Глава 13
И вот настал день "Д", час "Х" и миг прозрения. Ближе к вечеру (раут был назначен на начало сумерек и до утра) ко мне в комнату ввалился маг и привел за собою пару людей. Когда я посмотрел на их несколько пестрые одежды, то по первой решил, будто это наши сопровождающие шуты или клоуны. Нечто подобное слышал или читал, что считалось в старину хорошим тоном привести с собою шута. Но все прояснилось после пары слов Маркаса.
- Садись перед зеркалом и готовься - будут гримировать под нужного человека.
- А не проще наложить иллюзию и что-то подобное, - поинтересовался я - Или у тебя нет под рукою нужного специалиста?
- Такие специалисты есть и в посольстве. Там также присутствуют и амулеты, распознающие и снимающие подобные чар. Неужели тебе хочется провалиться таким образом?
Я ничего не смог ответить на подобный вопрос и только пожал плечами. Усевшись на стул в указанном месте, я отдал свое лицо на потеху мастерам грима (кстати, эти костюмы, что так меня зацепили, оказались одеждой передвижной цирковой группы, именно их услугами и воспользовался Маркас).
Надо мною колдовали кисточками и мазями около часа. После окончания действа, вся кожа, куда легла краска и штукатурка, неимоверно чесалась и зудела. Создавалось впечатление того, что все лицо стянуто в одних местах и растянуто в других. По просмотру себя в зеркало, я увидел совсем другого человека. Постарше меня прежнего, с темноватой кожей и широкими ноздрями (эти дельцы засунули мне в ноздри пару тонких и широких колец), к этому приплюсовались черные волосы.
- Осталось только изменить цвет глаз и будет полное сходство с оригиналом на портрете, - проговорил один из безымянных визажистов средневековья.
- Действуйте, - кивнул им Маркас.
Получив добро, один из циркачей зашел мне за спину и ухватил за руки, цепко удерживая их за плечи.
- Что за дела, - возмутился я - Для чего это нужно?
- Успокойся, - проговорил маг - Тебе закапают сок одного растения, что поможет изменить цвет глаз на нужный. Одна проблема - он очень едкий и ты можешь начать дергаться, и тогда все пойдет под откос.
Прослушав такую мало успокаивающую реплику, я немного успокоился и плюнул на последствия. Второй циркач мне надежно зафиксировал голову, чтобы я не мог ворочать ею по сторонам и достал из кармана совсем крохотный пузырек. Две капли упали на правый, а затем и на левый глаз. Секунду ничего не происходило, и у меня зародилась мысль, что на иномирян это снадобье не действует, но тут подошло время эффекта.
В глаза словно закапали по ведру скипидара и засыпали по мешку жгучего перца. Я едва не дернулся, чтобы добраться до кувшина с водою и смыть всю эту гадость, ну, или на крайняк, просто протереть глаза руками. Вот только надежно спелёнатый крепкими руками работников шапито, не смог добиться ни того ни другого.
Неприятное ощущение прошло через несколько минут и, когда я смог заново взглянуть на себя в зеркало, то обнаружил у себя темно-карие глаза. М-да, кареглазый смуглокожий брюнет. Еще нос орлиный и натуральный выходец с Кавказа.
- Хм, а ведь совсем неплохо получилось, - проговорил Маркас, рассматривая меня - Возможно, все выйдет, как нужно.
Сомнения мне совсем не понравились:
- То есть как это - может получиться? Вы не рассчитываете на стопроцентную гарантию, но тогда зачем все эти треволнения и суета?
- Барон предложил это дело. Так получилось, что артефакт не получилось достать другим путем, а потом уже поздно будет - посольство меняется и увозит его с собою.
- А напасть во время движения?
- Не получиться. Их отряд слишком сильный, да и прямое нападение нам не нужно. Все должно сойти за кражу.
Вот, уроды. От всех их объяснений тут только больше путаницы возникает. Но приходиться работать, учитывая неприятность связанную с заклятием клятвы.
До нужного особняка я добрался на карете в полном одиночестве, минут через десять должен был подкатить и маг. Подобная предосторожность должна была немного отвлечь внимание от мага, на случай если смогут связать меня и похищение предмета. Маркас ни в какую не желал прямо афишировать свое знакомство со мною.
- Пусть другие думают, что ты познакомился со мною на встрече, а еще будет лучше, если и вовсе воздержишься от общения со мною. Я, достаточно, известен и если ты провалишься, то выйдет боком всей империи наша операция, - сказал мне Маркас, когда мы рассаживались по разным каретам.
- А что насчет циркачей, вдруг они разболтают о нас?
- Сейчас они под надежной охраной и пробудут так пару дней, а потом их просто выпроводят из города под конвоем и напомнят о нежелании афишировать свои действия.
Пока я прокручивал в голове последний разговор, карета приблизилась к особняку. Выйдя на улицу и немного размяв ноги, я по быстрому огляделся по сторонам. Тек-с, значит имеем огромную площадь почти в пятьсот метров по длине и ширине, обнесенную высокой каменной стеной с кучей магических сюрпризов. Пробраться через не невозможно, разве что повторить трюк, как в доме у барона. В центре располагался трехэтажный особняк с превеликим множеством комнат. Не изучи я накануне план, возможность обнаружить артефакт была бы почти безнадежной.
- Милости прошу, ваше сиятельство, - раздалось у меня над ухом. Ага, это слуга стоящий на воротах, распахнул передо мною калитку (по какой-то прихоти ни одну из прибывающих карет не пропустили во внутрь. Совершенно не обратив внимания на него (для благородных это пустое место, хотя по привычке едва не кивнул ему, как той же консьержке в подъезде многоэтажки) я прошел на территорию посольства.
Вокруг располагался небольшой парк, полностью скрывая своим деревьями строения. До особняка я добрался через пяток минут, не спеша следуя по ровной дорожке и раскланиваясь с многочисленными гостями. На мой взгляд, народу набралось с пол тыщи человек, причем самый верх общества. Маркизы, графья, бароны... . Всех и не перечислишь, чтобы хоть немного дать представление о всех этих людях.
Я и сам шел под легендой о графе Кустале. Был он личностью не очень известной и не часто выезжал на подобные встречи. Чего стоило Маркасу заставить того выбраться в столицу, да еще принять приглашение, не берусь судить. Тем более, что и сам маг об этом не распространялся. Нелюдимость моего "прототипа" была мне на руку. Можно не сильно опасаться, что нарушу его устоявшееся поведение или повстречаю его знакомых.
Вот и дом. Каменная махина, облицованная тонкими плитками очень дорогого мрамора и гранита различных цветов, очень удачно подобранных. Широкие двери распахнуты настежь, но пока внутри суетятся только слуги и несколько гостей. Пока я рассматривал окрестности, тщательно запоминая мельчайшие детали, у дверей дома появился разряженный в пух и прах немолодой человек с золотым колокольчиком в руках и несколько раз им встряхнул. Несмотря а малые размеры, звук он издал вполне заметный по громкости и мелодичности звучания.
