На ней выяснились некоторые моменты. В первую очередь с нами поделились информацией о том что произошло с нами ранее. Оказывается не всё так хорошо в Датском царстве. Понятное дело, что открытым текстом нам многое чего не сказали, однако и того что было сказано и тем более не сказано, хватило мне чтобы понять.
Королевство эльфов очень замкнутое сообщество и то что происходит в их лесах неизвестно никому. Порой мне кажется что и самим эльфам тоже. И так уж получилось, что в разрез с основной властью начали действовать некоторые рода. Сепаратисты по простому. Они начали саботировать внутренние процессы, а иногда и открыто восставать.
Собственно на одну такую группу мы и наткнулись. Только эти, а точнее род Вартарез, вторые по власти в их иерархии, пошли ещё дальше. Они посчитали что эльфы обречены если будут и дальше цепляться за свою связь с мелорнами. И что им пора уже найти другой путь для своего народа.
По началу это выглядело просто как голос с трибун и недовольство. Но чем дальше тем больше. Дошло до того, что род Вартарез показательно ушел из под сени Великого леса. Точнее не из самого леса, а только из столицы. Но заявлено было именно так.
Уйти просто так они не могли так как их род и другие связанные с ними, играли ключевую роль в структурах Леса. Однако вот уже несколько десятков лет, если не сотен лет, в самом сердце эльфов зреет раскол. Тем более, что род Вартарез начал заявлять, что они нашли тот путь к могуществу и силе, в обход связи с лесом.
Как не сложно догадаться, этот путь был связан с демонами и всей той чернью что она несёт. Понятное дело, что в открытую они этого не говорят, но те кому нужно знают. Это оттолкнуло от них некоторых союзников. Но хватило и тех кто пошел за ними.
Тем более что в той среде культивируется особое отношение, где эльфы представляются властителями мира, а все остальные только их корм. И тут даже точно сказать было нельзя насколько двусмысленна эта фраза. Так как для их пути требуются жертвы, а в некоторых случаях очень и очень многочисленных, то начинаешь на это смотреть совсем по другому.
Если я правильно понял, но у них уже дошло до открытых противостояний. Король всеми силами старается остановить разлад в лесу от чего уже согласен идти на уступки и искать помощь на стороне. Особенно у тех, кто пошел против воли и силы рода Вартарез.
Честно, после личной беседы с королём я поменял своё мнение о нём. Он просто был смертельно уставшим правителем, который осознавал что его народ катится в бездну. И он при этом ничего толком сделать для этого не мог, кроме как оттягивать этот процесс как можно на более долгий срок.
Итогом этой встречи стала предварительная договорённость о сотрудничестве. Ничего такого, пока только небольшая торговля и возможно поддержка. Королю кровь из носа нужно время и передышка, чтобы переключить каналы поставок и влияния из рук рода Вартарез на других. И это время я ему уже дал, а если мы договоримся то дам ещё больше. Хотя я и не собирался останавливаться в своём противостоянии с Вартарез, но всегда приятно получать за это ещё что-то а не только моральное удовлетворение.
В принципе, если дальше так и пойдёт, то в среде эльфов произойдёт раскол так или иначе. Уже сейчас они сильно отличались друг от друга, как в ментальном так и физическом плане. И с каждым поколением это различие будет только расти. Удивительно что за столько лет существования они до сих пор были едины.
А вообще мне это напоминало на классическое деление эльфов на светлых и тёмных. Возможно фантазия наших мастеров пера взята и не на пустом месте. Нет, так то понятно что большинство руководствуется чисто человеческой психологией и логикой. В том числе и о единстве и избранности народа. Точнее что никакое общество не сможет долго оставаться единым.
Конкретно меня это не интересовало. Для меня важны были только мои земли и их обитатели. Но все мы не живём в вакууме. Потому приходится совершать эти танцы с кордебалетом, чтобы выгадать себе не только время, но и более лучшие условия. Потому я и отправился в своё время в империю на учёбу, а сейчас нахожусь в империи эльфов.
