Мария Николаева - Чертящий Путь

– Значит, зачарованная древесина соприкоснулась с его кровью?

– Да, Мастер.

– Что ж, в таком случае, нам больше нет смысла опасаться Врага. Если он и жив пока, то долго это состояние не продлиться. Еще не родился человек, способный справиться с таким заклятием.

Сэль промолчал. Он верил Мастеру беспрекословно, как и остальные члены их общины.

Мутный дым пятой грани не дает дышать. Отфыркиваюсь. Здесь невозможно жить, здесь можно только умереть. Не зря же именно пятую грань называют серой тропой, тем самым отождествляя ее со смертью… Но бывает, что только эта тропа может принести спасение – она единственный путь для заблудших. Вот только для начала надо умудриться попасть на нее, а на это способен не каждый живущий. Даже в Домах рискующих доверить свою судьбу Смерти не много: кому-то не хватает силы, а кому-то смелости… Впрочем, это их трудности, потому что как бы мы не относились к этой грани, однажды нам всем придется по ней пройти. И делать вид, что не ее существует – глупо. Тем более, иногда, и серая тропа бывает полезна. Например, если ты не знаешь, где именно находится так необходимое тебе место…

Иду, медленно переставляя лапы. Я уже второй раз оказываюсь здесь. Зачастил что-то. Не дело дергать за усы danely Смерть, она может и обидеться… Впрочем, в прошлый раз я шел по пятой грани, чтобы сбежать, найти безопасное место для отступника. А теперь… теперь я шел с одной-единственной целью – спасти. И плевать к кому из наших меня выбросит эта грань. Переживу как-нибудь.

Наконец, когда лапы уже стали подгибаться от усталости, а в глазах потемнело от недостатка воздуха, впереди забрезжил свет. Выход. Слава Создателям! Здесь помогут. И с этой мыслью я шагнул на нулевую грань…

Странные что-то мне сны в последнее время снятся. То обряд отречения вспомнится, то отрывки из детства, а бывают и "сны-на-четырех-лапах"… Вот-вот, чего только не привидится умирающему.

– Ну что проснулся, малыш? Или еще дать в кровати поваляться?

Едва заслышав этот голос, я вскочил как ошпаренный. Все-таки рефлексы, выработанные годами ранних побудок, так легко не исчезают.

– Учитель…- сам не веря себе, негромко прошептал я. Боги, так я действительно по пятой грани на четырех лапах шлялся?!

– Шлялся-шлялся, – поглаживая перекинутую через плечо длинную косу темно-изумрудного цвета, кивнул учитель. Зеленые глаза насмешливо смотрели на меня с привычно-молодого лица. Мой учитель, существо, вбившее в меня любовь ко всем наукам сразу. И последний известный мне оператор. Эмиссар Ордена. Теперь уже бывший.

И кстати, один из немногих моридов, умеющий читать мысли Владык. И бессовестно этим пользующийся.

– Боги, но как?.. – я растеряно посмотрел на Марвида, надеясь, что хотя бы этот старый эльф объяснит мне, что бездна всех побери произошло.

– Мне и самому это интересно. Оказывается, если правильно подстегнуть Двуцветного, то он совершит невозможное. Бездна, мальчик, как тебя угораздило сменить ипостась, имея только один – подчеркиваю: один! – слой в ауре?! Да еще и тот разорван в лоскуты! По всем данным обследования, ты должен быть уже мертв! Но никак не таскать через пятую грань раненых полукровок!

Кстати…

– А как Maye?

– Мей?! – воскликнул учитель, сверля меня взглядом.

Я мысленно поморщился. Так подставиться мог только я. Сидел бы сейчас и тупо моргал – от меня бы сразу отстали, еще бы и утешили, болезненного, а так в результате только скандал на тему: какой же я плохой и зачем тут соблазняю малолетних эльфов.

– А что я такого сказал? Имя как имя, – может, примут за идиота и отстанут?

Угу, не в этой жизни.

– Мальчик, ты хоть понимаешь, что сейчас делаешь? – устало вздохнув, предельно спокойно поинтересовался мой учитель.

– Воплощаю в жизнь глупое пророчество? – невинно предположил я, умильно хлопая ресницами.

Н-да… Таким я Марвида еще не видел. А ведь раньше таким спокойным и собранным казался…

– Алесан, я серьезно, – зеленые глаза строго посмотрели на меня, – Мне все равно, что там тебя связывает с моим учеником – это ваше личное дело, но постарайся не рвать мир на лоскуты ради его спасения. Это бессмысленно. И дает лишний повод Совету усомниться в твоем адекватном состоянии.

О! Это что-то новенькое! Мне не только не угрожают, а еще и пытаются пробудить во мне искры разума! Боги Изначальные, Всеблагие! Неужели в нашем безумном мирке еще остались здравомыслящие личности?! Хоть немного обнадеживает.

– Так как Рыжик? – отбросив все лишнее, поинтересовался я.

– Уже "Рыжик"? – хитро прищурил зеленые глаза мой учитель и, не дождавшись с моей стороны никаких комментариев, продолжил – Все с ним будет хорошо. Через неделю, или две – не думаю, что он раньше придет в себя.

– Вот и замечательно, – с облегчением вздохнул я.

– Ты чему сейчас радуешься? Тому, что он выживет? Или тому, что успеешь сбежать без лишних объяснений?

А этот старый морид неплохо меня изучил. Меньше всего мне сейчас хотелось объясняться с Рыжиком. Да и что я ему скажу? Что-то типа: "ты все хорошо помнишь? и большую грязно-серую кошку? да? так вот, думаю, ты уже понял, что это был я? угу, я иногда шерстью обрастаю и на четырех лапах бегаю… показать? не могу, видишь ли, я отрекся от своей второй сущности лет так пять назад… каким образом обратился? А леший его знает!.." М-да, беседа обещает быть содержательной…

– Ясно, – обреченно вздохнул Марвид, – чувство ответственности тебе так и не привили. Хотя надо сказать, я был сильно удивлен, обнаружив при Мейлоне боевые амулеты Двуцветного Лорда.

Такое вот изящное построение вопроса. Нет, чтобы сразу в лоб спросить: зачем "охранками" разбрасываешься?

– Мне они все равно больше не нужны, а мальчишке может и жизнь спасут. Не выглядит он существом, посвященным в тайны Домов, хотя иногда и проскальзывает что-то любопытное, но это вполне можно списать и на память крови – все-таки его предки с обеих сторон были reah'mai, а такое не забывается.

Марвид как-то странно посмотрел на меня, но потом все же кивнул:

– Да, я не представлял его Семьям. Побоялся, что его устранят из-за одного крайне неприятного пророчества.

– Значит, в Домах знают о том предсказании?..

– Знают, хотя и не целиком. Еще до твоего рождения твоя мать посещала Dha'rise. Тамилу всегда интересовали Изначальные, она в свое время все доступные источники перерыла, а потом и на Проклятый Город переключилась. Я даже не знаю, сколько раз она там побывала, но вот во время своего последнего посещения наткнулась на тот зал… Я потом помогал ей в переводе, хотя сразу могу сказать, что список, предоставленный мне твоей матерью был не полным. Думаю, некоторые моменты она предпочла не афишировать, и правильно сделала – и того, что оказалось доступно Совету, хватило… А когда на свет появился ты, все завертелось с новой силой. Рандир родную дочь ифритам продал, чтобы и мысли не возникло, что она как-то связана с упомянутым в пророчестве "кусочком света". А ифриты, напротив, решили на Рейма поставить… Как они его готовили к роли отражения Двуцветного тебе лучше и не знать…