"А не является ли наш бригадный генерал вампиром, точнее местным высшим вампиром, только они не боятся света?"
Магии на Земле практически нет, в этом и дядя, и я убедились неоднократно, даже астрал здесь был блеклой тенью. Однако потенциальные маги были, при том довольно в значимом количестве и очень неслабые. Но все их умение представляло собой жалкие фокусы, лишь магия воздействия на сознание была хоть как-то развита. Поэтому на Земле были в основном ментальные маги, но тоже слабые, всерьез их силу воспринимать было не реально. Других рас с врожденными, природными силами в этом мире не осталось, после наступления эры магического голода, они вымерли. А вот нежить выжила и приспособилась, в том числе вампиры, оборотни и другая мелочь. В процессе эволюции среди них появились наиболее сильные сущности, которые здесь так же звались высшими, только сила их была во много раз меньше возможностей моего дядя и других высших вампиров и оборотней Вселенной. Шерс хотел наладить с ними контакты, но столкнулся с чудовищной враждебностью, после чего бросил это дело. Про кое-какие кланы мы знали, но нежить не лезла в дела людей, используя последних только в качестве пищи.
В принципе, почему бы кому-нибудь из высших вампиров не поразвлечься со смертными, например, поучаствовать в их постоянных войнах. К тому же просматривается явная выгода, даже не одна. Во-первых, кровь и жизненная энергия молодых, здоровых людей. Высшие вампиры Земли могли поглощать только живую энергию в отличие от моего дядя, его рода и меня — мы могли использовать довольно большой спектр энергий. Во-вторых, полноценная тренировка в условиях реальной боевой обстановки и так далее.
Вот такие мысли крутились в моей голове.
Похоже, придется схлестнуться в битве с одним из высших вампиров этого мира, что в принципе очень даже неплохо.
После получения всех этих выводов, я был практически уверен в правильности построенной логической схемы, поэтому начал развивать ее далее.
В таком случае получается, что он за нами следит, уж слишком грамотно и четко действуют его люди. Хорошо, посмотрим!
Я решил использовать вновь только вампирические способности. Отключив все органы чувств, я перешел только на энергетическое восприятие мира. В отличие от предыдущей моей работы с помощью сети и разведчиков, затрагивающей в основном материальный мир, сейчас я перешел на чистую энергетику. В этом случае я мог засечь любое проявление чужеродной силы: от части присутствующего здесь сознания вампира, до специальных ищеек. Мир расцвел мириадами красок, бездна энергетических потоков открылись передо мной. Я искал запах смерти и тлена, смешанный с особым ароматом Тьмы, искал очень внимательно, просматривая даже самые тонкие и слабые энергетические нити и засек то, что нужно. Наверху, в потоках чистой энергии Жизни, оплетающей все окружающие деревья, притаился сгусток черной злобы, от которого прямо веяло смрадом смерти.
Ой, какая грубая работа, знающему засечь такой сверкающий маяк плевое дело. Хорошо хоть это явное создание, а не часть чистого сознания вампира, иначе все сейчас бы и закончилось. Мне не составило бы труда уничтожить часть сознания простым, но мощным энергетическим ударом, таким путем, скорее всего, я бы выжиг его целиком, перебросив мощь по постоянному каналу. Только сейчас такой путь не годился. Хоть соглядатай так же был связан с хозяином нитью силы, которая, кстати, была очень хорошо видна в виде беловатого шнура, уходящего в сторону врага. Однако если послать по нему подарок управляющему вампиру, он быстро разорвет связь, а я выдам себя. Банда разбежится, вампир, скорее всего, заляжет на дно и уйдет, а мне бы очень хотелось прикончить гада. Поэтому надо было действовать тоньше. Я быстро соткал высококачественную иллюзию себя и своих бойцов, параллельно набросив на нас невидимость. Все было сделано на столько быстро и точно, что соглядатай ничего не заметил. Дальше передал по цепочке приказ о смене позиции, и мы покинули место засады. Шпион остался на месте, иллюзия работала превосходно. Затем, усилив невидимость, мы максимально быстро пошли на сближение с фронтальной группой. Ребята ни о чем не спрашивали. Многие уже работали со мной, привыкнув к некоторым странностям, и знали, что я никогда не поведу их на убой. Через три часа мы остановились на небольшой сопке, доминирующей над окружающей местностью, условия для засады были превосходные. Боевики это место не минуют, мы находились в густой роще каких-то деревьев, в естественной неровности, при этом подступы к сопке со всех сторон хорошо простреливались на добрую сотню метров, а то и более. Путь отхода так же был. Прямо за нашими спинами к основанию холма, где мы сидели, спускалась узкая полоска деревьев, теряющаяся в крупном лесном массиве. Противник должен был подойти с противоположного направления.
При марш-броске я точно вычислил место нахождения вампира, он довольно искусно прятался, однако мне без особого труда удалось пробить его отвлекающие и маскирующие щиты. Я увидел противника воочию. Это был средних лет мужчина с арабской внешностью, без бороды, с черными глазами и абсолютно лысой головой. Судя по ауре этому вампиру было около трехсот лет, врожденный высший и, похоже, довольно сильный по меркам этого мира. Сначала я так не подумал, познакомившись с его шпионом, однако сейчас, увидев его щиты, ментальные блоки и дрожащее марево энергии Тьмы, окружающей вампира, переменил свое мнение.
Похоже, он действительно тренируется, плюс усиливает мощь за счет жертвоприношения и поглощения энергии жизни.
Лесть в голову вампира я не стал, мог засечь, а вот в сознании его помощников покопался, где в частности нашел информацию об этой сопке. На подготовку у нас был час: полчаса на фортификационные работы, полчаса на распределение огневых зон и страховку пути отхода. Его мы надежно заминировали, к тому же установили сигналки для отвлекающего маневра. Был разработан и резервный план отхода через неглубокий овражек, теряющийся также в лесу. Мы были готовы вовремя. Банда двигалась тихо и организованно, но быстро и уверенно. Подпустив врага поближе, мы открыли огонь.
Три десятка против полутора сотен на хорошей позиции — неплохой расклад, к тому же если учитывать, что второй отряд мы обогнали часа на три минимум.
Внезапная атака ошеломила противника, на время он растерялся, неся потери. Паника охватила и вампира, я почувствовал, как его разум рванулся к месту нашей прежней дислокации, однако моя иллюзия была безупречна. Убедившись в том, что это якобы вторая засада, которую он пропустил, высшего охватил нешуточный гнев. Мгновенно ушел зов в сторону второй группы, через пять минут она развернулась на нас. Время ее подхода сократилось вдвое. Боевики же атакованного нами отряда, получив, наконец-то, грамотные распоряжения от командира и начали действовать более умело. Из гранатометов они, по наводке вампира, обстреляли несколько ключевых точек нашей обороны. У меня появились раненые.
