— А если я не выдержу? — простонала я. — Ну вот, опять! С тетей Ритой что-то случилось, Юд!
Но голос, который я услышала в голове следующий момент (заглушивший опасную магию) был совершенно другим:
— Хозяйка! Что с тобой? Тебе плохо? Я иду к тебе!
— Малыш! — вскрикнула я, подпрыгнув на скамейке. — Юд, я слышала Малыша! Малыш, это ты? Я в порядке! Со мной все хорошо!
— Что он говорит? — в глазах у демона появилась надежда.
— Хозяйка, я уже тут. Я промахнулся! Много деревьев и травы! Позови меня. Голосом.
— Он говорит, что он тут и промахнулся. Малыш!
— Я здесь!
Кот вылетел из кустов, напугав женщину с крошечным шпицем. Малыш сделал круг почета вокруг обескураженной собаченции, явно доселе не видавших столь корпулентных представителей семейства кошачьих, и весело рванул к нам по дорожке. У хозяйки шпица на лице появилось то же ошеломленное выражение, что у её питомца. Оставалось только надеется, что она примет Малыша за особо крупного мейн-куна.
— Уф, — Юд вытер пот с лица. — Кажется, твой дебордер наконец-то научился пробивать пространство. Значит, и нас отсюда вытащит.
Глава 14. … и простить
Я чесала Малыша между ушами и постепенно успокаивалась. Парк опустел.
— Как нам воспользоваться магией Малыша? — спросила я у Юда. — Мы такое еще не проходили, а у Тенета и Кроффа фамильяров нет.
— Все дебордеры разные, — уклончиво сообщил Юд. — Это… индивидуальная магия.
— А, ты тоже не помнишь.
— Вроде что-то припоминаю, но… про котов – увы, — Юджин снял бейсболку и задумчиво поскреб лоб. — У нас в Университете дебордеров вообще считали псевдонаучным явлением.
Малыш фыркнул:
— Почеши ему морду, хозяйка Ада, у тебя это лучше получается. Вам не нужно волноваться. Я хорош во всем! Я прекрасен!
— Знаю, знаю, — сказала я. — Но что нам делать?
— Просто оставайтесь рядом. Я иду! Я рассекаю пространство… Ну, что застыли? За мной!
— Малыш говорит, что мы должны идти с ним, — я передала слова кота Юду.
— Значит, встаем и идем, — рассудил демон. — Одно я знаю точно: дебордеры используют другую магию, совершенно отличную от потоковой.
Мы действительно двинулись по аллее парка, я слева от Малыша, Юд – справа. Постепенно свет фонарей становился тусклым и рассеянным, очертания деревьев расплылись, и вот мы уже не видели плитку под ногами. Это было похоже на туман, но при этом я понимала, что мы уже не в парке.
Каблучок моей босоножки звонко цокнул. Малыш остановился, а с ним застыли и мы. Нас окружала золотистая дымка, в ней закручивались искристые водовороты.
— Мы на месте, — торжественно сообщил Малыш.
— Да, но где? Скользко. О боже!
Дымка яростно закрутилась и потянулась в разные стороны. Мы с Юдом оказались в холле незнакомого роскошного дома. Но я смотрела не на его убранство, а на алую лужицу под ногами. В полуметре от моей ноги лежала бесчувственная окровавленная Пшенка.
Я бросилась к домовушке, упала перед ней на колени, трясясь от ужаса:
— Пшенка, милая… что же это?! Юд!
Демон был уже рядом, он осторожно и сосредоточенно обвел пассами тельце служанки. Малыш устремился под лестницу:
— Здесь еще двое, — сообщил он оттуда. — Маленькая тетенька из кухни. Я ее помню.
— Малыш нашел Ржанку, — прохрипела я. — И, видимо, Сливку.
— Ада, знаешь это место? Где мы? — спросил Юд.
— Думаю, мы в новом доме отца. Он переехал в апартаменты возле министерства. Ни разу здесь не была.
— Вы там, где нужнее всего, — важно произнес Малыш. — Я молодец?
— Ты самый лучший, — рассеянно отозвалась я.
— Пшенка жива, но потеряла много крови, — встревоженно проговорил Юджин. — Малыш, ты ведь и временем управляешь?
Я повторила слова демона коту.
— Я дебордер! — гордо напомнил тот.
— Можешь отправить домовушу в стазис?
