- Высокородный! Пленники доставлены.
- Спасибо, я догадался. - Голос эльфа звучал глухо, так говорят, когда изо всех сил стараются не выпустить на волю рвущиеся из груди эмоции. Он повернулся. Ого, нам достался глава рода Тишаль. Зеленоглазые иллины - семья, к которой принадлежит и Правитель Иллинадора Ниэль. Значит ли это, что передо мной его пра-пра-пра-прадед? Вполне возможно.
Я пошевелился, удавка на шее затянулась, но простой трюк дал мне возможность заглянуть в глаза тайлам. Да они здесь все - одна дружная семья.
Тем временем глава рода подошел к столу и остановился с другой стороны.
- Ваше имя?
- Дарий.
- Что вы делали на моей земле? - Дар не торопился с ответом, но, когда по знаку высокородного тайлы сделали шаг к креслу, в котором он сидел, сказал:
- Ничего. Мы только вышли из портала, как ваши доблестные воины нас атаковали.
- Мои воины поступили в соответствии с моим приказом. После того.... - эльф замолчал, и я с удивлением заметил, что у него дергается глаз. - Что случилось, эти меры оправданы.
Дарий промолчал. Отвечать в такой ситуации - последнее дело, тем более что мы не знаем, что же произошло? А эльф продолжил задавать вопросы.
- Мне доложили, что вас было трое, где ваш спутник?
- Мы были вдвоем. Если кто-то прошел следом за нами в портал, то мы за это ответственности не несем.
- Значит, вы признаете, что это возможно?
- Я не могу ответить, потому что в тот момент меня ранили, и я никого не видел. А мой слуга бросился ко мне - это последнее, что я помню.
- В месте вашего появления нашли одежду. Последний раз спрашиваю - где ваш спутник?
- Ну, - протянул Дар и улыбнулся. - Если его там не было, то он исчез.
- Испарился, - шепнул я, и тут же получил ногой по спине. Стиснув зубы, заставил себя перетерпеть боль, и порадовался, что не выпустил магию. Вовремя вспомнил, о чем мы говорили в камере.
- Испарился? - повторил за мной эльф. Все-таки услышал! - Я все равно узнаю правду.
Он отшвырнул свое кресло в сторону и, опершись руками об стол напротив Дария, выпустил заклинание. Я перешел на другой уровень зрения и увидел, как потоки силы рванули к Дару, как он поднял лицо, впился взглядом в глаза эльфа и улыбнулся. Наивный эльф даже не представлял, как помог раненому демиургу. Развеять замораживающее сознание колдовство для Дара было секундным делом, и он пил разлитую в воздухе вокруг него энергию каждой клеткой своего тела, восстанавливая истощенный прыжком запас и заживляя поврежденное легкое. Эльф почувствовал неладное, но было уже поздно - магия впиталась в тело демиурга без остатка. Только памятуя о том, что нельзя оставлять после себя значительные разрушения, Дар смог остановиться. В противном случае напротив него уже стоял бы полностью опустошенный эльфийский маг. А глава рода силен. Был, до тех пор, пока не встретился с моим родственником. В нашем мире таких нет - иллины Динира вымирают не только потому, что разделились с дроу и не имеют притока свежей крови. Это была отмазка деда, придуманная им для успокоения Ниэля. Но еще и потому, что измененная неудачным экспериментом Альвира магия эльфов не имеет природных источников в нашем мире. А здесь и сейчас все еще оставалось по-старому, и казалось, что от чистой магии звенит воздух, которым мы дышали. Концентрация ее недостаточна, чтобы восстановить запасы демиурга за два дня, но ее много. Высокородный отшатнулся от стола и гордо выпрямился, но его выдало удивленное выражение лица. Не ожидал он такого поворота событий.
Дар сыто улыбнулся и, в свою очередь, задал вопрос:
- По какому поводу нас задержали? Неужели выход из спонтанного портала является достаточным поводом для ареста?
- Вы подозреваетесь в государственной измене и убийстве жены Правителя, Тальмы.
- Что? - Дарий напрягся и подался вперед. Тайлы контролировали каждое его движение. - Тальма погибла? Когда?
- Мою дочь убили пять дней назад.
Дар глянул в мою сторону. Да я и сам уже догадался, что мы все-таки опоздали. Всего на несколько дней, но... опоздали.
- Примите мои соболезнования. Я клянусь, что к ее убийству ни я, ни мой слуга не имеем отношения. И прошу вас немедленно связаться с Правителем Альвиром, и поставить его в известность о нашем присутствии в вашем доме.
Эльф кивнул. На секунду закрыл глаза и взял себя в руки. Магия на сидящего в кресле светловолосого иллина не подействовала: он впитал ее, как губка воду. Прожив не одно столетие, глава рода Тишаль научился разбираться в иллинах. Слова и поступки пленного выбивались из поведенческих канонов. Не так должен вести себя преступник, не так. Дар сидел, не опуская взгляд, и цвет его глаз тоже поставил эльфа в тупик. Его можно было бы отнести к роду Тирваль, если бы в темно-лиловых глазах сидящего напротив незнакомого эльфа со странным именем Дарий непрестанно не вспыхивали бы золотые искры, и когда это происходило, его глаза становились коричневыми.
И эльф принял решение.
- Уведите их.
Петля слетела с моей шеи, и я встал, медленно, с трудом распрямляя онемевшие ноги и чувствуя, что не в силах сделать первый шаг. Но мне помогли - очередной рывок не заставил себя ждать. Следом вывели Дара, но с ним обращались не в пример лучше. Опять переход - и мы в подвале.
В камере нас уже ждал обед и чистое ведро за занавеской.
Дарий поел и растянулся на лежаке. Говорить мы не стали - ни к чему это нам сейчас. Выглядел он уже не так плохо, как утром - энергия эльфа вернула блеск его глазам, и кашель прекратился, что меня безмерно порадовало. Я приложил руку к его груди и не почувствовал хрипов, значит, легкое уже заживает и наша дальнейшая судьба зависит только от того, как быстро он сможет накопить силу для возвращения в наше время. Но до этого нам необходимо встретиться с Альвиром.
Я тогда еще не знал, что именно в этот момент в родовой замок Тишаль прискакал гонец из столицы с указом правителя. Что в этом письме приказывалось принять нас, как дорогих гостей. Что глава рода два часа просидел над письмом, не понимая, каким образом Альвир смог узнать о его "гостях", и, сомневаясь в целесообразности нашего освобождения, послал своего гонца к Правителю, и попросил подтверждения его указу. Именно поэтому мы просидели в темнице еще два дня. Как бы медленно не тянулось время в плену, критическая точка неумолимо приближалась, из семи дней, полученных на решение всех наших проблем, осталось всего четыре. Ровно через четыре дня Альвир проведет свой трагический эксперимент. И если мы не успеем его предотвратить, то наше путешествие в прошлое можно будет смело назвать неудачей.
