Ознакомительная версия.
Отец вернулся из поездки и привез мне запоздалый подарок. Настоящий магический кодекс! В него влезало двенадцать форм. Помещались не только одиночные, но и несложные составные. Выглядел кодекс как книжка с кожаной обложкой и серебряными листами.
Папа Калар долго ворчал на мать из-за нашей с Гаризод помолвки. Его возмутила не сама помолвка, а то, что такое решение мама приняла сама, не посоветовавшись с отцом. На сей раз не было почему-то увлекательных историй о дальних краях, нравах южных провинций. Отец был каким-то рассеянным и все время о чем-то размышлял.
Спустя несколько декад отец устроил брата Вестра в Наказующие. Брат сильно возмущался, но на новую должность согласился. Интересно, чем его смогли прельстить Наказующие? Неужели он хочет быстро получить там III ступень? По мне так, да и Вестр сам говорил, что должность Управляющего рудником всем хороша. Папа с братом так и не сказали мне из-за чего такая резкая перемена.
Тот день я помню хорошо. Двадцать девятое число синей кварты, за сутки до исторической даты. Снега в этом году почти не было. Но дороги находились в плачевном состоянии. Повсюду грязь, сырость и мерзость. Отец вернулся из Мостфеля под вечер. Папа Калар частенько ездил в столицу и к Старшему Проверяющему, и даже к Управляющему Исполнением, куда входили Проверяющие и Наказующие. На этот раз отец был мрачен и за поздним ужином сообщил нам дурную весть.
— Завтра император Тэриан объявит народу о начале Второй войны с Бессадором.
Конец первой части.
— Завтра император Тэриан объявит народу о начале Второй войны с Бессадором, — мрачно произнес отец. Мама Беринна ахнула.
— Зачем нам воевать с Бессадором? — спросил я в недоумении.
— Это не мы начинаем войну, это Бессадор вторгся в южные провинции. Формально из-за того, что недалеко от границы задержали наших Шпионящих, убивших некоего барона Банхвиста.
— Что, правда, наши Шпионящие?
— Кто его знает? У меня не так много знакомых в армейском управлении. Наверняка в Бессадоре есть наши шпионы. Однако убивать барона… это странно.
— Но мы же сильнее?
Отец нахмурился.
— Так то у нас сил больше, но нельзя забывать, что прогресс не стоит на месте. Только недавно рассекретили одну нашу разработку, которая пробивает множественные магические щиты. Если в Бессадоре сконструировали новое оружие-заклинание, то нам может серьезно достаться. Одно радует, бессадорские бароны и графы точно не обрадуются новым военным расходам.
— А наши Владеющие лучше?
Калар Велиостро усмехнулся.
— Не лучше. Но Проверяющие с Наказующими работают гораздо… эффективнее.
— Подожди, Калар. Ты поэтому настоял на переводе мальчика в Наказующие? — спросила мама.
Папа кивнул:
— Были у меня подозрения, когда ездил на юг.
— То есть, зачем? — поинтересовался я.
— Наказующих не призывают в Воюющих. Хотя до призыва Владеющих вряд ли дойдет, но всякое может случиться.
— А разве ты не смог бы, ну…
— Отмазать Вестра? — сразу понял отец. — Смог бы, но я не стал бы этого делать.
Да, в этом весь отец.
— Подожди, пап. А я как же?
Отец посмотрел на меня с непонятным выражением.
— Одаренных призывают почти в любом случае. Невзирая на положение в обществе. Заметь, я сказал одаренных, а не Колдующих.
— То есть я стану Воюющим?!
— М'воюющим.
— Но я ведь только Тио I ступени умею и все. А-а, понял, — я вспомнил противостояние Владеющих в Геленквейле, когда нас прямо из университета погнали в гущу битвы. — Я буду вроде как Собирающим?
— Думаю, что да. Припомни структуру М'воюющих и Воюющих.
Я напряг память. От уроков Винстрома мало что осталось. Зато от сражения близ Геленквейла я кое-что уяснил.
— У М'воюющих есть Ведущие?
— Верно, — отец повернулся к Прислуживающей. — Как тебя, Тувина вроде?
— Да, лер, — коротко присела девушка.
— Тувина, принеси мне бумагу и чернила для письма, — девушка убежала, а отец обратился уже ко мне. — Набросаю тебе схему небольшую. Если сам вспомню. Эх, не думал, что так все получится. Хотя столько разных знамен на юге видел…
— Но мы же выстоим?
— С Бессадором мы справимся. А вот с остальными…
— С остальными?
— После распада Авальдорской Имериии у Тазама не сохранилось хороших отношений с соседями. Только с Шеодафельдом на другом континенте. Но светлые эльфы за океаном и спешить к нам с помощью явно не будут. В нынешней ситуации, боюсь, что Бессадор не последний наш противник.
— А кто еще, Басхотан?
— Галиат в первую очередь.
— Гномы?
Отец кивнул.
— Гномы — народ гордый. Они еще могут забыть жизнь под властью Мостфеля, но потерю своих территорий Тазаму никогда не простят.
— А как же темные эльфы?
— Трудно предсказать. Все зависит от того, как будут обстоять дела с Шаниатским Ханством. Ты должен помнить, что Басхотан — единственная страна Авальдора, которая не была никогда в составе Империи.
— Да, Винстром рассказывал как-то. А почему не были?
— Чтобы установить власть над Басхотаном, придется уничтожить всех темных эльфов.
— Ого!
— Империя предпринимала попытки. И даже успешные вначале. А потом Басхотан призвал ополчение из всех, кто хоть чуть-чуть умеет держать оружие. Это же темные эльфы. Их количество примерно в два раза превысило регулярную армию империи. Басхотан сочли бесперспективным.
— И тогда решили пойти на этот… как его? Каганат?
— Да, Астрегонский Объединенный Каганат. Говорят, это решение и стало началом развала Империи.
— Ну хватит уже об истории, — прервала мама. — Надо решать, что с Селином делать.
— А что с ним делать? — спросил отец удивленно.
— Ты что всерьез хочешь, чтобы наш сын сгинул в какой-нибудь дыре на юге?
— Ты забываешь, что я Проверяющий. А это значит, что с меня особый спрос, — начал закипать отец.
— Вечно ты так! Как помочь другим, так готов на стенку лезть, а как спасти сына, так — то занят, то валишь все на работу.
Родители яростно сверлили друг друга взглядами, не желая уступать.
— Я принял решение, и оно не обсуждается. Вспомни, что случилось после «твоей» помолвки с Гаризод. По твоим же рассказам, Селин чуть не угробил себя.
— Ничего я не угробил, — пробурчал я.
— Помолчи! — одновременно рявкнули родители.
Оставшееся время вечерней трапезы супруги ожесточенно спорили о моей судьбе. Меня даже не спросили. Я решил помалкивать от греха подальше. Узнал о родителях много интересного. Оказывается, мама совсем не умеет готовить. Даже в старые времена, когда мы проживали в маленьком домике, Беринна, по словам отца, не раз «травила» нас своей стряпней. А папа — старый козел, на брак с которым она согласилась только из-за денег и влияния. Интересно, какое такое влияние тогда представлял самый обычный Проверяющий I ступени? Иногда подобные ссоры возникали, но на следующий день родители обязательно мирились. Так случилось и в этот раз. Мама испробовала кучу разных приемов и хитростей, но повлиять на решение Калара так и не смогла.
Ознакомительная версия.
