— Я бы не удивилась, — заметила с любопытством оглядывающаяся Кос.
Сентябрь приближался к концу, листья с деревьев уже практически облетели и теперь шуршали под ногами. В отличие от некромантов Иль было некомфортно: всё казалось, что кто-то сверлит взглядом спину. Голые деревья и надгробия, видневшиеся впереди, нагоняли уныние, а в сочетании со знанием, что здесь обитает нежить, и страх. Хотя, возможно, только на неё — все остальные просто таки горели энтузиазмом. Причины его она понять не могла, как ни старалась. Особенно, когда прямо из-под ног идущих впереди четверокурсников неожиданно выскочил скелет, воинственно размахивающий дубинкой. Парни с руганью отскочили, но заклятья упокоения удержали, заменили на какие-то сдерживающие. Зачем менталистка с ужасом сообразила после провокационного вопроса:
— Не хотите попрактиковаться, девочки?
Самым ужасным было то, что и Кос, и Сандра как раз, судя по их лицам, хотели. Старшие посторонились, давая им больше пространства для манёвра. Иль попятилась под защиту широких спин, совершенно не учтя, что кладбище-то буйное и разгуливающий среди бела дня скелет тут не одиночное явление.
Взвизгнув при виде подбирающейся к некромантам с тыла нежити, менталистка отшатнулась теперь уже обратно к подругам. Те как раз разобрались с первым скелетом и бодро воевали с ещё одним, у которого оказался щит, причём, похоже, зачарованный, и достаточная сообразительность, чтобы ловить их заклятья на него.
Старшекурсники вместо того, чтобы помогать, расселись кто где (в основном прямо на старых надгробиях) и, не стесняясь язвительных комментариев, с интересом наблюдали за девушками, только отгоняя от себя нежить, а не упокаивая.
— Кооос! Здесь ещё один! И ещё…
— Я в курсе, — сообщила на это даже не запыхавшаяся Кос и напомнила: — Тебя же учили упокаивать. Сама говорила, что вы три схемы разобрали.
— Четыре уже, если считать «Рейв», который тут не подойдёт, — поправила её такая же спокойная Сандра.
— Но это же не мышовка… — растерянно ответила на это Иль.
Некромантка изловчилась и всё-таки достала хитрого скелета со щитом заклятьем. Резко повернулась, задвигая подругу себе за спину, и ударила того, что подбирался со стороны менталистки. Потом обернулась, проверяя, как дела у провалившей вступительные на спиритизм девушки, и продолжила:
— А разница? Силы просто вливай немного побольше. Защита на них только от окончательного упокоения.
— Немного это насколько?
— Как на проекцию второго типа, — ответила за соседку по комнате Сандра. — Усложнённую.
— А не мало? — продолжала сомневаться менталистка.
— Это скелеты, а не умертвия. — Тут слишком увлекшуюся разговором недонекромантку справа атаковал шишками забравшийся на ёлку скелет (это отдавало сюрреализмом, но было действительно больно), и ей стало не до вразумления однокурсницы.
— Им хватит, — коротко и ёмко резюмировала Кос, вообще-то с проекциями и ментальной магией не особо знакомая. Прежде чем Иль успела ей на это указать, как её вытолкнули вперед, прямо к надвигающемуся на них крупному скелету, вооруженному очередной палкой и доской: — Пробуй!
От ужаса все заклятья упокоения из головы у неё выдуло.
— Начни с «Исате»! — посоветовала подруга.
— Исаʹте рей сициʹста тагиʹри! — выпалила Иль, вкладывая силу как учили. Скелет закрылся доской, и она и без того трухлявая разлетелась, осыпав старшекурсников щепками. Те с проклятьями повскакивали, но от ругани в адрес девушек всё же удержались.
— Ещё раз, — спокойно приказала потомственная некромантка. — Целься по туловищу, как будто боевое заклятье кидаешь. И не бойся попасть в кого-то ещё — живым «Исате» вреда не причинит, а если пару надгробий разнесёшь, никто и не заметит…
Скелет упокоился с третьей попытки, уже в каких-то паре шагов от неё.
— Ну вот. А ты боялась. Ещё одного?
Ильда, слегка ошарашенная успехом, кивнула.
