— Ну что там, наши коллеги по клану готовы?
— Хотел бы надеяться.
Минут через десять собрались все остальные. Хотели идти пешком, дабы ровно к десяти добраться до площади, но головастый настоял на поездке в такси. Я не стал противиться. Поэтому каких-то два квартала мы преодолели на чёрном джипе. Видимо, парнишка старался произвести на окружающих впечатление.
Ну и пусть развлекается. Я буду лишь наблюдать и тихо посмеиваться.
Хотя площадь покрывала тень от зданий, все, кроме нас с Пряником, нацепили солнцезащитные очки. Надо было видеть, с каким пафосным видом они вылезали из машины.
— Вот так понтовщики. — Смеялся я в пряничное ухо.
И, надо сказать, это дало определённый эффект. Среди толп обезличенных претендентов на участие мы выделялись кардинально. Можно было сразу определить, что мы с одного клана. Хотя и Пряник немного выбивался из нашего числа.
На нас стали оглядываться, перешёптываться. Я ощущал, что люди сильно любопытствуют по нашему поводу. Хотя многие — просто смеялись.
О, как же головастый и его друзья этому радовались. Их просто разрывала гордость. Парни, всю жизнь прожившие в маргинальном положении, не могли спокойно переживать такое внимание со стороны остальных. Для меня же такое было привычным делом.
Мы стояли в огромной очереди и ждали. И хотя недобандиты уже были уверены в своей победе, тем не менее, мы ещё даже не прошли отбор на участие. А это было не так просто, как кажется на первый взгляд.
Я внимательно изучил правила и поэтому знаю, что для участия в турнире для начала нужно доказать свою пригодность. Каким образом? Конечно, в битве с другими.
Но битва проходит не в полном составе. Каждый клан, состоящий из шести участников, делится на три части. То есть по два человека. И вот эти два человека должны биться с другими двумя. Клан считается принятым к участию в турнире только в том случае, если все три двойки по отдельности победят в спаррингах.
И этот расклад для нашей команды — ужасно рискованный. Потому что огромен шанс, что третья наша тройка, где не будет меня и Пряника, потерпит фиаско.
Поэтому мы попытались разделиться максимально рационально. Мы с Пряником к себе в команду взяли самых слабых участников, дабы третьи оставались максимально сильными. Со мной был толстый, с Пряником — дрыщ-зубочистка. В третьей команде оставался качок и головастый.
Так как они самые сильные из пацанов, то, такой вариант наиболее правилен.
Когда мы, наконец, добрались до шатра, где регистрируют претендентов, прошло несколько часов. Солнце к этому времени окончательно вошло в свои владения, поэтому пафосные очки детишек стали не просто аксессуаром, а полезными вещицами.
Дабы не растеряться в таком обилии участников, каждому члену зарегистрированного клана сделали временную татуировку с названием. Теперь у нас на запястьях красовались зелёные отметины.
Название «Зелёный свет» уже не казалось мне таким удачным. Хотя и… довольно сносным.
Турнир проводился на главной площади города. Вернее, на главной площади страны. А она была ну просто безразмерной. Если раньше Дворцовая Площадь в Петербурге казалась мне величественной, то вот эта ни в какое сравнение с ней не идёт. Просто асфальтовый океан.
Площадь была уставлена шатрами. Каждый из них предназначался для отдельных мероприятий.
Спарринги для претендентов проводились хоть и не в самом большом, но тоже в немаленьком шатре. Где-то к двум часам дня нас, наконец-то, загнали туда, ибо закончилась регистрация.
Трибуны, составляющие половину площади шатра, уже были заполнены людьми.
«Когда они только успели…?»
Арена синими энергетическими полями была разделена на десять боевых зон. То есть рассчитывалась на одновременное столкновение двадцати человек.
Оно и понятно. Если пары станут драться по очереди — отборочные продлятся до конца следующего месяца.
Также, что сразу бросилось в глаза, — это камеры. Вернее, камеры, прицепленные к дронам. Над каждой боевой зоной жужжали надоедливые механические отродья и снимали происходящее.
