- Не весело, - совершенно не зная, что сказать, растерялась я.
- Жаль, я не смогла их вернуть, когда была такая возможность, - всхлипнула моя собеседница.
- Вернуть? - опешила я.
- Когда появились шептуны, Властитель запер меня в той комнате, чтобы они не могли до меня добраться и свести с ума, - видимо речь идёт о пробуждении дара Повелительницы. - Там я слышала только одного шептуна. Он сказал, что родители находятся в другом мире, и я смогу их вернуть, если дам себя убить на ведьмином кругу.
- И как? - затаив дыхание, уточнила я.
- Властитель воткнул мне здоровенный нож вот сюда, - Асура показала на солнечное сплетение. - Было так больно, что я даже передать этого не могу. Но зато потом я оказалась на широкой дороге и увидела маму.
- Это невозможно, - едва слышно пробормотала я.
- Но она не пошла со мной, - всхлипнула девочка. - Сказала, чтобы я жила долго-долго и, подняв с земли вот этот камень, передала его мне.
Сама того не понимая, девочка достала из кармана самый настоящий реал, почти такой же, как и тот, что не так давно был у меня, или висит сейчас на шее моего брата. Разве что не обработанный, а значит, его нельзя повесить на цепочку.
- Я снова хотела её увидеть, но камни круга испортились, и Властитель сказал, что теперь нам придётся захватить долину демонов, чтобы добраться до другого.
- Мне жаль, что все твои родные погибли, - стараясь утешить ребёнка, я крепко прижала её к себе, давая возможность выплакаться. - У моих папы и мамы тоже нет родителей. Папа своих даже не видел ни разу. Но они сейчас всё равно очень счастливы. Я уверена, что и у тебя всё будет хорошо. Мы позаботимся об этом.
Рикон протяжно застонал, и мы дружно бросились к нему.
- Жар спадает, - обрадовалась я, переворачивая компресс другой стороной.
А Повелительница осторожно дотронулась до когтя на сгибе крыла и резко отдёрнула руку.
- Он точно не демон?
- Нет, - улыбнулась я. - Уж за своего брата я ручаюсь. Кстати, у тебя тоже есть крылья, если ты не знала.
- У меня? - опешила девочка. - Что за глупость.
- Вот здесь, - дотронувшись до её спины, я надавила сбоку от позвоночника, нащупывая тоненькую, незаметную косточку, проходящую почти у самых рёбер. Ощущение крайне неприятное, по себе знаю. Вот и девочка резко дернулась и принялась вращать плечами.
- Мы, в отличие от мужчин, держим всё самое интересное в себе, - усмехнулась я. - Они выходят на поверхность только при смене ипостаси. И на них даже можно летать. Правда, не очень долго.
- Я запуталась, - задумалась девочка, силясь дотянуться и почесать потревоженный мною участок. - Я вампир, оборотень или Повелитель?
- Вампирша, - заверила я. - Когда доедем до наших, Доррен тебе наверняка всё понятно разъяснит. А то из меня учитель не очень.
Девочка снова потрогала крыло Рикона, уже без прежнего недоверия. Словно изучая препарированную лягушку. Потом наклонилась к самому лицу Повелителя и аккуратно коснулась кончиком пальца его ресниц.
- А он очень красивый, для демона, - задумчиво пробормотала она. - Никогда таких красивых не видела.
- Демонов? - усмехнулась я.
- Вообще никого, - не отрывая взгляда от завозившегося Повелителя, отозвалась моя юная собеседница.
Глава 56. Ночная стоянка
Сто двенадцатый день после обряда:
В оставленный нами лагерь мы приехали спустя ещё сутки. Рикон почти оправился, но, даже не смотря на недомогание, не отпускал Асуру от себя ни на шаг. Казалось, что и ей льстит это внимание. Она с таким гордым видом ехала впереди него на Магриде, что мы с Грехом покатывались от смеха. Ещё веселее стало, когда та с визгом полезла под плащ моего брата прятаться от вышедшего нас встречать Аурона. Рикон, чуть на землю не свалился от неожиданности. Седла-то под ним нет, а тут такой напор.
Наш верный телохранитель даже растерялся. Не успел обрадоваться возвращению детей Арр'акктура, как прозвучал детский вопль. Чутью вампиры доверяют больше всего, и опасности для Наследника Аурон не видел, но на всякий случай схватился за рукоять меча и огляделся по сторонам.
В итоге, снова пришлось объяснять юной Повелительнице, что это никакой не демон, а самый обычный вампир. Ссылаться на его мысли и воспоминания. На наше счастье Доррен обладал, куда большим даром убеждения, и теперь часами рассказывал девочке о наших долинах и населяющем их народе. Асура оказалась благодарной слушательницей. Обдумывала новую информацию и задавала шквал вопросов.
Как бы спокойно нам здесь не казалось, оставаться в охотничьем домике и дальше было не безопасно, и тем же вечером мы сели за обсуждение дальнейших планов действия.
Конечно, самым логичным решением казалось вернуться домой, через открытый для этого портал, предупредить отца, Ковен магов, собрать небольшую армию и вернуться к монастырю, как говориться во всеоружии. Никто из нас не тешил себя надеждой, что колдун погиб под завалом. Да и от нашей находки он так просто не откажется. Ни одна жертва на алтаре не даст такой силы, как замкнувшая круг Повелительница.
Только вот все наши планы оказались перечеркнуты очередным визгом. Видите ли, магический портал, на который я потратила все свои силы, противоречит природе, и наша юная ведунья не полезет в этот хаос разорванных нитей.
Нитей мы с Риконом, конечно, не видели, хотя из школьных лекций знали, что подобные перемещения без принятия необходимых мер предосторожности смертельно опасны. Но признаться, я уже больше двух лет не задумывалась над этим. С тех самых пор, как делала перенос на крови в окруженном рватнями сарае.
На уговоры Повелителей Асура не поддалась. А через несколько минут сам портал вышел из-под моего контроля, и его стало проще закрыть, чем удерживать.
- Поход в наши планы не входил, - глядя на место захлопнувшейся двери в родную долину, вздохнул Рикон.
- Тогда какие у нас есть варианты? - задал главный вопрос Орен (воллийский страж).
Я устало опустилась на землю, восстанавливая дыхание и потирая трясущиеся после такой сильной волжбы руки. Пользуясь общим замешательством, Грех подошёл ко мне и ткнулся носом в плечо, мысленно спрашивая о моём самочувствии. Похлопав того по морде, я схватилась за щечный ремень уздечки и конь без проблем поднял меня на ноги.
- Асура, - присел на корточки, рядом с успокоившимся ребёнком Доррен. - Магия часть нашей жизни и в данной ситуации...
- Не напрягайся, - перебила его моя светлость. - Даже если ты её всё-таки уговоришь, второй раз подряд я портал не открою, а если и открою, то не удержу, банально грохнувшись в обморок, и хорошо, если те, кто успеют пройти, окажутся у Калленов, а не в ещё каком-нибудь слабо понятном мире.
