Дедок замолчал. Значит, в лесу сидит куча пророков, мощнейший комп, и данный научный отдел занимается обыгрыванием вариативности линий развития ситуевин. Вот это да! А почему же тогда…
— По кочану, — усмехнулся друид. — Мы не можем открыто или тайно вмешиваться в жизнь разумных на Арланде. А хитросплетение различных линий и вариантов сведет с ума любого. Я могу давать тебе советы или информацию по тем событиям, которые уже произошли и почти ни на что не влияют, — а не по тем, которые могут произойти. Один раз это закончилось пришествием на Арланд Проклятого. Это ведь твоя поговорка, что «хотели как лучше, а получилось как всегда». События, которые тогда происходили, были настолько ужасны, что подавляющее большинство разумных постаралось их как можно быстрее забыть. Остались легенды и слухи. Второго пришествия Проклятого Арланд не выдержит. Это мой тебе намек, а не совет. Со временем ты его поймешь, если произойдет одно событие.
Дедок исчез. Где поручик Ржевский и Наташа Ростова? Нет, сегодня я над этим думать не буду. Сегодня я пребываю в состоянии плавного схождения с ума на почве массового психоза и забастовки собственных мозговых клеток. Дело, о котором я забыл, подождет. Намека друида я в принципе не понимаю и не хочу понимать. Слишком он страшен. Оставим на повестке дня до разборок с ткачом только две вещи. Слезы Тайи и амулет контроля кракена. Если проф сможет полностью с ним разобраться, если я смогу кое-что сделать, то буду в шоколаде и обрету еще кучу врагов. События произошли, и дедок выдал мне ту информацию, которую я и так бы скоро узнал. Дело, о котором я забыл. Что это такое? Я вскочил на Пушка. Что я забыл?! Как это поможет мне встретиться с кем-то, кто просветит меня?! Пушок, домой. А пить воду жизни — так я не полный придурок. Отдал бы ее профу на опыты с кактусом. О чем я забыл? А вообще великолепно. То, что я не люблю, когда меня считают придурком с мечом, то, что я ненавижу, когда мной пытаются манипулировать, — это делает мне честь? Ничего не добавить и не отнять. Забыл: я еще не люблю лишней крови и вообще ненавижу, когда кого-то убивают просто так. Стал бы я тогда спасать в погани Гила и профа? Сча-аз. А отмороженная наглухо жена мне не нужна. Что я забыл?.. А сердце поболит и перестанет. Я даже профа не могу упрекнуть в убийстве оппонента из ордена Заката — ведь Колара тогда оскорбили. Что я забыл? Что я забыл? Что я забыл?!
Блин! И так голова не работает, еще и эти сволочи сюда приперлись. У меня мало проблем? Хорошо, что Второй, получив от патруля информацию о скором приезде делегации слуговиков в мой замок, вызвал Ритку и Сенара. Эта сладкая парочка договорилась за моей спиной с номером и постоянно ошивалась в прецептории Длани Создателя. Душевные люди. Когда я приехал в замок с ничего не соображающей головой, я выставил их своей первой линией обороны. Она сработала и подарила мне почти час отдыха. Почти отдыха. Хорошо, что мои вассалы и проф понимали всю опасность и важность моей стрелки с друидом и не стали меня тревожить вызовом через амулет дальней связи. Плохо, что так все совпало по времени. А ведь друид наверняка знал о приезде слуговиков, иначе бы не стал так колоться. Премия, как же. Лесовик сократил время встречи, и все. Кое на что намекнул, зараза! Везде обман, почти везде. Что я забыл?
А сейчас работает моя вторая линия обороны в лице новоиспеченного епископа. Долго она не продержится. Опыта игры словами и остальным у Карита маловато. Пусть тренируется на кошках, тьфу, на этих долбаных инквизиторах.
— Граф, — обратился ко мне отец, мать его, Норин, — а почему вы почти не принимаете участия в нашем разговоре?
— У вас, святой отец, — улыбнулся я, — еще ведь остались вопросы по поводу создаваемого подордена «Воинов Создателя» к отцу Кариту. Решите их, и я с удовольствием стану обсуждать с вами любые вопросы.