Но и этого было мало. Почти все из болельщиков имели при себе смартфоны, и также снимали.
В общем, внимание на нас было сосредоточено огромное. Стоило лишь как-то выделиться среди остальных, тут же попадёшь на все экраны. Это одновременно и пугало, и радовало.
Для начала нас отправили в отдельное помещение для участников. В один момент прозвенел оглушающий гудок, и на экране, вмонтированном в стене, стали высвечиваться буквы и цифры.
Писали имена участников, их клан, и номер зоны, к которой необходимо подойти. В первую десятку никто из наших не попал. Поэтому мы наблюдали разделенный на десять зон экран и оценивали навыки других.
Как только побеждала какая-то из двоек, в их зону тут же приглашались другие. Таким образом спарринги не прерывались дольше чем на минуту.
Наконец, примерно минут через пятнадцать, когда очередная двойка победила другую, на арену пригласили нас с жирным.
— Ты главное не парься. Можешь вообще в сторонке постоять, я быстро с ними покончу. Хорошо? — Говорил я напарнику, пока мы шли до зоны номер восемь.
— Александр, ты меня совсем за слабака держишь…?
Если честно, так и есть. Но об этом жирному я не сказал, дабы не дизморалить перед спаррингом.
Кстати, совсем забыл рассказать о правилах. Собственно… их особо и не было. Можно, как хочешь, использовать свой Дар. Главное, не применять смертельных приёмов. Иначе могут дисквалифицировать, а потом и посадить в тюрьму. Мы специально подписывали соответствующие бумаги, соглашаясь с тем, что ответственность несём только сами за себя.
И вот, мы стоим в зоне под номер восемь и ожидаем своих соперников. Они опаздывают. Я тем временем рассматриваю других. Сквозь синие энергетические стены спокойно проглядываются остальные зоны.
Там люди разных возрастов махаются друг с другом. Махаются в основном неумело. Но встречаются и довольно сильные ребята.
— Дашь мне несколько минут? Не бери сразу же инициативу на себя. Я хочу попытаться сам… — Обращался ко мне жирный с необычной просьбой.
— Да…как скажешь.
И вот, наши противники, запыхавшись, подбегают к зоне. Видимо, к бою их вызвали в самый неподходящий момент. Нам это только в плюс.
Вы становимся друг напротив друга и в воздухе над головами возникают голубенькие цифры. Ведётся отсчёт.
«9…8…7…6…5»
Хлопаю жирного по спине, и бой начинается. Не знаю, мой ли толчок так на него влияет, или он заранее задумал такую тактику, но он в то же мгновение срывается с места, и бежит на врагов.
У жирного нет Дара. Такая вот досада. Доступа к артефакту парень не имел, поэтому всё, что он может в магическом плане, это управлять жи́вой. То есть усиливать своё тело и излучать лишь небольшое количество энергии.
Но…
Жирный избрал самую, наверное, удачную в его случае тактику. Тактику разъяренного танка. Кулаки его покрылись энергией, тело засияло от пота и от циркулирующей живы. Парнишка налетел на противников, которые не ожидали такого напора.
Он стал колошматить бедолаг кулаками, накидываясь на них всем телом. Я видел, как один из противников всё пытался активировать свой Дар, выставляя руки вперёд, но тут же получал от жирного.
Вот так да. Парень без Дара побеждает сразу двоих, Даром обладающих. Я всё это время лишь стоял сзади и с интересом наблюдал за происходящим.
В один момент, когда жирный слегка выдохся, то он не уследил за тем, как его оппонент активировал Дар. Жирный бедняга отлетел назад от взрывной волны.
Так, вот теперь настало время подключаться и мне. Противники, хоть и получившие по самое не балуй от жирного, тем не менее, воодушевились маленькой победой. На их лицах читалась гордость и надежда на то, что так же произойдёт и со мной, но…
Я материализую перед собой два ледяных снежка, подпрыгиваю, и в полёте пинаю ногой сначала один, а потом и второй. Снежки прописывают жёсткие хедшоты. И пока парни держатся за повреждённые лица, я подбегаю, и добиваю их.
