— Вообще‑то именно настолько, — она насмешливо фыркнула. — А вам бы хотелось, чтобы компанию мне составил мой двоюродный брат?
Мёней развёл руками.
— Признаться, я на это рассчитывал. Для вас это действительно окажется увеселительной прогулкой. Так что не посчитал важным упоминать о личных интересах. А вообще‑то, кхм, вы пригласите брата составить вам компанию?
— Куда ж я денусь? Спасибо хоть сказали, а то я бы до последнего искала подвох.
— Вы, правда, так подозрительны?
Она не успела ответить. Открылась дверь, и на пороге возник невысокий блондин с бледной кожей. Одет он был в уже виденные Миленой широкие одежды, смазывающие контур при движении — однозначно охранник.
— Элье Дверишъ, нарушитель найден и уничтожен, желаете взглянуть?
Посол согласно кивнул и стремительно поднялся на ноги. Судя по суровым складкам около рта, он опять вспомнил о жертве демона, к которой сам так и не сподобился присоединиться.
— Естественно, Милена, вы составите мне компанию?
Девушка отрицательно, чуть огорчённо покачала головой. Какой смысл любоваться мёртвой тварью, если за живой так и не довелось погоняться?
— Я лучше подожду у себя. Хоть переоденусь, а подробней расспрошу Роса. Или он откажет?
— Я предупрежу его, что вы хотели с ним поговорить, и, разумеется, если я распоряжусь — не откажет. Но в таком случае спокойной ночи.
Он легко склонил голову, и пропустил девушку вперёд. Судя по тому, каким взглядом окинул её наряд блондин, решение как можно скорее попасть в собственные покои было сверхверным. И как только Мёнею хватило такта не напомнить ей о том, в каком виде она находится? И ведь даже на вылупившегося рада не обратил внимание, как будто, так и надо. Неужели и в самом деле чувствует себя обязанным ей? Смешно. Но позорить себя и его всё же не стоит. И как у неё вылетело из головы уточнить причину такой неадекватной реакции на позаимствованную одежду? Теперь остаётся только гадать. Интересно, а реши она всё‑таки выйти обнажённой это имело бы больший фурор, или нет?
Сомнения усилились по мере столкновения со спешащими ей навстречу радами. Если сначала было просто неловко, то когда за спиной захлопнулась дверь в собственные покои, оборотень уже кипела от злости. В пикантные или глупые ситуации она попадать не умела, не любила и до сегодняшнего вечера умудрялась как‑то их избегать. Радовало только, что все возможные слухи и домыслы продлятся ровно до тех пор, пока элье не займётся вопросом вплотную. Уж кому, а ему точно не нужна испорченная репутация. Да и какой подтекст можно обнаружить в одолженной одежде? Нет, понятно какой, она не была ханжой и представить ход мыслей обычных людей могла. Но чтобы ход мыслей радов двигался в схожем направлении? Пожалуй, это было бы слишком пошло и тривиально, Милена скорее поверила бы в то, что это связано с их религиозным мировоззрением. Если же нет, то остаётся только разочароваться. А что она ещё могла сделать?
К слову сказать, снять посольскую одёжку оказалось так же просто, как и надеть. Она немного помечтала сшить себе нечто похожего покроя. Не пришлось бы возиться с застёжками перед каждым превращением или после него. Вот только материал нужно подыскать другой, и добавить брюки. К этому костюму, конечно, были свои, но на Милене бы они при всём желании не сошлись и даже не натянулись, так что от этой детали пришлось оказаться.
Она едва успела привести себя в порядок, когда в комнату, предварительно постучавшись, вошёл Роса.
— Ну, как там всё было? — Она поспешно мотнула головой в сторону ближайшего кресла, не отвлекаясь от заплетания косы. Отросшие волосы послушно складывались в причёску, но стоило немного ослабить хватку, как пряди тут же расплетались с завидным проворством.
— Мы выяснили, как демон смог проникнуть на территорию. — Рад недовольно поморщился, зачем‑то потирая запястье. — Он оказался нечувствителен к некоторым видам охранных заклятий. Выяснять пришлось на практике, и мы лишились одного элья. Досадно, хороший был специалист, — абсолютно равнодушно вздохнул, — зато это позволило нам расправиться с ним другим методом.
— Другим методом? — Милена удивилась. — В каком смысле? Он его там что, жрать принялся? Они же по скорости мне не уступают, или вы можете двигаться настолько быстрее людей? Иначе просто не представляю, как бы у вас появилось время придумать и разработать другой вариант.
— Вы видно не участвовали в боевых операциях. — Роса позволил себе покровительственную улыбку, слова, что по скорости она подобна тварям, его явно задели. — В подобных ситуациях всё решается по наитию и если отработанная схема не срабатывает, следует искать возможность и воплощать её.
Теперь задетой себя почувствовала оборотень.
— Я уже сталкивалась с демонами и убивала их, только мне приходилось действовать в одиночку, потому у меня все возможности сводились к варианту схватить посильнее и разодрать быстрее, чем это сделают со мной. — Она недовольно поворчала. А у рада едва глаза на лоб не полезли.
— Вы в состоянии справиться с такими существами один на один?
Удивлённое пожатие плеч.
— Ну конечно, вы же видели мою вторую ипостась, к чему вопросы? — Она честно не понимала.
Роса как‑то по — новому взглянул на сидящую перед ним девушку.
— Вообще‑то сказать по правде, ваша ипостась конечно внушает, да, но по сравнению с демонами откровенно проигрывает. У них и природная броня, там, где у вас шерсть, и конечностей у них больше, и пасть шире, и скорость и яд на когтях. У вас есть яд?
Уязвлённая Милена мотнула головой.
— Зато на меня, их практически не действует. И какая разница, что их броня лучше, если мои когти её прорывают? А уж ширина пасти вообще полная чушь! Вы это нарочно сказали, чтобы позлить? Давайте попробуем сразиться, всё равно мне здесь ещё дня три прохлаждаться. С демоном вы уже сражались, теперь попробуете победить оборотня. Пойдёт?
Она возбуждённо подалась вперёд, гневно раздувая ноздри.
Рад замешкался, подозрительно косясь на входную дверь. Судя по выражению лица, он прикидывал, как на это может отреагировать непосредственное начальство. Само предложение его заинтересовало, но драться с девушкой, гостьей посла? Милена сузила пожелтевшие глаза. А с другой стороны…
— Почту за честь видеть вас своим противником. — Чуть приметно усмехнулся эль'а. — Могу я для чистоты эксперимента, пригласить группу, которая охотилась на демона? Думаю, им тоже будет интересно.
— Конечно, — довольно потёрла ладони. — Дано хотела проверить сумею ли обойти ваши заклинания. Только без членовредительства.
