С этими словами он развернулся и зашагал прочь, давая понять, что разговор окончен. Радовид бросил последний мрачный взгляд на лес и последовал за учителем в яркой вспышке света.
Тем временем в Ледяных Чертогах возник пустотный портал, откуда буквально вывалились две фигуры.
— Мара! — воскликнула Звездочка.
— Я надеялась на более радушный прием, — сказала Арбитр Нави, поднимаясь и отряхивая одежду. — Ты сменила цвет волос? Тебе идет.
— Радушный прием тебе оказал бы Белобог, если бы нашел тебя раньше. Я едва успел, — недовольно буркнул Ивор. — Рад видеть тебя в здравии.
Мара подошла и крепко обняла Ивора, на что тот очень удивился. Ранее Арбитр не проявляла чего-то подобного.
— Спасибо. За то, что вытащил меня из клетки охранника переправы. Я в неоплатном долгу перед тобой.
— Да брось, твоя помощь в Нави была неоценимой.
— Как интересно. Впервые встречаю Арбитра. Разве вам можно покидать свою ветвь, когда не объявлен совет Арбитров?
Мара пожала плечами.
— Навь оказалась достаточно гибкой в этом плане. Но я здесь не просто так. Меня послал Чернобог. Он, кажется, знает о том, что происходит тут. Сказал, что давненько не интересовался делами Мирового Древа, но теперь, покуда у него есть наследник, ему интересно поглядеть одним глазком за тем, что он творит.
— Так ты виделась с Чернобогом? — удивился Ивор.
— Ну как виделась. Он буквально призвал меня к себе, едва я восстановилась после того, как его клинок убил меня и прервал клеймо охранника.
— Вы убили Соловья? — вмешалась Морена.
— Ах да, прости за это. Он говорил, что этот титул ему даровала ты, но…
Богиня усмехнулась.
— Не стоит. Если честно, я взяла просто первого, кто был более-менее внимателен и компетентен. Но не думала, что хоть одна душа сможет его победить. Тогда, кто же сейчас охранник Калинова Моста?
— Чернобог. — ответила Мара.
— Вы сделали Истинного Бога охранником переправы? Да уж, кажется все, что происходит вокруг тебя, Ивор, может удивить даже богов.
— Ну так вот, — продолжила Мара. — Чернобог узнал о твоих намерениях, также он чувствует, что Белобог замышляет нечто глобальное, но пока не может понять что. Поэтому он просил меня передать тебе это.
Мара достала из складок платья чёрную серьгу и протянула Ивору.
Украшение содержало немыслимое количество энергии Пустоты, но при этом вся она была грамотно запечатана. Серьга выглядела как гвоздик с миниатюрным темно-фиолетовым камнем, внутри которого вертелось нечто, похожее на пустотную воронку.
— Это пространственный ключ от Гробницы Времени. Чернобог передал его мне с просьбой отдать тебе.
Ивор удивленно уставился на неё.
— Погоди, ты хочешь сказать, что Чернобог — один из хранителей ключей? Но как такое возможно? Я думал хранители, это только практики.
Мара пожала плечами:
— Я тоже была в шоке, когда он рассказал мне про Рода и что вообще произошло во время той войны. Но это правда. Когда-то шестеро сильнейших практиков создали эти ключи, чтобы запечатать Рода. И Чернобог был среди них.
— Значит, у нас теперь четыре ключа! Осталось найти последние два.
— Какие из них уже у вас?
— Те что были у Перуна, Радегаста и Хеда. Теперь еще добавился ключ Чернобога. Насчет остальных двух нам ничего неизвестно.
— Хм, значит осталось всего два. Что ж, о них тоже есть кое-какая информация, — кивнула Мара. — По словам Чернобога, один ключ хранится у Одина в Асгарде. А второй — у Хеймдалдя, стража Бивреста.
Ивор задумался. Получить артефакты у этих асов будет непросто. Вряд ли с Одином ему повезет также, как и с Перуном.
— Где мы можем найти Хеймдалдя? — обратился Ивор к Звездочке.
— Этот ас сторожит мост в Мидгард. Его дом находится в Небесных Горах, как раз в том месте, где берет начало мост Биврест. Я знаю, где это, но Хеймдалль обладает очень острым зрением и слухом, кроме того, он необычайно сильный бог. Боюсь забрать его ключ будет крайне тяжело.
