На третий день после зачатия Ализэль 'сдалась' мужу, поставив его в известность о ее несанкционированной беременности. Однако, вместо скандала, к которому она тщательно готовилась, получила открытую и совершенно искреннюю радость. Виктор даже букет цветов ей нарвал в клумбе под окном Ниэль…. Там просто самые красивые были.
Поначалу она не поняла причину такого неожиданного на ее взгляд поведения мужа. Но позже, аккуратно прощупав его наводящими вопросами, поняла, что Виктор чувствовал себя безмерно одиноко в этом мире. Ведь родители, родственники и друзья остались где‑то там, за гранью реальности. Даже на могилку сходить не к кому, если не считать совсем уж дальних родичей, следы которых терялись в тысячелетиях. Да и их могилки еще поди отыщи. А потому озвученная Ализэль новость его воодушевила. Ведь женщина, делящая с мужчиной постель, и женщина, которая мать его детей — две большие разницы. Первая‑то, вне зависимости от 'штампа' так подругой — любовницей и остается. А вторая — уже что‑то близкое и родное.
Но не только эльфийка прикладывала все усилия для подчинения и удержания Виктора под своим влиянием. Достойной конкуренткой ей выступила Цири. Да, будучи заключенной в оружие — артефакт она была сильно ограничена в возможностях. Но она не отчаивалась, работая мерно, спокойно и методично над реализацией своего плана. Хотя бы части его.
Ее план был прост как две копейки… ну или три.
Первый шаг, его заключался в том, чтобы максимально 'раскачать' оружие — артефакт, открыв перед управляющей сущностью новые и весьма широкие возможности. По сути, они Цири были даром не нужны. Но без них не получалось развить и упорядочить ее информационную структуру. Ведь при заключении беднягу 'обрезали' чуть ли не до говорящей головы, оставив минимум функционала. Вторым шагом следовало бы найти подходящее тело, но до него еще нужно было дожить.
Поэтому Цири пошла по пути правды. И объяснила Виктору, что если тот станет делиться с ней своей энергией и помогать, то она сможет не только улучшить его оружие, но стать его спарринг — партнером на тренировках. Разумеется, его это заинтересовало. Шаги — связи, это, конечно, хорошо, но по — человечески оттачивать мастерство тоже нужно. А местные методы ему очень не нравились. Шутка ли — на площадке постоянно дежурили несколько магов жизни во время таких тренировок, буквально воскрешая бойцов, собирая по кускам. Оно ему надо? А тут только болевые ощущения без какой‑либо опасности для здоровья. О том же, зачем это Цири Виктор спрашивать не стал. Просто было не до того, а потому брошенной вскользь фразы о развитии вполне хватило.
Итак, процесс пошел.
Уже через неделю после начала 'шаманства' над оружием — артефактом, ор Лов смог начать полноценные тренировки с фантомом, видимым только ему. К концу второй все это визуализировалось в полупрозрачную фигуру, способную к ограниченном физическому взаимодействию с но'ри и его владельцем. А позже так и вообще — налилась красками, став вполне ощутима не только для Виктора, но и всех остальных. Конечно, чтобы поддерживать такой фантом требовалось очень много магической энергии, но у владельца оружия она была, а тренировка того стоила. Считай бой в полную силу, при котором ни ты, ни тебя не могут не только убить, но и покалечить. Максимум — боль. Сильная, но быстро проходящая. Зато опыт ты получаешь бесценный….
— Что?! — Возмутилась Ализэль. — Ты хочешь взять свою железяку на прием к королю? Ты серьезно?
— А что не так?
— Ты не на войну собрался! С таким оружием тебя просто не пустят.
— Меня?! — Сделал удивленное лицо Виктор. — Ну ладно, а с каким пустят?
— Максимум — меч, да и то, не очень большой.
'Цири, ты справишься?' — Обратился он к сущности клинка.
'Не вопрос' — чуть ли не с усмешкой ответила она. — 'Только мне нужна будет энергия. Тысячи две эргов'.
Виктор не медля взял оружие за основание клинка и щедро плеснул силы на оружие. И вот чудо — оно стало на глазах изменяться, преображаясь в аккуратный, даже в чем‑то изящный адамантиновый меч. Закон сохранения массы, правда, не обманешь так просто. Да никто и не старался. Поэтому весила эта ажурная 'железка' словно полноценный но'ри. Но то было и не важно.
— Такой? — Поинтересовался он у супруги.
— Меч превосходный, — кивнула она. — Но нужны ножны.
— Такие подойдут? — Поинтересовался фантом Цири, материализовавшись рядом. А клинок, тем временем, оброс простыми, но довольно аккуратными ножнами из материала, подозрительно похожего на исчезнувшую рукоятку.
— Слушай, зачем тебе это? — Спросила, подозрительно прищурившись Ализэль.
— Мне просто интересно, — с как можно более жалостливым видом, ответила Цири, разве что глазками не хлопала. — Представляешь, какая скука сидеть тысячелетиями в этой железяке и ничего не видеть? Глазами Виктора я вижу только когда он не далее ста шагов от меня. После только телепатическая связь. Так что, на прием я смогу поглазеть, только отправившись вместе с ним. Ну же. Не будь букой. Неужели тебе жалко?
— Тебя? — Искренне удивилась Ализэль. — Ты так и не рассказала за что тебя так наказали.
— Милая, — произнес Виктор, — в конце концов, хоть какое‑то оружие мне нужно. А то неприлично даже. Словно купец какой.
— Ну, хорошо, — после продолжительной паузы и весьма неохотно ответила эльфийка, которой эта наглая особа не нравилась совершенно. — Но не вздумай там хулиганить. Ты поняла меня? — Сурово сдвинула бровки эльфийка….
Дальнейшие сборы оказались просты и незамысловаты. Стандартный эскорт из двадцатки солнечных эльфов ждал их где обычно. Получасовой проход к королевскому дворцу. И вот, уже супруги поднимаются по ступенькам. Под ручку, разумеется.
В отличие от всего остального города, королевское гнездо было изготовлено с обширным применением магии, поэтому Виктора впечатлило. Все‑таки тяжелые каменные блоки, идеально подогнанные друг к другу — это солидно. Очень солидно. Конечно, не пирамида Хеопса, но мраморные монолиты массой в пару тонн со сверхточной установкой с допуском менее десятой части миллиметра тоже поражали воображение.
Поднявшись по широкой лестнице, супруги попали в весьма просторный зал с полированным полом, украшенным шахматным рисунком, и высокими потолками с легкими, ажурными магическими люстрами, усыпанные маленькими ярко светящимися шариками. А вокруг натуральные толпы людей… эм… разумных. Люди, эльфы разных видов, дварфы, гномы, орки и так далее. Не меньше тысячи разнообразных 'голов'.
