выбросе адреналина и воздушными потоками постепенно поднялся в пространстве. Застывать он мог метрах в двух — ещё надо было потренироваться с равновесием.
Всё работало как надо. Вайз гений. В который раз Марк удивлялся, насколько рукастым был этот несостоявшийся маг. Кто бы мог подумать, что человек с оквимой станет частью прорыва в магических техниках.
Он закончил тренировку, когда увидел компанию ребят вдалеке. Отсюда не особо заметно, чем он тут занимается, но палиться раньше времени он не хотел. Посохи пока скупались. Ещё он подкинул идею выменивать омны. Это оказалось шикарной находкой. Ведь мало кто знал, что они сделаны из оккапури.
Вскоре подошла следующая попытка познать таинство. Марк сильно волновался, хоть и не подавал виду. Кто-то уже посмеивался над ним, говоря, что это его последний шанс. Что самое удивительное, придурков во всех мирах хватает, а вот хороших людей надо поискать.
После всех манипуляций ассистента, Марк сосредоточился локально на ране голюдя и стал мысленно представлять проекцию мышц, связок, сухожилий, кровеносных сосудов, достраивая в уме топографическую картинку. Он по привычке всё называл по латыни. Мана слишком быстрым потоком покидала его. У того же Йохима, он так не струилась, но ничего страшного.
Голюдь привычно дёргался и мычал, но проекция хоть и медленно, но формировалась. Мана больше не рассеивалась дымком, а приобретала системность.
В ход пошли дисторты, причём интуитивно Марк чувствовал, сколько ещё не хватает и понимал, что если сбавит скорость закачки маны, то всё развеется. Больше ошибаться он не намерен, поэтому, дополнительная порция маны стремительно полетела в рану. Второй кристалл был почти пуст.
Возникло ощущение законченности. Мысленный канал заклинания вдруг захлопнулся, и рана стала затягиваться у него на глазах. Голюдь даже притих и тоже косился на руку, а потом потерял сознание.
Наконец-то. У него получилось. Даже какие-то копейки маны остались. Это, конечно, не стандартные траты в триста единиц к которым надо стремиться, но процесс пошёл. В будущем он всё подправит как надо.
Оглянувшись, Марк чуть не схватился за сердце. В дверях стоял незнакомый старик. Абсолютно лысый и сморщенный как кот-сфинкс.
— Как ты это сделал? — его брови тоже давно сбежали от хозяина, поэтому в удивлении поднялась только складка на лбу.
— Ну, я создал сетку, потом напитал маной... — растерявшись, стал перечислять Марк, но его снова перебил старческий голос.
— Как ты восстановил себе ману?
Глава 19. Тупики
Марк пришёл в себя после такой неожиданности, и мозг стремительно заработал, выискивая правильное решение. Перед ним стоял неизвестный старик.
— Простите, я не понимаю о чём вы? — решил тянуть время Марк.
— Ты меня за дурака не держи, — преподаватель шагнул ему на встречу. — Я всё видел. Что это было?
Марк быстро представился и не упустил шанса задать вопрос и перевести тему в другое русло, но лысый неожиданно перебил его:
