Шаги становились всё громче, а затем стихли, почти сразу заменившись голосами. Ирс и Варвара узнали говоривших.
Ирс пригнулся, стараясь не шуметь, и тихо пошёл к повороту, из-за которого раздавались голоса. Варвара осталась в коридоре, прикрывая его.
Механоид дошёл до поворота и заглянул за угол. Впереди стояла Морган. Ирс взял её на прицел, и тут хакер выхватила гранату. Ирс выстрелил.
Выстрел попал в живот. Морган истошно закричала, падая вниз. Неактивировавшаяся граната упала рядом. Ирс спешно подбежал и отпихнул её. Следом в помещение ворвалась Варвара. Вместе они взяли Морган на прицел.
— Всё кончено!
15
В «Горящей звезде» собралось меньше народа, чем обычно. Однако Макс всё равно предусмотрительно забронировал столик.
— Добрый день! — лучезарно улыбаясь, поприветствовала его на входе куаадайка.
— Добрый! — ответил Макс. Она выглядела прекрасно, но в последние недели его интерес обратился к другой особе. — Я забронировал столик. Капитан Макс Карсен!
— Одну секунду! — Куаадайки продолжала улыбаться, но, похоже, уловила незаинтересованность гостя. — Прошу, проходите.
— Благодарю!
Ирс и Варвара уже ждали его, весело переговариваясь. Хотя на сей раз они вернулись не из отпуска, а из опасного приключения, настроение у них было даже лучше прошлой встречи.
— Привет!
— Привет-привет!
Поздоровавшись, Макс присел к друзьям. Они оба сразу подались вперёд.
— Рассказывай, как всё закончилось? Что решили? — нетерпеливо спросил Ирс.
— Нам поверили. Все обвинения сняты!
Ирс откинулся назад, Варвара облегчённо выдохнула.
— Сайорус ушёл со службы, но знакомых там у него всё равно полно, — продолжил Макс. — Когда он выдал им Морган, они во всём убедились. Мы невиновны. Всё отлично. Вот только на сей раз на ремонт за государственный счёт можно не рассчитывать.
— Жмоты, — фыркнула Варвара.
— Да. Но я уверен, вы справитесь.
— Мы? — переспросил Ирс.
— Да, именно вы. — Макс хитро подмигнул. — Меня приняли в Научный флот, а после прошедших через общее командование слухов о произошедшем мне предложили пост капитана исследовательского космолёта. Я согласился. На следующей неделе приступаю. Так что «Снежный барс» теперь ваш. Я дарю корабль вам!
— Ух ты! — воскликнула Варвара.
Ирс вовсе не находил слов.
— Из тебя получится отличный капитан, дружище! — Макс хлопнул механоида по плечу. — В ваших руках «Барс» не пропадёт.
— Спасибо! — наконец пробормотал Ирс. — Обещаю, мы не подведём твоё доверие!
— Я в вас не сомневаюсь! А теперь давайте закажем чего-нибудь и выпьем. За вас, за вашу любовь и за «Снежного барса»!
— За «Снежного барса»!
Эпилог
На мостике космолёта «Митра» кипело оживление. Пилоты, техники, аналитики… все готовились к грядущему полёту. Их болтовню заглушила открывшаяся главная дверь. На мостик ступил капитан.
— Добрый день, капитан Карсен! — дружно поприветствовал экипаж командира экспедиции.
— Добрый день всем!
Макс добродушно кивнул и прошёл к капитанскому креслу в самом центре. Красная с золотым парадная форма идеально сидела на нём. Светлые волосы были аккуратно зачёсаны.
— Мы готовы? — спросил Макс, усевшись в своём кресле.
— Так точно, капитан! — объявила М-Аланос, пробежав по отчётам в своих vr-линзах и вставая рядом с ним.
— Рад слышать, старший помощник! — Макс улыбнулся подруге. Та улыбнулась в ответ. Искренней, мягкой улыбкой. Капитан повернулся к остальному экипажу. — В путь, друзья! К неизведанным горизонтам!
От автора
История космолёта «Снежный барс» и его отважного экипажа подошла к концу. Я бы хотел поблагодарить людей, благодаря которым она вообще появилась на свет. Мою жену, чья помощь была очень важна. Спасибо за поддержку! Лию Сарахатунову и Юлию Вишневецкую, внёсших вклад в вычитку первых двух частей. Анастасию Фэблешь, причесавшую всю книгу и просвещавшую меня в вопросах корректуры.
Отдельно я бы хотел поблагодарить Владу Николаевну, чьи интерес и обратная связь мотивировали развивать историю «Снежного барса». Спасибо за увлечённость!
И, разумеется, я бы хотел поблагодарить вас, дорогие читатели! Надеюсь, книга вам понравилась, и вы с интересом провели время, читая её. Если это так, буду безмерно благодарен за ваши отзывы! Однако если книга вам не слишком понравилась, то я тоже буду рад почитать ваши отзывы. Отклик и обратная связь с читателями важны для писателя!
Пользуясь случаем, приглашаю вас в мою авторскую группу — https://vk.com/arcanum_artemiyk. Там можно узнать о других моих книгах, творческих планах, а также задать любые интересующие вопросы. Буду всем очень рад!
Всех благ и удачи!