— Скучно тут как-то, — заметила Кос, когда все вылезшие скелеты были упокоены, а подруга вошла во вкус. — Ничего поинтереснее-то здесь не водится?
Как оказалось, «поинтереснее» водилось и очень даже. По мере продвижения вглубь кладбища скелетов сменили зомби, зомби заменили умертвия, потом они все стали встречаться вперемешку… Сложность упокоения нежити всё возрастала, пока наконец не стало настолько «интереснее», что старшекурсники сдались: «Драпаем!» Девушек, которым приходилось сложнее и которых прикрывали Ник с одним из четверокурсников, упрашивать дважды было не нужно.
Остановились они только за границей полигона. Сзади, за пленкой щита бесились призраки, оказавшиеся защищенными от стандартных заклятий, которые давали прикладникам. Убедившись, что им ничего не угрожает, студенты попадали кто где. Ни то что земля была уже холодной, ни то что в этом месте она была только относительно сухой никого не волновало.
— Похоже, спириты постарались, — отдышавшись, поделился догадками один из четверокурсников. Они представлялись, но девушки не запомнили. — Наверняка для Посвящения делали, чтоб ценные экземпляры первокурсники сдуру не уничтожили.
— А то ты по скелетам, швыряющимся шишками, не понял, что это для Посвящения, — фыркнул Ник. — Странно только, что преподы не сняли.
— И не снимут, так веселее и надёжнее, — заверил другой. — Ну что, дамы, идем? Или ещё посидим?
— Идём, — оглянувшись на всё ещё близких привидений, воскликнула Иль. Её подобное соседство нервировало.
— Да тут хорошая защита, не вырвутся, — успокоил Ник. — Их наверняка ещё при первой зачистке к кладбищу навеки привязали.
— Даже если так, нам всё равно уже пора — завтра с утра на пары, — напомнила Сандра.
Отмахиваться от этого никто не стал — темнело осенью быстро, а нужно было ещё выбраться из леса и добраться до академии. Желательно, засветло.
— Весело было, правда? — спросила Кос, когда они вышли на просёлочную дорогу.
— В начале и конце не очень, — тихо, чтобы не услышали остальные, ответила Иль.
— Ой, да не смогли бы они нам ничего сделать, — отмахнулась некромантка. — Это же учебный полигон, а не настоящее буйное кладбище!
— Вообще-то настоящее, — услышал последнюю реплику светловолосый четверокурсник. — Просто с рядом ограничений и уже дрессированной поколениями студентов нежитью. Но её никто не поднимает специально — сама встает. Там место такое, благоприятное для этого. Боевики иногда рассказывают курьёзные случаи с вставшей там после смерти живностью. Воронами там всякими, белочками…
— Как по мне половину они сами и выдумывают, — заметил его товарищ. Подав руку Кос, он помог девушке перебраться через очередную лужу. Ник проделал то же поочередно с Сандрой и Иль. Когда все оказались на более менее сухом участке, старшекурсник закончил: — А то и подстраивают друг для друга.
Понедельник, как всегда насыщенный, пролетел незаметно. Тем более что если передавать вкус у Иль ещё получалось (принцип был примерно такой же как с запахом, сложность была только в «кусаемости» проекции, что прекрасно обходилось созданием проекции чая или компота), то со звуком ничего не выходило, как она не пыталась. Утверждение ир Ледэ, что это вполне нормально для визуалов, то есть людей, воспринимающих мир по большей части зрительно, не успокаивало.
Перед последней парой её нашла Кос:
— Привет! Ты Сандру не видела?
— Видела. Кажется, она в буфет пошла с парнями. А что? Ты опять ключи оставила?
— Нет. И вообще после того случая я их зачаровала, чтобы, если забуду, можно было приманить, — похвасталась подруга. Потом помрачнела: — Увидишь, передай, что после пары нас ждёт проректор.
— Зачем? — не на шутку испугалась Иль.
— Учитывая, что тебя он тоже ждёт, думаю, ответ очевиден: один любитель шуток втянул нас в неприятности. Эй, да не переживай ты! Не думаю, что нас ждёт что-то серьёзнее нотаций, ну может пары вечеров в столовой…
— Или анатомичке, — вспомнив, как наказывали Ника после «шуточек» на их Посвящении, поёжилась менталистка.
