Ознакомительная версия.
Оберик встретил нас в приемном зале, он сидел на троне, пытаясь выглядеть величественно, но было отчетливо видно, что он чего-то боится. Мусиор доложил о том, что задание великого Оберика выполнено, после чего был отпущен. Я остался с Обериком лицом к лицу.
Едва за Мусиором захлопнулась дверь (странно, все в этой башне выглядит древним, а эта дверь как будто поставлена совсем недавно), как Оберик поднялся с трона и подошел ко мне. Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
– Хэмфаст, – произнес Оберик, и интонация, с которой он произнес мое имя, почему-то напомнила людей-извращенцев. Но я отогнал от себя эту мысль, среди эльфов такого, как известно, не бывает.
– Хэмфаст, – повторил Оберик, – Хэмфаст, ты правда ничего не помнишь?
– Я не могу помнить ничего, произошедшего в мой прошлый визит на Арканус, – ответил я. – Тогда это был другой я.
Оберик рассеянно кивнул.
– Да, я помню, – сказал он. – Ты вроде бы хотел воссоединиться со своей копией?
– Да.
– Боюсь, это невозможно.
– Но почему?
– Мне трудно об этом говорить… да и не уверена я… то есть, не уверен… как это правильно называется… я ведь так и не научился высшей магии, как следует.
– Мой предшественник учил тебя высшей магии? – изумился я. – Разве ты не относишься к майарам этого мира?
– Твой предшественник рассказывал о майарах. Нет, на Арканусе нет майаров, хозяева – это совсем другое. Мы просто очень сильные маги, у нас есть множество артефактов, вся башня, по сути, один большой артефакт, но вся эта магия традиционная. Низшая, как ты говорил. Ты начал учить меня, и… даже не знаю, как сказать… в общем, произошел несчастный случай.
– Мой предшественник – он погиб?
– Я не знаю… боюсь, что да. И боюсь, – эти слова дались Оберику с большим трудом, – что я ненамеренно приложил руку к его гибели.
– Как это случилось?
– Я отрабатывал заклинание… поиск и дематериализация…
– Мой предшественник случайно попал в зону действия?
– Да, – Оберик скорбно кивнул. – Я не хотел, чтобы все произошло именно так, я даже не понял, что именно произошло, просто Хэмфаст пропал неизвестно куда, а потом я вспомнил, что практиковался в этом заклинании и что в первый раз я допустил ошибку в определении зоны поиска…
– То есть, ты не уверен полностью, что Хэмфаст погиб?
Оберик растерянно пожал плечами.
– Тогда не грузись. Ты же не хотел причинить ему зло, а несчастный случай может произойти с каждым. Кстати, ты покажешь мне это заклинание?
Оберик смущенно потупил взор.
– Это звучит глупо… но я… я забыл его. Я так расстроился, что в сердцах уничтожил пергамент, на котором оно было записано, а по памяти… нет, вряд ли я смогу его точно воспроизвести.
– Ладно, не бери в голову. Значит, он учил тебя высшей магии?
Оберик кивнул.
– Это потому ты начал войну с нечистью?
– Нет, это вообще никак не связано. Ну, то есть, связано, но не с высшей магией. Тот Хэмфаст проявил большой интерес к управлению государством, он стал давать мне советы и эту войну я начал по его совету. Кстати, пока война оправдывает себя, у меня был серьезный экономический кризис, а теперь ситуация пришла в норму, правда, мне объявила войну Шери, но Браксус все еще держится, а в феврале экспедиционный корпус взял штурмом Бамбург…
– Стоп-стоп-стоп, – я перебил Оберика и тот немедленно заткнулся, – значит, ты научил моего предшественника управлению страной, а он научил тебя высшей магии? Так?
– Примерно так, – согласился Оберик.
– И вы жили душа в душу, пока не произошла эта нелепая случайность?
– Ну да.
– И теперь ты, наверное, хочешь, чтобы я продолжил твое обучение?
Оберик пожал плечами.
– Можно было бы, но… знаешь, я сейчас очень занят государственными делами. Может, через месяц-другой…
Вот уж чего не ожидал, так это подобной реакции. Настала моя очередь пожимать плечами.
– Ну как хочешь.
И воцарилось неловкое молчание.
– Ну я пойду? – наконец сказал я.
Оберик часто закивал головой, мне даже показалось, что он рад от меня отделаться.
– Передай Мусиору, – сказал он, – чтобы тебе выделили самый лучший дом в гарнизоне. Ну, например, старый дом Лорен и Грейвинда вполне подойдет. И возьми себе жену, какую захочешь, можешь даже две или три.
Мое лицо непроизвольно залилось краской.
– За дом спасибо, – сказал я, – но от жены я вынужден отказаться. Разве я-тот не рассказывал тебе об обычаях Хоббитании?
– Рассказывал, – усмехнулся Оберик. – Но должен же я проявить гостеприимство.
И на этой ноте мы расстались.
Очень странное впечатление оставила у меня эта беседа. Совсем не так я представлял себе великого Оберика, владыку четверти Аркануса. Прямо пидор подзаборный, честное слово! Этот его взгляд… видел я таких в Аннуине, Дромадрон показывал, прямо смотреть противно, так же и этот. И, главное, смотрит так, как будто уже успел позаниматься с моим предшественником этим самым непотребством.
И тут меня посетила другая мысль. Ясенгард мысль. Ясенгардерик сильно изменился за то время, что предыдущий Хэмфаст провел в его башне. Может, это не просто хронологическое совпадение? Может, эти изменения есть результат заклинания, которое я-предыдущий наложил на Оберика? Или не прямой результат, а побочный эффект? Надо бы взять мыслеобраз, разобраться во всем досконально, но сейчас что-то не хочется. Устал я с дороги, поужинать бы и спать. А перед этим, кстати, не мешало бы сотворить резервную копию на всякий случай. А активизировать ее в случае чего моментально, при потере ментальной связи с оригиналом.
Ночь прошла без всяких происшествий, резервная копия не понадобилась, а наутро меня снова одолели тревожные мысли. Что-то здесь не так. Хрен с ним, с Обериком, то, как он себя ведет, это, в конце концов, его дело. А вот то, как я погиб… За как я погиб… Заи уничтожения, значит. Что же это он искал и уничтожал, хотелось бы знать? Не мышей же он выводил этим заклинанием. Да пусть даже и мышей. Это как надо ошибиться, чтобы вместо мыши заклинание захватило халфлинга, даже не верится, что такую ошибку можно сделать непреднамеренно. А что тогда? Неужели он убил меня нарочно? Зачем ему это? Испугался, что я займу его место? Глупости! Если бы я хотел власти над себе подобными, сидел бы я сейчас в Хоббитании, был бы вождем и визардом клана в одном лице. И это было бы естественным развитием событий, ведь только любовь к Нехаллении заставила меня покинуть родной мир и отправиться в крошечную долину между мирами, сотворенную Уриэлем.
Ознакомительная версия.
