Через три недели жезл был готов. Длиной чуть больше тридцати сантиметров, в верхней части имеющий диаметр в три с половиной и плавно сужающийся до двадцати пяти миллиметров со скругленной пяткой. Делал из кости, которую потом покрыл в несколько рядов тончайшей золотой проволокой. И кость, и золото несли на себе вязь магических знаков.
Навершие, размером с крупное куриное яйцо только не гладкое, а с кучей граней, так же сделал из кости, в свою очередь 'облил' золотом. Внутрь костяного шара запихнул самый крупный, который только смог найти в запасах, кристалл дарха.
Жезл получился на счастье людям (в моем лице) и на страх врагам (всем прочим). В него упихнул добрых два десятка заклинаний, включая два новых - защита от магии в виде чужих чар и физического воздействия, например, удара мечом или стрелы. Теперь мне не нужно на пару минут замирать и отрешаться от окружающего мира, чтобы скастовать заклинание. Пара секунд и в противника летела шикарная молния, огненный шар, сосулька или из пятки вырывалась короткая струя огня, воды или кислоты (по выбору), чтобы разрезать/растворить препятствие.
Но на магических функциях жезл не ограничивался. Там, где нельзя пользоваться магией или заряд маны подходил к концу, из жезла получалось неплохое оружие ближнего боя. В простенке между основным телом жезла и цилиндром с камнями была проложена тонкая цепочка, серебряная, которую мог выпустить из пятки на полутораметровую длину и действовать как кнутом. Или же отделить навершие, соединенное с жезлом той же цепочкой и превратить в кистень. Малой толики маны вполне хватало, чтобы поддерживать чары утяжеления в момент удара и облегчения (для меня) и прочности, чтобы чужой удар не порвал цепь.
За это время мои рабочие големы закончили с фундаментом будущей личной башни. Или не башни, ведь по канонам жилье мага должно иметь круглые стены и подниматься к облакам. Я же стоил обычный дом со сторонами в двадцать метров и, предполагая вывести этажа четыре. Это не считая подвала, который уже имелся (или была просто яма с полом, потолком и стенами из отесанного камня).
Побольше бы работников и моим планам суждено исполниться в течение ближайшего месяца. А так, двадцать муравьев за этот месяц максимум стены с крышей выведут, и еще раза в полтора больше времени потребуется для внутренней отделки. А еще нужны солдаты для защиты, амулеты, зачарованное оружие и сотни прочих мелочей, которые в определенных ситуациях могут сильно облегчить жизнь. И все это нужно сделать одному. Кошмар!
За големами можно сходить в родной мир. Как раз сроки подошли, оговоренные с ребятами, моими помощниками. Но без камней, тех же кристаллов дарха, металлические заготовки пользы принесут чуть, не накладывать же мне чары на каждую отдельную деталь? С камнями много проще.
За ними решил наведаться к Асаро-Канолу.
Дорога через Темное Болото в сопровождении одного богомола и двух стрелков больше напомнила прогулку: твари лезли, но редким счастливчикам доводилось коснуться края платформы, попадая под меткие выстрелы големов с доработанными ружьями. Теперь вместо переломной одностволки каждый стрелок получил переломку, но с десятипатронным, двухрядным магазином сверху. Чем-то оружие напоминало знаменитый датский пулемет Madsen, простоявший в строю от 1902 года до начала 1950-х годов.
Новая конструкция вышла ее тяжелее и массивнее предыдущей, но давала гарантированное поражение до ста метров среднебронированной цели, сиречь, пешего латника. Баллона с воздухом хватало на пять выстрелов, потом взведение и еще пять пуль, вновь взвод, замена магазина и продолжение стрельбы. При этом стрелки выдавали такие результаты, что скорострельная стрельба семи скелетов по манекенам из бревен напомнила пулеметную стрельбу - только щепки летели!
На удивление, в Дакине в день моего появления было многолюднее, чем раньше. В небольшом городке жизнь бурлила и кипела, словно на примыкающем поле собирается открыться фестиваль 'Нашествие'. Удивленный, я решил обратиться за вопросами к своему знакомому магу.
- Влад, приветствую! - обрадовано воскликнул он, едва я только показался в воротах гильдии. Асаро-Канол в этот момент с одним помощников возился с каким-то массивным ларем, стоящим посередине двора. При моем появлении старый мА захлопнул крышку на сундуке и пошел мне на встречу.
- О, я вижу ты не один. Представь нас с молодыми людьми.
- Ольга - мастер магии Асаро-Канол... Николай - мастер магии Асаро-Канол, - представил я окружающих. - Асаро-Канол, они мои друзья, решившие немного повидать мир. Надоело им видите ли сидеть дома, где все окрестности знакомы до последнего, хм, камешка.
Представлять ребят своими учениками я не решился. Все же у меня в собеседниках маг не из последних и разобраться, что из себя представляют мои товарищи, способен влет.
- Вот как? Что ж, могу с высоты своих лет сказать, что не всегда новое можно увидеть на чужбине, иногда просто достаточно посмотреть по-другому на привычные и знакомые вещи, - с улыбкой произнес старик. - Влад, а твои друзья рассчитывают заниматься магией с твоей помощью, раз выбрали тебя в спутники?
- Ну, понимаете, мастер, как учитель я мало что могу дать, - пробормотал я, не понимая, что хотел сказать старый маг (в ребятах магии точно нет, зачем же им учиться). - Сам только недавно получил звание мага. Да и веду я слишком активный образ жизни, чтобы еще находить время на учебу. Да, вот хочу спросить вас, Асаро-Канол, хм, - я чуть замялся, опасаясь, что мой вопрос подмочит уже устоявшуюся в глазах собеседника репутацию, но собрался и продолжил, - а научить простого человека магии возможно? У которого нет дара. Или искусственно вложить такой дар, а?
Старик медленно повел головою слева направо, давая без слов ясный ответ. Следом тут же пояснил.
- Невозможно, Влад, такое. Вложить Дар нельзя, все равно как пришить человеку чужую голову в надежде, что тот заговорит ей. Или это уже будет не человек.
- Жаль, - огорченно протянул я. Еще заметил, как вытянулись лица у ребят, которые услышали слова старого мага. Чтоб отвлечь их от ненужных переживаний, я срочно перевел тему разговора.
- Мастер, а что так многолюдно в городе? Раньше я не замечал, чтобы Дакин пользовался интересом у стольких приезжих.
- Так грядет большая ярмарка, - удивленно произнес маг и кивнул в строну големов, которые стояли в нескольких шагах за моей спиною. - Разве не знал? Я едва увидел этих созданий, как посчитал, что решишь их выставить на торги, потому и приехал. Знал бы ты, сколько пришло в город через портал, мне и моим ученикам пришлось дежурить круглосуточно, чтобы контролировать работу принимающей площадки.