Ивор почесал переносицу.
— Что ж, по крайней мере теперь мы знаем, где искать оставшиеся ключи, — сказал он. — А как насчёт самой гробницы? Чернобог говорил что-то о ней, может он был там и знает, как добраться?
— Да, это самое главное, ради чего я сюда пришла, — кивнула Мара. — Чернобог рассказал мне точное местоположение. Гробница Времени расположена на самом краю этой вселенной, там, где реальность переплетается с хаосом.
Она на мгновение закрыла глаза, будто вспоминая увиденное.
— Это место… оно выглядит как воплощение кошмара. Там царит полное безумие — бушующие потоки времени, черные дыры, искажённые миры. Всё там перемешано и лишено всякого смысла. Потоки энергии напрочь сбиты, поэтому только действительно сильные практики смогут выдержать нахождение там. И ничто не властно над беззаконием этого места.
— А есть причина, по которой это пространство столь ужасно? — удивился Ивор.
— Потому что именно там пали два Истинных Бога во время войны — Гнев и Время, — пояснила Мара. — Их сила не была полностью уничтожена техникой Разлома. Кажется, что-то пошло не так, и она осталась в тех местах, исказив всё вокруг. Представь себе мощь двух Истинных Богов, сконцентрированную в одной точке до безумия.
Ивор содрогнулся от одной мысли об этом. Должно быть, добраться до гробницы через такие места практически невозможно.
— Получается, из силу и сущность разделили, но при этом не уничтожили. Страшно представить, к каким последствиям это привело.
— Чернобог описывал, что там водовороты времени затягивают все, в том числе свет и энергию, а потом выплёвывают через тысячи лет, когда всё давно изменилось, — продолжала Мара. — Чёрные дыры разрывают на части всё, что подвернётся. А звёзды взрываются прямо на глазах, осыпая всё вокруг своими останками. Это поистине безумное место. Пространство там вытягивается на многие тысячелетия, а потом снова сжимается в одно мгновение.
— Тогда как мы вообще сможем туда добраться? — спросил Ивор.
Мара сделала шаг вперед и коснулась двумя пальцами лба Ивора.
— Чернобог передал мне это знание. Я передаю его тебе. Он знает, как добраться туда. Будет значительно проще, но менее опасным это место не станет. Знание пути лишь позволит вам не умереть, едва начав путешествие к этому месту. Конечно, все шесть ключей вместе тоже покажут вам дорогу, но Чернобог указал те места, что могут быть наиболее опасными. Кроме них все остальное постоянно меняется. Это меньшее, что он может сделать для тебя.
Пока Мара говорила, сознание Ивора наполнялось неведомыми знаниями. Он увидел образы тех мест, которые были настолько страшными и безумными, что, казалось, вообще не должны были существовать.
И во всем этом калейдоскопе видений Ивор увидел нечто, что привлекло его внимание. Но едва он попытался внимательнее рассмотреть, это видение ускользнуло от него.
Он нахмурился.
Когда Мара убрала руку, Ивор оглядел всех присутствующих.
— Я пойду туда. Один.
— Спятил? Какой смысл переть туда именно сейчас. Нам не хватает еще двух ключей. Без них нет смысла идти к гробнице, — начала возникать Звездочка.
— Ты права. Но, я думаю, у меня есть кое-какой план. Пока я видел образы, мне на глаза попалось место… Как бы объяснить. Увидев его, я почувствовал то же, что чувствую, когда стараюсь замедлить течение времени вокруг себя.
— И как это тебе поможет?
— Мы никак не сможем утянуть ключи у двух асов. Основная проблема в том, что путь в Асгард для нас закрыт. Однако, мы уже были около башни Локи. Я могу переместиться туда и скрытно найти Асов. А дальше… Я хочу перенести их в место на краю вселенной, к этой самой аномалии. Даже Божество не сможет преодолеть силу замороженного времени.
Морена внезапно кивнула, поддерживая Ивора.
— Он прав. Если бы как-то внезапно удалось переместить Божество сразу в ту местность, где он и пальцем пошевелить не сможет, мы сможем забрать ключи и сразу же открыть Гробницу.