Понятное дело что ни я ни король сразу пойти на более-менее серьезные договорённости не могли. Мы просто не доверяли друг другу в такой мере, чтобы идти на такие серьезные меры. Но и те предварительные договоренности которых мы достигли, были первыми шагами на пути к сотрудничеству. Мне это тоже было выгодно, новые возможности, как по торговле, так и по ресурсам и информации.
Однако, долго мы в гостях у эльфов и короля не могли. Потому уже через пару дней отправились в дальнейший путь. Нам предстоял хоть и относительно простой, но долгий путь. Предстояло пройти эльфийский лес насквозь, чтобы выйти к предгорьям. И ведь на этом наш путь не заканчивался. Мы почти выйдем к тем заставам, где тренировались в своё время ещё на прошлом курсе. Пересечём горный перевал чтобы попасть в долину скал.
И если по землям эльфов мы двигались достаточно быстро и легко. То вот выбравшись в предгорья начались сложности. Не все наши повозки были предназначены для той местности, так что пришлось почти на неделю останавливаться в одном из городов северных королевств, чтобы заменить транспорт и часть ездовых животных.
И хоть эта остановка не была запланирована, она позволила нам немного отдохнуть и в последствии, за счет более лучшего транспорта, нагнать время. Люди тоже устали от долгих и длительных переходов, так что отдохнуть были не против.
Я же воспользовался этим временем чтобы наладить контакты и тут. И хоть нас разделяли приличные расстоянии и множество более мелких государств. Однако тут было относительно недалеко до имперской границы, вроде это королевство с ним где-то даже граничит. Так что можно было наладить сообщение через неё. Не лучший вариант, но лучше чем ничего.
А вообще меня заинтересовало это королевство тем что тут производили воздушный транспорт. Это конечно не имперской постройки корабли, но тоже хороший вариант. Тем более что в империи попробовать заказать себе такой транспорт для меня, по крайней мере пока, было нереально. Очереди и государственные заказы там были на многие годы вперёд. Тут же можно было попытать счастье.
Первые договорённости были достигнуты и на обратно пути я сюда обязательно наведаюсь. Всё равно по пути будет. Своим же воздушным флотом обзаводиться нужно. У нас правда даже причальной мачты нет, не то что инфраструктуры под такой вид транспорта. Но лиха беда начала.
Но главным же в этом перерыве было то что я смог заняться своими личными проектами. А именно щитом. Этот вопрос слишком остро начал стоять и потому далее откладывать его было нельзя. Всё время пути, до этой стоянки, я пытался нащупать путь к панцирю. И кое что у меня получилось. Только для вдумчивой работы с ним требовался покой и время.
Что же касается самого панциря, то дракон был во многом прав и не прав. В первую очередь прав был в том что это уже готовый артефакт. Но вот с его активацией он несколько ошибся. Не сказал чтобы полностью, кровь там всё же требовалось, но в качестве посредника и для привязки. Для активации же артефакта потребовалось в нужном его месте вычертить руну. Вот с этим возникло множество проблем.
Мне большого труда и ещё большого количества крови стоило это выяснить. Простого налития, облития и даже купания панциря в крови не хватило. Вливание магии и даже атака его мало что дало. Как и в случае большинства открытий, в том числе и научных, помог случай. Вдаваться в подробности не буду, но помогла заряженная моей силой и духом кровь.
Далее же было делом техники. А вот результат от активации и привязки этого артефакта была даже больше чем я от него ожидал. В итоге артефакт был на одном уровне, или около того, с черепами-источниками. Я ещё не со всеми его возможностями разобрался, однако того что уже знал хватало.
Нет, ну сами посудите, теперь, в режиме реального времени, вокруг меня витал панцирь. Его размер, после активации значительно увеличился. Сейчас он был размерами как щит у средневекового гоплита, ну или с приличный такой поднос с метр или даже больше диаметром. При этом сам щит было не видно, он прятался где-то в складках реальности.