Малыш напряженно повел ушами с кисточками на концах. Пришлось быстро объяснить ему, что имел в виду Юджин.
— Время? Немного притормозить время? Тяжело. Могу.
Пшенку окутало зыбкой дрожащей пленкой стазиса. Малыш, громко мурча, повторил тот же ритуал со Сливкой. Я воочию видела, как его мурчание расходится звуковыми волнами и оседает вокруг домовушек зыбкими «пленками». Однако Ржанка вдруг вздрогнула и открыла глаза:
— Бегите, Ада Алекс…андровна. Бегите.
— Почему?! Что случилось?!
— Оса… все-таки ужалила… хозяин…
— Папа?! Что с ним?!
— Оставьте нас… бегите…
— Не бойся, хозяйка Ада. В доме только один человек. Он наверху.
Мы с Юдом переглянулись. Демон огляделся, стянул с ближайшего кресла плоскую подушку и аккуратно уложил на них домовушек. Я уже стояла на первой ступеньке. У меня хватило благоразумия не побежать наверх сразу, а сначала прослушать и подготовить свой резерв. Все в порядке, все каналы работают. Но покрытие лестницы все же слегка покрылось изморозью.
Юд подошел и одобрительно кивнул, отметив мой невиданный самоконтроль. В его руках зазмеился призрачный кнут, а за плечами выросли нетопыриные крылья. Я почувствовала под рукой мягкую спину Малыша. Мы начали осторожно подниматься.
… Александр Громов лежал в кабинете слева от лестницы. Он был одет в форменную министерскую мантию, которая набухла от крови. На нем не было одной туфли и носка. Ступня была покрыта мелкими порезами.
Я пошатнулась: мне показалось, что отец мертв.
— Жив, — коротко бросил Юд. — Большая кровопотеря. Здесь были глубинные твари. Кто-то материализовал их совсем недавно, здесь еще смердит болотом.
— Галада, — выплюнула я.
Мне было страшно, очень страшно. Малыш деловито замурчал. На этот раз потоки стазиса формировались медленно, словно неохотно.
— Много плохой энергии, — прокомментировал этот момент Малыш. — Как от летучих мышей, фу!
Я коснулась щеки отца дрожащими пальцами.
— Пап?
Он распахнул глаза так резко, что я вздрогнула и всхлипнула.
— Ада? Ты была права, — прошептал папа. — Я рад, что увидел тебя перед смертью. Пусть так… пусть ты всего лишь мне чудишься… Могу сказать тебе… что виноват… Ты услышишь… поймешь…
— Нет, папа, я здесь! Я не видение. Мы тебе поможем.
— Она была зла на меня… что я уступил, подписал… король… вето… я понял, что так нельзя… мама… домовуши…
— Пап, не говори ничего, — умоляюще прошептала я. — Бабушка в порядке. Домовушки… тоже. Потом. Все потом.
— Она… вышла из-под контроля… жертвы… будут жертвы… нужно остановить.
Наконец, магия Малыша подействовала, и лицо Громова застыло. Над ним затрепетал экран магического вызова. Через светящиеся полосы пробивалось разбитое на полосы лицо. Тетя Рита.
— Ада! Ада, это ты?! Я пыталась с тобой связаться?! Что с Сашей, Ада?!
— Все… под контролем, — выдавила я. — Мы доставим его к врачам.
— Ада, милая, поспеши! — тетя Рита прижала ладонь к губам, давя рыдания. — Он со мной связался, а я уже не успела, ни с кем, только с тобой! Слава Глубине, ты меня поняла! Будь осторожна! В городе происходит что-то ужасное. Кто там с тобой?
— Друг.
— Вы в Октобероне? — спросил Юд.
— Да, я… — изображение померцало, но, к нашему облегчению, восстановилось.
— Где именно?
— В гостинице недалеко от парка Роз. Здесь все мерцает! Что-то горит вдалеке! Слышны крики! Какие-то люди врываются в дома!
— Уходите. Сможете добраться до Академии Баланса?
— Это недалеко. Я попро...
Магический экран потух.
— Я понесу твоего отца, — бросил Юджин. — Ты бери домовушек. От парка Роз до здания министерства час быстрым шагом, а на метлах – минуты. До Академии мы не доберемся, у нас раненые. Уходим в несвед-мир. Малыш?
— Я готов. Мря-я-у…
