Подарок Ариэль существенно разнообразил мой гардероб и улучшил настроение. В дверь снова постучали и я потопала открывать.
– Держи! У отца одолжила на время, – улыбнулась Ариэль, протягивая мне небольшую чёрную книжонку. – В личной библиотеке много всего. А когда дадут доступ, сходим вместе в академическую.
И едва за девушкой закрылась дверь, я уселась на кровать, чтобы начать читать небольшую брошюрку под названием «Ведьма». Сразу стало не по себе.
– Профессор, вы тоже считаете, что я из этих?
– Точный спектральный анализ крови ведьм и глазной сетчатки произвести очень трудно, – заявил череп. – Природа бунтует рассекречивать сведения о собственных дочерях. Но по косвенным признакам можно с уверенностью утверждать, что кто-то из ведьмочек отметился в твоём роду. А если спросишь про эльфов, то тут сомневаюсь. Хотя опять же, кровь надо проверить.
От слов черепа книжка ректора выпала из моих рук на пол и раскрылась на странице с картинкой. Крючковатая старушка с бородавкой на носу мило улыбалась, держа сморщенной рукой метлу.
– Ну…– с сомнением протянул Профессор, каким-то образом видевший происходящее. – Не такая уж ты и ведьма.
Я согнулась и наугад открыла предыдущую страницу. С неё на меня смотрела молодая искусительница, очень похожая на оперную Кармен. Алый цветок в волосах придавал женщине особый колорит. А между прочим, красотка интересная! И всё равно не мой типаж.
– Иное дело, – согласился череп, а потом сообразил, что я не пляшу от радости. – Алёна, а ты не обязана быть такой, как в пособии. У тебя же другие родители!
– Другие, – согласилась я, решив отложить душевные терзания на потом. Сейчас мне была важна информация, а припасть к источнику знаний означало хоть как-то взять ситуацию в свои руки. И потом, я совершенно не собиралась стать ведьмой. Нужны они мне!
Глава 28
Несмотря на обилие информации, уснула я поздно. А вот проснулась посреди ночи с ощущением опасности. Уставилась в темноту комнаты...
– Не спишь, – раздался голос Никиты.
От неожиданности я вздрогнула и потянула одеяло на себя.
Маг щёлкнул пальцами и потолочные огни вспыхнули, освещая мою комнату и князя, сидевшего на стуле. Получилось слишком ярко. Некромант поморщился и взмахнул рукой, словно убавляя сияние. Этакий ночник на иномирный манер.
Я не отвечала. Смотрела на Никиту и думала о разном. О нас. О моей непонятной просыпающейся силе, о том, чем закончится всё это. Но главное, зачем сейчас пришёл некромант. Может, после слов о гробокопателе у Орлова появилось желание меня придушить? В темноте, чтобы никто даже в окно не подсмотрел.
Загвоздочка! Никита сам зажёг огни.
– Не сплю. – Я попыталась сесть. А когда получилось, присмотрелась к князю. Он выглядел немного усталым, но при всём при этом сохранял гордый вид. Руки маг сложил на груди. А потому мне хорошо было видно тёмное пятно на белоснежном рукаве рубашки. – Никит, ты где был?
– Гробы выкапывал, – припомнил он мне дневное обзывательство.
Вот же вредный!
– Вижу. – Я постаралась сделать вид, что ничего не произошло, одновременно стараясь не думать о том, кого призывал или развеивал маг. Никита вопросительно приподнял бровь и пришлось пояснить. – Рукав испачкал. Ты такого себе не позволяешь.
Маг вздохнул, равнодушно посмотрел на пятно на ткани. И поинтересовался:
– Алён, прошу ответить честно. Что ты чувствуешь ко мне и как относишься к Ариласу Вертайну.
Замерла, пытаясь переварить информацию. Вот за этим он пришёл ко мне среди ночи? Можно было подпрыгнуть от радости. Но как-то всё странно. Непривычно. И пока не успела наговорить гадостей, выпалила:
– Никит, а, может, ты первый? Я всё-таки девушка,– и так с вызовом посмотрела на князя. Приосанилась, насколько позволяло положение. Высунула ноги из-под одеяла, чтобы сесть прямо. Но заметив появившийся интерес некроманта к моим коленкам, убрала обратно.
Зря я так ответила. Плавным движением, как может позволить себе только слишком опасный хищник, Орлов поднялся и двинулся ко мне.
Шаг…
Я на месте...
