Кажется, ректор без труда угадывал мои мысли. Он неторопливо прижал горячими ладонями мои запястья к ручкам кресла, лишая возможности сбежать, и осторожно коснулся мягкими губами губ, заставляя забыть, что нужно дышать.
Казалось, что пространство между нами искрит, я даже чувствовала, как по спине пробегают маленькие молнии, подушечки пальцев покалывало, а волосы на затылке начали шевелиться. Я не сразу поняла, что эти ощущения не имеют ничего общего с желанием. А когда догадалась, было поздно. Едва только Арион поцеловал по-настоящему, скользнув языком между моими приоткрытыми губами, полыхнуло.
Словно пучок молний, накопившаяся внутри меня энергия вырывалась наружу снопом искр. Ректор с воплем отлетел в сторону — его отшвырнуло к подоконнику. Он впечатался всем своим немалым весом в стену, Васик, стоявший на подоконнике, пошатнулся, зарылся в землю и рухнул сверху на макушку ректору, а я зажмурилась, услышав нецензурную брань. Похоже, амулет не подействовал, иначе что за шушельщина творится?
Я осторожно открыла один глаз, нужно было проверить, как там себя чувствует ректор. Арион фон Расс так и сидел у стены, задумчиво прижимая к себе цветочный горшок с Васиком. Взгляд у ректора был шальной, а иссиня-черные волосы стояли дыбом.
— Удивительная женщина ты, Мира! Таким образом меня еще никто не отшивал. А поверь, в моей жизни было немало магичек.
— Я… я… — Говорить не получалось. Выходило только нелепое блеяние. — Я же не специально!
— Это и пугает! Я просто боюсь представить, что произойдет, если вы попытаетесь от меня избавиться специально.
— Знаете вы все! — Я нахмурилась. — Это все проклятие. Специально я и мухи не обижу!
— Да нет… — Арион с кряхтением поднялся и, морщась, попытался ощупать спину. — В том-то и дело. Это не проклятие, это побочный эффект амулета, который я вам дал. Если я, конечно, ничего не путаю.
— Он не хочет, чтобы меня целовали мужчины? — скорее с любопытством, нежели со страхом уточнила я.
— Нет. Просто, он никуда не преобразует энергию проклятия, он ее высвобождает. Ты теперь маленькая ходячая шаровая молния. Как-то так.
— У-у-у… — протянула я. — Теперь мне точно на люди нельзя. Я представляю еще большую опасность, чем раньше.
— Не думаю… — Ректор с опаской приблизился ко мне и осторожно ткнул пальцем. Я ойкнула и потерла плечо. Никаких вспышек не последовало.
— Вот видите! Когда вы спокойны, ничего не случается. Подозреваю, что мой поцелуй просто сильно на вас подействовал. Возбудил.
— Что? — возмутилась я и покраснела. — Нет!
— Проверим? — Арион фон Расс достаточно быстро пришел в себя.
— А вы точно этого хотите? — не удержалась я и съязвила, выразительно и даже как-то с вызовом посмотрев на его губы.
— Да вот не уверен. — Ректор покосился на меня и с сожалением отступил в сторону. — Интуиция подсказывает мне, что вы и без проклятия, Мира, — та еще головная боль. Кстати, побочный эффект очень интересный. Нужно будет проверить, что еще заставляет вас искрить.
— А может, не стоит? — с тоской поинтересовалась я.
— А как в люди-то вас выпускать? Должны же мы точно знать, на что вы реагируете. И, кстати, думаю, такой сильный эффект будет только в первое время. Вы сейчас выплеснули достаточно большой объем силы, потом будет меньше. Ну, по крайней мере, мне на это хочется рассчитывать.
Не знаю как Ариону фон Рассу, а мне после обнаружения такого странного побочного эффекта сразу стало намного спокойнее на душе. Во-первых, это значило, что амулет пусть корявенько, но все же начал работать, а проклятие отступило. А во-вторых, я так сильно переживала из-за предстоящей встречи выпускников, что ректор, желающий меня соблазнить, только раздражал. Я вообще для себя решила, что не с моей невезучестью заводить романы, и без них проблем хватает.
Конечно, ректор хорош собой, горяч, но, если исчезнет проклятие, есть шанс, что меня возьмет на работу кто-нибудь, кроме него. В академии мне нравилось, но пока еще не приехали студенты, а с ними, подозреваю, будет на порядок сложнее, да и все хорошее рано или поздно заканчивается: и романы, и работа. Арион не скрывал, что рассматривает меня лишь как временную любовницу. Я же вообще его пока старалась не рассматривать никак, но с каждым днем это мне давалось все сложнее и сложнее.
На кухню меня не допустили, мотивируя это тем, что я опасна для жизни окружающих. Я спорить не стала. Сидела, забравшись с ногами в кресло, медленно пила из бокала красное терпкое вино и вдыхала умопомрачительные запахи, доносящиеся с кухни. Запеченное мясо, которое приготовили к нашему приезду, нужно было только подогреть. И, томясь на медленном огне, оно источало сводящий с ума аромат.
К тому времени, когда ректор принес мясо на подносе к столу, я думала, что съем скатерть.
— Меня пугает ваш взгляд, Мира, — заметил он и устроился в кресле напротив. — Вы ненавидите меня или этот кусок мяса?
— Я его не ненавижу. — Я сглотнула слюни. — Я его хочу. Очень.
— Вот интересно… — Арион фон Расс начал медленно резать кусок на тонкие пластины. — А я от вас когда-нибудь подобных слов дождусь?
Я подавилась слюной и даже чуть отшатнулась. Вот какой он ожидал услышать ответ?
— Все ясно! — Ректор хмыкнул и подвинул мне тарелку, куда положил еще и свежих овощей. — Не дождусь. Ешьте, Мира.
Я ела, но вот мысли ушли совсем в другую сторону. Неужели он даже поужинать спокойно, без намеков не может? Эта квартира и так будила во мне слишком много разных воспоминаний. Я помнила его сильное тело, когда он рухнул на меня в коридоре, я не забыла вид обнаженного ректора в кровати. И теперь еще эти слова про «хочешь»! Нельзя так с юными (ну, пусть не очень) девушками, пытающимися держать себя в руках.
К счастью, к провокационным разговорам ректор не вернулся. То ли понял, что смущает меня слишком сильно, то ли ему просто надоела эта игра. В любом случае я выдохнула и была спокойна ровно до тех пор, пока не пришло время спать.
Я уже смирилась с тем, что снова придется делить одну кровать. Более того, я даже на всякий случай захватила из дома соответствующую ночную сорочку — длинную, в пол, из мягкого, но плотного материала, больше напоминающую скромное домашнее платье. Увидев ее, Арион не удержался и фыркнул:
— Вы во всеоружии, Мира. Но не переживайте, я не буду посягать на вашу честь. Не сегодня.
Я выдохнула с облегчением, но, как оказалось, зря, потому что ректор добавил:
— У меня еще будет несколько дней. Поверьте, вам понравится играть мою невесту.
— Я не заиграюсь. Не дождетесь. — Голос слегка дрожал, хотя я пыталась себя убедить, что все именно так и будет.
