— Он оставляет вам свободу, предоставляет защиту на своей территории в обмен на некоторое количество крови и девчонку с пинё.
— С чего он решил, что меня интересует его защита? И что он намерен делать, если я откажусь? — Ком Хена удивляло, что наивный тигренок даже не чувствовал нависшей над ним опасности. Его самоуверенность граничила с глупостью.
— Он сильнее, и за ним целый клан. Вы же один. Вы не сможете защитить девчонку и сохранить свободу себе. — Мальчишка совсем осмелел и, пока не встречая сопротивления, нагло смотрел в глаза и даже сделал несколько шагов навстречу, намереваясь потеснить. — Саджин-ним заберет силой то, что принадлежит ему по праву, а вас ждет незавидная участь. У него достаточно клеток.
— И ты не боишься говорить мне это сейчас в лицо?
— Вы не посмеете убить меня. Даже вам не сойдет это с рук, вокруг слишком много свидетелей. Да, заклинание не позволит услышать крики, но… не поможет избавиться от тела. Так что я совершенно спокоен, мне ничего не угрожает.
— А кто сказал, что я собираюсь убивать? — Улыбка Ком Хена вышла нечеловеческая, страшная, заставившая вздрогнуть тигренка и отшатнуться людей.
Наблюдать за тем, как меняются лица, было упоительно. А Ком Хен лишь медленно сбрасывал маску, позволяя древней магии плавить черты лица, менять цвет глаз и уплотнять за спиной воздух, который принимал форму огромного медведя.
Люди, сопровождающие тигренка, шарахнулись в сторону, все еще не понимая, что происходит, но инстинктивно пытаясь уйти от неясной опасности, а Ми Джун взглянул пренебрежительно. Он пока не осознал, что в этом мире есть вещи страшнее смерти. Ком Хен действительно не собирался сегодня убивать. Жизнь тигренка не стоила ничего, а смерть принесла бы лишь проблемы, но у Ми Джуна была сила — крупицы, ничтожная часть могущества тысячелетнего тигра; нечто, отличающее его от обыкновенной человеческой пешки и делающее парня значимым для хозяина. Убери эту малость, и тигренок перестанет быть ценным, о нем тут же забудут, оставив один на один с недружелюбным человеческим миром. Парню придется выживать самому. За спиной не останется ни поддержки клана, ни сверхъестественных сил.
Ми Джун гордился своей уникальностью, верил в собственную неуязвимость и не предполагал, что силу можно отнять. Он, заметив сзади противника мощную тень комсина, приготовился драться. В руку тигренка скользнуло лезвие ледяного ножа, но Ком Хен не сделал ни одного ответного движения. Лишь вскинул руки и словно потянул за невидимые нити, вытаскивая из слабо сопротивляющейся души черные потоки чужой силы. Они цеплялись за хлипкое человеческое тело и не поддавались. Ми Джун закричал, испытывая ни с чем не сравнимую боль. Он упал на колени, захлебываясь в крике, который не слышал никто, кроме сжавшихся в углу аудитории белых как мел парней.
Ком Хен подошел ближе и рванул сильнее, забирая из тела липкие потоки черной силы. Тень за спиной потемнела. Чужая энергия была слишком черна и осела на бледно-серую сущность комсина чернильными кляксами, которые медленно таяли и приобретали привычный цвет хмурого питерского утра, растворяясь в силе древнего божественного духа.
Ком Хен вздохнул сыто и довольно. Он не мог отобрать силу вонгви, духов или ведьм, так как она была их собственная, а вот дарованной простому смертному древней магией вполне мог поживиться. Сейчас перед ним на пыльном полу аудитории в рвотных позывах корчился обычный человек, оставшийся не только без силы, но и без покровительства клана. Тигры не любят слабаков, а Ми Джун оказался наивен, слаб и непредусмотрителен, за что и поплатился. Глупо было вставать на пути комсина.
Ком Хен только старался не думать о том, что этот жест не пройдет незамеченным. Тысячелетний тигр теперь вряд ли останется в стороне. Да и вонгви активизируются, но они не появятся раньше ночи, а до нее еще довольно много времени и еще больше того, что необходимо успеть сделать.
Ком Хен без жалости взглянул на парня, даже не пытающегося встать с пола, и вышел за дверь, спасаясь от кислого запаха рвотных масс.
В коридоре кипела обычная бурная университетская жизнь. Секретарь Вера Игоревна суетливо бежала по своим делам, но Ли-сонсенним ее остановил едва заметным жестом.
— Там в аудитории одному из студентов плохо, — начал он шепотом, стараясь говорить так, чтобы его слышала только женщина.
— Что случилось? — встрепенулась она и поправила очки в тонкой оправе. На немолодом приятном лице промелькнула тревога. Вера Игоревна переживала за всех.
— Его рвет. Скорее всего, последствие приема каких-то запрещенных препаратов. Вызовите, пожалуйста, медицинскую помощь, и, думаю, стоит поднять вопрос об отчислении. Иностранным студентам мы прощаем многое, но в данной ситуации не уверен, что стоит.
— Кто это? — Вера Игоревна побледнела. — Совсем плохо? Может быть, отравление?
— Не смертельно, с ним остались друзья. Это Ким Ми Джун. И я не думаю, что это отравление. Хотя… все может быть.
За окном был туман и надоедливая морось, дым из труб далекого завода, спешащие куда-то люди и хаотично припаркованные на тротуаре машины. Время тянулось медленно, как патока, сначала я вообще боялась выходить из комнаты, уныло разглядывала серый уличный пейзаж и вообще чувствовала себя ужасно неловко в чужом доме. Опасалась увидеть что-то личное, сунуть нос куда-нибудь не туда, но хотелось есть и кофе, и я перебежками пробралась на кухню. Хуже всего, что надеть на себя мне было, по сути, нечего. Джинсы и топик не совсем домашняя одежда, и мне в них просто некомфортно, а удобную футболку Ком Хена я оставила дома.
Чувствуя себя чуть ли не воровкой, я начала рыскать взглядом по квартире, но, как назло, Ком Хен не имел привычки раскидывать свои вещи. Только в ванной на вешалке обнаружилась рубашка, в которой он вчера был в клубе.
От дорогой, слегка помятой ткани все еще пахло знакомой туалетной водой. Этот запах будил воспоминания о вчерашнем вечере. Многое я предпочла бы забыть. Слишком сильные эмоции вызывали некоторые эпизоды. Например, наш танец. Я сама себе поражалась, недоумевая, как такие обыденные вещи могли рождать в душе столь сильный отклик. «Ну подумаешь, потанцевала медляк с красивым парнем? Впрочем, нет… мужчиной», — поправила я себя. Но разве это что-то меняет? Обычный танец так и остается обычным танцем, а желание в черных глазах и горячее дыхание на губах уже после клуба, на улице, мне вообще почудились под воздействием магии фейри, остатки которой до сих пор бились в висках несильной головной болью.