Ещё один...
Я нервничаю…
Остановился около кровати. Замер…
Перевела дух и прижалась спиной к стене, наблюдая снизу вверх, как маг с непроницаемым взглядом (загородил свет) рассматривает меня. Блеять оправдание и расписывать, что эльф всего лишь друг не в моём духе. И вообще, почему я должна оправдываться? Подняться и встать тоже как-то неприлично. Или прилично? Огонь азарта и какого-то предвкушения пробежал по моим венам, подначивая и заставляя поддаться эмоциям.
Снова подумала, что смотреть снизу мне не нравится. Вроде как
– Так что? – повторила, поднимаясь на кровати вместе с одеялом. Эх, чудесный подарочек мне преподнесла Ариэлька. Ночная рубашка приятно грела тело и защищала от всяких дурных помыслов. И глядя на застывшего, словно хищник, мага, о фривольном пеньюарчике я даже не мечтала. Сжала одеяло, попытавшись прикрыться им, словно панцирем.
– Как думаешь, стал бы я тратить время на девушку, если она от меня бегает?
– Это когда это она от тебя бегала? – Я возмутилась явному наговору. И, намереваясь ткнуть пальцем в Орлова, не совладала с одеялом. Оно свалилось к ногам, опав тяжелой бесформенной кучей. И если я хотела выглядеть воинственно, а не глупо, то теперь самое время импровизировать. Небрежным движением попыталась пнуть столь лишнюю деталь…И тут же полетела вниз, запутавшись ногой.
Пол стремительно приближался… И если бы не маг, то я точно узнала, способна без синяков встретиться с плоской поверхностью или нет.
– Осторожнее,– произнёс некромант, подхватывая меня в незапланированном полёте и ставя на пол.
– Неувязок я.– Вырвалось у меня одновременно со словами Никиты. А едва оказалась в безопасности, князь положил свои ладони мне на плечи, спустил их вниз, потеребил запястья и слова поднял, чтобы сцепить руки замком за моей спиной.
Мы стояли рядом непозволительно близко, смотрели друг другу в глаза. Тепло разливалось по телу. Казалось, что плотная ткань рубашки не способна стать бронежилетом и отгородить от мужчины, который имеет надо мной определённую власть. Я задрала лицо, глядя в мерцающие даже ночью глаза мага. Он чуть склонился ко мне, замер, в угрожающей близости от моих губ. Я чувствовала дыхание Никиты, уже желала, что поцелуй вот-вот произойдёт. А когда указательный палец князя коснулся моих губ, обвёл контур, и вовсе перехватило дыхание. Это было мучительно сладко знать, что Орлов рядом и никого больше. Ни близнецов, ни адептов, которых с каждым днём пребывания в Академии становилось всё больше.
Разве что Профессор…
Мысли о нём испортили всю малину.
– Почему ты вернулся? – шёпотом поинтересовалась я, стараясь не думать, сколь манящим бывает притяжение конкретного мужчины.
– А ты не хотела? – вопросом на вопрос ответил Никита. Это можно было принять за шутку, если бы я не почувствовала, как маг затаил дыхание.
Врать и юлить не было смысла. Ждёшь честности, будь готов предоставить её сам.
– Хотела. Ждала,– тихо-тихо призналась я и сама потянулась к его губам.
Руки, что придерживали, заскользили по телу, словно только и ждали разрешения. Никита сжал мою задницу так, словно боялся, что она достанется кому-то другому. Я вздрогнула от неожиданности. Романтика куда-то подевалась, словно её крапивинская корова языком слизала. Не скрывая иронии. Я поинтересовалась:
– Орлов, ты спятил?
– Найдёнова, ты только моя, в курсе?
Столь разительные перемены могли коснуться мужчины только, если он возбуждён и давно по мне сходит с ума или элементарно пьян. Первое невозможно, а насчёт второго тоже сомнения. Запаха спирта нет!
– Перетопчешься! – Исключительно из чувства противоречия выпалила я.
– Так, значит! – криво и совсем по недоброму ухмыльнулся князь.
Я пожалела, что на мне нет железного панциря. Рука Никиты как-то уж совсем распоясались, не желая утихомириваться. Молчать, значит признавать власть сильнейшего. А если я допускаю это только в определённом смысле? Если мне, как обычной девушке, хочется, чтобы меня любили? Но это невозможно. Отсюда вывод – сопротивление и ещё раз сопротивление!