Хрен тебе в грызло, я еще не готов к плотной беседе с этими волчарами. А через полчаса совершенно внезапно зайдет Хион, и обсуждение само собой прекратится. Наверно. Хотя эти сволочи могут отказаться от ужина и бани уже в четвертый раз. Чего вы такие резвые? Нет, Карита сейчас доломают. Ну малолетка ты епископская, я устрою тебе мастер-класс по затягиванию переговоров и кружевному плетению слов! Кто так ведется в откровенную ловушку?!
— Отец Норин, — начал Сенар, — епископ Карит, наверно, еще не знает о нашей договоренности о совместном патронаже с орденом Святого Ирдиса над этими возможными исчадьями Проклятого. Граф эл Артуа ходатайствовал об этом, и только недавно я получил согласие от генерала ордена.
Сенар, я тебя люблю. Ты классный мужик! Так здорово изображал тупого солдафона в первый час общения с этими сволочами, а тут спас малолетку от сдачи позиции. Хрен тебе, а не комиссарские тела моих вампиров. Учитывая то, как к инквизиторам относится глава ордена Длани Создателя, отец, мать его, Норин никогда не будет настаивать на совместном патронаже еще и с ними. Тебя генерал дланцев пошлет сразу, и ты это знаешь, Норин. А всю документацию я с Сенаром оформлю задним числом. Какая удобная позиция — этот контракт наемника. Правовая дыра в местном законодательстве, однако. Главный над клыкастиками я, епископ Карит осуществляет всю предварительную проверку подозрительных наемников и готовит их вступление в лоно церкви. Дело это долгое. Никогда клыкастики не верили в Создателя. Нужно им все объяснить и подготовить к принятию таинств. Года на три это затянется. Ведь случай-то небывалый. Наместник Создателя еще должен прибыть на процедуру введения в лоно церкви этих религиозных пофигистов. А вдруг вампиры слова молитвы забудут при нем? Это же кошмар и скандал! Да, забыл, еще ведь и центральный храм нужно выстроить в графстве: только в нем и произойдет данная церемония. Не в замковой же капелле основывать полуцерковный-полусветский подорден? А когда выяснится, что вампиры единодушным решением заключили столетний контракт с графом эл Артуа и требуют епископа Карита в свое начальство, так поезд уже ушел. Так и будет два начальника у клыкастиков — я и Карит. Плохо, но это сейчас самый лучший вариант. Претензии светские отбивать буду я, а другие и так понятно кто. Да и денег вампирам я буду платить в два раза меньше. А учитывая, что к тому времени весь клан будет жить в графстве, это лучший вариант. Пусть церковь тоже оплачивает безопасность границ графства. Не могу же я платить всем и ничего не получать взамен!
Риордан давно согласился подписать столетний контракт между воинами клана Скалы и графом эл Артуа. Конкуренция среди вампиров на место работы в моей полевой разведке страшная. Как же, вампиров пускают в центр цивилизации! Можно в свободное от сдачи трофеев и работы время спокойно побродить по графству и ничего не опасаться. Посидеть в трактире, которые стали расти как грибы во всех деревнях. В храм зайти и послушать лопотание Карита. В моем замке пообщаться с народом и гостями. Да и не только в моем. Представляю, какое на вампиров это производит впечатление после веселой жизни в лесу. Не знаю, какие в клане шли интриги, но результатом стало то, что в наемниках у меня пока могут состоять только высшие вампиры, и работают они вахтовым методом. Сорок дней отсутствия в поселении — это максимум. Я хмыкнул. Примерно десять дней бега ко мне, десять дней бега обратно, две недели работы и только пять или шесть выходных. Сильно приперло вампиров, если они так плюют на КЗоТ. Сменяются вампиры пятерками. Прибыла новая, а старая, ознакомив с текущей ситуацией, отбывает. Кенара, как недавно увидела Риджена, гуляющего по замку, споткнулась и чуть не упала. Да, теперь тебе можно это видеть. Клятвы ты мне дала серьезные.
