Глава 52. Комиссия
В лаборатории временное затишье. Тихонько установили все артефакты на место. Ребята за несколько дней без перегрузки наполнили сундук маной. Я спокойно ходил на занятия и среди бурсаков ощущал разные эмоции. От "ему повезло" до "я бы там ух!" На занятиях в учебной лаборатории Прока мне других поручений кроме как разложить демонстрационный материал не доставалось. Но для учащихся я, одетый в белый халат с эмблемой бурсы, был значительной величиной. Лузаночка на занятиях часто демонстрировала особо доверительные отношения со мной, купаясь во внимании окружающих. Демонстрация была понятно для кого. Подружки тихо шипели от зависти - как же так просмотрели перспективу.
Затишье кончилось. Пришло время презентации результатов второго этапа исследовательских работ. Эксперимент откатан. Мана в сундуке. Все готово. Напряжение дрожит в воздухе. Я за сундуком с запасными самописцами и тестером.
Сценарий демонстрации был похож на предыдущий. Те же военные в форме и белые воротнички с портфелями. Но доклад о составе установки и принципе работы оборудования вызвал и удивление, и раздражение. На заключительные слова Прока:
- Моя разработка опытной установки обеспечивает необходимую по техническому заданию стабильность при полной автоматизации эксперимента.
Последовали недовольные:
- Так 5 или 10 минут? Вы нас специально отвлекаете своей машинерией, чтобы скрыть неудачу... Так 5 или 10...
Надо отдать должное самообладанию ученого. Перед ним сидит его финансирование. Солидно переждав замечания, провозгласил начало десятиминутных сдаточных испытаний. Наступила тишина. Кнопка нажата.
Все сработало. Утечек не было. Движение красного шатуна под стеклом и мелькание никеля завораживало, шуршала бумага в самописцах, поршень ритмично выполнял плавные движения. Периодичное вспыхивание лампочек завершилось заветной цифрой 30 на счетчике и вспыхнувшей зеленой лампой. Это я придумал для последнего аккорда.
- Господа, 10 минутный эксперимент закончен. Перейдем к анализу и интерпретации...
Прок продемонстрировал стабильность измерений. Похвастался возможностью настройки скорости и времени испытаний. Все солидно.
Все задвигались и к аквариуму с колесом фортуны подошли два белых воротничка. Я сидел за сундуком, контролируя аппаратуру и их негромкий разговор мне был отчетливо слышен.
- ...пока неудачники из отдела накопителей будут доказывать что-то про утечки, нам срочно необходимо выкупить этот колесный механизм. Поставим его на дыхание. Мы зашиваемся, у нас тысячи образцов на проверку мано свойств. Тут для нас многое уже сделано... и я думаю в десятку вложимся...
Я затаил дыхание. "Ха, шеф! А говорил, что никому не понадобится!"
То, чего опасались, все-таки произошло. Какой-то сотрудник из делегации подскочил к сундуку и треснул по кнопке.
- Быстро включил! Эй, ты... - зарычал он на меня.
Не получив ответ, дернул стенку аквариума, пытаясь добраться внутрь.
"Точно из отдела неудачников. Видно пари проиграл!" - сделал вывод Леший.
- Позвольте, дженерель, как ваш сотрудник себя ведет? - возмутился Прок.
Ретивого отозвали, но как-то без огонька.
- Подпишем акты и протокол о начале финансирования третьего этапа. - не упускал шеф инициативу.
Когда, пользуясь ажиотажем за столом, к сундуку подскочили сразу двое "неудачников", я с возгласом:
- Поберегись! Под напряжением!
Рванул с массивным подъемником к мано-блоку. Шиш вам, а не мои модули! Тяжелый подъемник на четырех колесах заслонил сундук с двух сторон.
- Прошу не приближаться - высокое напряжение! - предупредил я.
Тут встал из-за стола многозвездный дженерель и безобразия закончились.
- Выполненное исследование показало вашу высокую научную квалификацию. Демонстрация произвела на нас положительное впечатление своим профессионализмом. Завтра поручу направить к вам моего интенданта для организации возврата мано-блока и обсуждения выкупа измерительного модуля.
Глава 53. Прок рулит
Через день у нас появился обещанный дженерелем интендант. Он заявил, что они просто забирают свой сундук с нашими доработками, как имеющими оборонное значение. Вот так, забирают и все. Хорошая попытка. Тут я понял, что Прок не просто исследователь, которого легко запугать какими-то заявлениями. Ученый уже имел опыт общения с этими чиновниками. Тут же шеф предложил подписать акт-обязательство о передаче мано-блока и артефактов с аукционной ценой и обязательство об автоматическом выкупе авторских прав на оборудование стратегического оборонного назначения.
- Ну, зачем же вы так... - возмущенно засопел интендант.
Позже Прок рассказал, что аукционная цена - законное определение цены редких изделий и определяется не покупателем, а продавцом самостоятельно по прецедентам на аукционных торгах. Эта цена будет точно больше миллиона серебряков. А упоминание интендантом об оборонном значении приводило приблизительно к такому же гонорару за выкуп авторских прав. При том при всем, что официально выполненные исследования носили партикулярный, то есть гражданский, характер.
Надеждам военных сэкономить на расчетах с ученым сбыться не судилось. Переговоры перешли в более практичное русло. Ведомство возвращало свой сундук и оплачивало приобретение не артефактов, а двух модифицированных модулей измерения и нагнетания, не предъявляя претензий к переделкам и конструктивным изменениям. (Однако! Когда-то финансовые умельцы оштрафовали ученого за доработку переданного для опытов оборудования!) Авторские права закреплены за разработчиком Альтером Проком и другие лица не могут быть присовокуплены, а также за эти права вознаграждены. При воспроизведении модулей обязаны обратиться к нему за комплектующими.
Наставника я зауважал просто "немеряно" (Леший). Все его проценты заслужены!
Не успел расстроенный интендант убыть, как к нам заявился второй. В душе я злорадствовал, когда наставник старался скрыть одновременно и удивление, и досаду. Целью второго покупателя от милитаристов было "колесо фортуны". Все началось с уничижительных "пары тысяч" за эту ерунду. Но гонец от конкурирующей фирмы не учел, что он имеет дело с Проком. Опять прозвучало упоминание об авторских правах на единственную существующую автоматизированную систему, на которую сейчас претендует первый заказчик и только оформление патента на новейший метод не позволил... Как и в предыдущем случае стороны перешли на нормальные коммерческие рельсы. После согласования правил учета авторских прав и порядка выплаты каждую кварту небольших роялти колесо было продано по "привлекательной" цене в двадцать тысяч. Интендант морщился, но опасность проиграть конкуренту смирила со всеми условиями ученого.
- Просчитался с процентами... - сокрушался после ухода чиновника Прок. - Кто же знал, что какая-то вертушка...
"Хорошо, что просчитался! При 50 на 50 так бы не боролся за цену "фортуны". А тут - чем выше цена, тем больше составят его 20 процентов", - а Леший прав.
Следующий день был отмечен еще более неожиданными событиями. Деньги пришли за завершение второго этапа, по обеим продажам... и аванс на третий этап. Надо было видеть гордую походку наставника, когда он вплывал в лабораторию.
- Выкупаем артефакты! - повелительно бросил он. - У тебя какой банковский счет?
