— Справится. — Уверенно ответила Эми. — Идём быстрее, я не хочу пропустить! — поторопила она, Терри.
К лагерю князя Росса, с севера, прямо на дозорный пункт, галопом приближался отряд из полусотни, хорошо вооружённых, всадников. Трое солдат совсем не хотели попадать под копыта этого отряда, поэтому ограничились только подачей сигнала «приближается враг» и спрятались в придорожных кустах. Отряд неизвестных вскоре вынужден был остановиться, дорогу преграждал забор из палок, больше полутора метров длиной, заострённых с обоих концов, и направленных, сейчас, под острым углом в сторону неизвестных. За этим «гостеприимным»
забором расположились лучники, с боков дорогу перекрывали тяжеловооружённые всадники. Один воин, из встречающего комитета, направил своего коня ближе к незнакомцам.
— Я Князь Росс, Кто Вы? — Задал он вопрос, обращаясь к неизвестным.
— Князь Росс??! Вы живы?! — Воин, стоящий впереди отряда, подал своего коня ближе к тому, кто назвался князем.
— Жив. Что случилось? — Немного обеспокоено поинтересовался князь.
Незнакомый воин, внимательно посмотрев на князя, спрыгнул на землю, торжественно встал на одно колено и склонил голову. Также поступили все его спутники.
— Прости, Князь, что не узнали вас сразу! — сказал воин.
— Прости, Князь. — Повторили остальные.
— Встань воин. И назови себя.
— Я, Микош, сержант из охраны княгини, это мои люди. — Сказал он, поднявшись с колен.
— Что с княгиней? — Росс старался казаться спокойным, но в голосе всё же мелькнул ужас.
— Она в плену. — Парень опустил голову. — Я видел, как её вели под конвоем.
— Сержант! — С озлобленностью начал князь, однако смог взять себя в руки и глубоко вздохнув, продолжил. — Едем в лагерь, по дороге расскажешь подробней.
Рассказ получился короткий. На рассвете, Микоша, разбудила сама княгиня (ну почти сама), приказала взять всех его людей, и срочно отправляться к князю — передать письмо. Он, не задавая лишних вопросов, быстро поднял всех. Взяв необходимое вооружение и запас еды на пару дней, отряд, выступил из города, через западный ворота.
— Так приказала Княгиня. — Объяснил Микош.
— Правильный приказ. Продолжай.
Проходя ворота из города, он, решил, вернулся обратно, приказав своим, чтобы ждали в условленном месте, направился обратно. В городе двигался осторожно, незаметно подошёл к зданию, где располагались его люди. Рядам, находилось пару дюжин военных в незнакомой форме, Там же, рядом со зданием, стояла княгиня. Богато одетый мужик, вероятно главный, что–то негромко ей втолковывал. Сзади, в шагах десяти от княгини, лежали, в крови, четверо парней, охрана с которой княгиня приходила. С большим трудом, подавив желание, немедленно кинутся на спасение княгини, Микош вернулся к своим, покинув город через восточные ворота. Стражи на воротах были знакомые, поэтому, хоть и с ворчанием, но открыли без задержек. Сообщив виденное, он почти час удерживал своих подчинённых от немедленного возвращения. В конце концов, удалось найти компромисс. Оставив половину отряда, со строгим приказом, следить за перемещением княгини, и если будет возможность, без риска преследования, её выкрасть. Если удастся выкрасть, отряд должен направится на запад, к побережью.
— А мы, — Микош посмотрел на своих людей. — Направились на юг, выполнять приказ Княгини. — Секунду помолчав, добавил. — Прости Князь, я не знаю, как правильно надо было поступить.
— Успокойся, всё сделано правильно. — Думая о своём, сказал, князь Росс.
К этому моменту, они, уже входили в лагерь. Возвращающихся встречали. Князь, заметив своего сына, подозвал его ближе.
— Кан, сержант Микош и его люди очень устали, проследи, чтобы их хорошо накормили, и обеспечь отдых. После всего, зайди ко мне, необходимо поговорить. — Спокойно, даже скорее буднично, сказал он.
Прибывшие солдаты, хмуро отмалчивались, ссылаясь на своего сержанта. Микош же вообще, уперся, что поработал гонцом, вёз письмо.
Через пару часов от них отстали, потому, как, парни попросту уснули, но их общая угрюмость наводила на неприятные мысли. Кан, смог зайти к своему отцу только поздно вечером. После короткого, но бурного разговора был созван военный совет. Обсуждения были закончены под утро. Тем не менее, придти к конкретному решению не удалось.
Сложившаяся ситуация получилась сложной.
Два дня назад, как раз после того фейерверка, в столицу прибыл гонец с сообщение о гибели князя Росса и всего его войска. По утверждению гонца, демоны применили сильнейшую огненную магию, и сейчас в том месте, где располагались войска князя, выжженная, на локоть в глубину, земля. Рассказ гонца был настолько убедителен и красочен, что княгиня заподозрила неладное. Но поздно. Боярская дума, в согласии с большей половиной знати княжества, как–то слишком уж уверенно, провозгласила нового правителя, назвав его царём. В поддержку новоявленного правителя, выступило королевство Отем, направив свои войска в столицу княжества. В городе и близлежащих территориях были уничтожены или арестованы все сторонники князя Росса. Все эти события произошли в течение суток, в них участвовали войска Отема и дружина царя, очень слаженно и организованно. Не было никаких сомнений в хорошо подготовленном перевороте и смене правящей династии. Также, не было сомнений, что королевство Отем, некогда союзное, поддерживает, а в дальнейшем, вероятно, будет и направлять нового царя. Княгиня узнала о произошедшем почти сразу. Правильно рассудив, что убивать её сразу не будут, так как смена династии это одно, но соблюсти видимость законности, новому правителю придётся, в смысле взять её в жёны. Поэтому, в место собственного побега, она решила отправить письмо князю, подробно описав произошедшие события.
В том, что её муж жив, она не сомневалась.
— На границе королевства, в суточном переходе, стоит тридцати тысячная армия, на случай вооружённого сопротивления моих сторонников. — Продолжил князь.
— Сразу выступать бессмысленно. — Негромко произнёс полковник Минагис. Немного помолчав, спросил — Какова общая численность войск мятежников.
— На тот момент около сорока тысяч. — Ответил князь, мельком взглянув на второй листок письма. Не отвергнув слово «мятежников» в вопросе полковника, он дал понять, как надо относится к противнику.
— Нас сотня тысяч! Мы перемелем бунтовщиков в пыль! — Воскликнул капитан Хокинс.
— В случае прямой атаки, наши потери будут слишком велики. Возразил полковник.
— Но мятежников немногим больше тридцати тысяч! Мы их раздавим!
— На границе, стоит ещё тридцать тысяч, в одном дне перехода от столицы! Для нас переход займёт трое суток. Противнику станет известно что мы выступили, хорошо, если через сутки.
