— Состав?
— Целых два мага, около двух десятков солдат и кто-то большой, но быстрый, — передал я полученную от миньона информацию.
— Плохо, — сплюнула в сторону командир, — до заката около четырех часов, а значит, как раз на том месте, где дорога кончается, они нас и настигнут.
— Так, давайте сейчас отдохнем, подождем их и покажем, что случается с излишне настойчивыми преследователями, — оживилась Авелия, влезая в разговор, — я устала уже от этой однообразности дороги и схватка будет очень кстати!
— Уймись! — одернула ее Элия. — У них преимущество в количестве и магах, — и обращаясь к главе, спросила, — может свернуть в лес и подождать там, пока они не проскочат мимо?
— Все равно придется с ними столкнуться, не сейчас, так на подходе к баронству, к тому же в лесу мы просто так не отсидимся, — отозвалась Миррива и повернула голову ко мне, — Зэл, они о нас знают?
— Пока нет, но укрыть нас от чужих поисковых заклинаний я смогу и даже иллюзию попробую сотворить, но ее ненадолго хватит, — развел я руками.
— Тогда следует устраивать засаду после поворота, что бы они просто не успели подготовиться, — хмыкнула глава и повысив голос, сообщила всем, — устраиваем привал, как только будет удобный поворот и готовимся к приему гостей!
— Вы уверены в своих силах? — осведомился барон, внимательно следивший за ходом разговора, но не спешивший встревать в обсуждение со своими предложениями.
— С учетом нашего преимущества в снаряжении, — викаэлка похлопала себя по доспехам рукой, — мы раскатаем их в тонкий блин!
— А маги? Против двоих устоим?
— А что касается магов, — Миррива бросила быстрый взгляд на меня и уловив утвердительный кивок, уверенно ответила, — ими займется Зэл, так что все в порядке!
Прошло еще пол часа, прежде чем мы обнаружили подходящий поворот, огибавший небольшой холм, поросший редким и чахлым кустарником. Древняя дорога вообще не отличалась излишней кривизной, демонстрируя плавные обводы чем-то не понравившихся строителям мест по широкой дуге и резко сворачивая только в том случае, если проще было объехать вокруг, чем взбираться на очередное препятствие. Отойдя немного в сторону от плит, мы устроились у основания холма и в первую очередь поели — засада засадой, а про еду забывать нельзя!
После обеда, Миррива отправила всех отдыхать, а меня подозвала к себе.
— А теперь хотелось бы подробнее услышать о твоих возможностях в нашем сокрытии и все ограничения, если таковые есть, — приказала она, — я должна выстроить план засады с учетом твоих возможностей.
Присев на кинутую на землю рядом с викаэлкой котомку, я немного подумал, о чем рассказывать.
— Во-первых, они нас не смогут обнаружить поисковыми заклинаниями, поскольку за пол часа до прибытия отряда преследователей, я накину на нас маскировку в магическом плане, — загнул я первый палец. — Во-вторых, для обмана глаз могу создать иллюзию, но она продержится около трех минут, так что это придется делать почти перед самым сражением, — загнул второй. — В третьих, у меня есть небольшой сюрприз, который если и не позволит одержать победу, то увеличит шансы точно, хотя я бы приберег его на более позднее время, — загнул третий палец.
— Отлично! Значит теперь мы можем не беспокоиться о маскировке! — радостно оскалилась Миррива.
— Но есть одна неприятная новость, — остудил я викаэлку, — мне придется развеять взор мага, иначе его очень быстро обнаружат.
— А как тогда определить их приближение? — удивилась глава. — На звук полагаться не стоит, иначе нас застанут врасплох, а использовать разведчика нельзя, ведь ты и его отдельно укрыть от обнаружения не сможешь?
— Не смогу, — кивнул ей, — но это на мне — есть подходящие способы.
— Ладно, положусь на тебя, — кивнула викаэлка, — а что насчет твоих сил?
— То есть?
— После маскировки у тебя останутся силы, чтобы справиться с двумя магами?
— У меня накопитель есть, — отмахнулся я, — буду использовать его, если что.
— Тогда какие будут пожелания?
— Ждать преследователей придется в одном месте, поскольку, чем больше прикрываемая площадь, тем значительнее затраты маны, — сообщил я, — я за минут десять скажу о сборе.
— Это понятно, значит, осталось только выбрать подходящее место, — покивала Миррива и встала с земли, — ты уж постарайся не дать магам бросать в нас заклинания, а обо всем остальном мы позаботимся сами.
Она уже собиралась отойти, но внезапно, будто что-то вспомнив, развернулась.
— Кстати Зэл, а кого ты имел ввиду, говоря что с ними «большой, но быстрый»?
— Того и имел, — пожал я плечам, — что не тролль, это точно, а вот кто другой… может быть из ваших или гарун — по крайней мере, больше никого, подходящего под это определение я не знаю.
— Отвратно, — поморщилась наемница, — ладно, приму к сведению.
Узнав все, что хотела, она отправилась к Авелии и уже с ней стала что-то обсуждать, я улегся на траву и подсунув под голову котомку, принялся наблюдать за проплывающими облаками. Все равно делать сейчас нечего, поскольку дух сейчас наблюдает за противником, а заклинание слежения я развеял — если за прошедшее время никто не напал, то и в следующий час будет так же спокойно. Запас готовых плетений я восстановил еще после прошлого нападения тварей, так что сейчас остается только ждать того момента, когда пора будет накидывать покрывало тени на отряд. А силу взять из браслета, чтобы не уменьшать свой резерв. В прошлом это заклинание мне уже помогло, значит и в этот раз пригодится.
Можно было бы еще поваляться, пока противник далеко и командир проводит инструктаж, но два мага — это сила. Поэтому, чем бесполезно лежать, следует приготовить небольшой сюрприз нашим противникам — ловушки хорошо себя проявили против тварей, а сейчас стоит проверить их против людей. Только надо позаботиться о небольшой маскировке. Разместить пентаграмму на плитах не удастся, значит придется это делать между нашим и вражеским отрядами. Предварительно согласовав с Мирривой наше местоположение и место на дороге, где окажутся преследователи, я выбрал точку недалеко от каменных плит, по которой обязательно пробегут бойцы, стремясь к нам. В этот раз пришлось рисовать на разглаженной земле намного дольше, поскольку пришлось позаботиться о почти полной замкнутости пентаграммы, чтобы маги вдруг не насторожились, почуяв ее на расстоянии. Вычерченные линии при замыкании внешнего круга вспыхнули на мгновение и тут же погасли, а я удовлетворенно убедился, что мой небольшой сюрприз можно ощутить, только находясь в нескольких шагах от него.
