— Идем? — шепотом спросил Сандр. Дик с Кармеком пожали плечами, а Льйорк оглянулся назад. Если он вздумал сбежать, то «нопасаран». В смысле позади него стою я, и уйти ему не дам точно. Тяжело вздохнув от мировой несправедливости, он первым направился к дому графини.
Уже по ходу приближения к поместью были замечены пожухлые листья деревьев и травы. Я не садовод- любитель, но последствия заморозков отличить могу. Что ж со снегом здесь и в самом деле проблемы. У цветов на клумбах тоже не цветущий вид.
* * *
Графиня Каралина де Бефлер была женщиной в теле, и при этом ее фигуре позавидовала сама Памела Андерсон, если бы знала про нее. Овдовев 10 лет назад, она, погоревав недолгое время, взялась за поиски нового мужа. С данным пунктом было сложновато. Несмотря на ее привлекательность, мужчины, по непонятным причинам, разбегались от нее как тараканы. Ни ее состояние (весьма приличное, на сто лет без бедной жизни хватит), ни ее титул так ничем не помогали. Может, виновата в этом ее неулыбчивая дочь, которая не видела поводов для веселья, а может необузданный и горячий темперамент самой графини. Если говорить начистоту, не каждый мужчина мог в постели удовлетворить ее неистовую натуру.
Увидев приближающую группу мужчин, графиня бросила быстрый взгляд в зеркало. Помада на пухлых губах на месте, декольте подчеркивает ее основное достоинство, значит, смело в бой.
* * *
Встречала нашу команду целая делегация. Ох, не зря я навязалась нашим мальчикам. Женщина в шикарном наряде шлюхи похотливо рассматривала мужской состав группы. Нет, конечно, я понимаю, что наши студенты не девственники- монахи, но дружеская поддержка им не помешает. При виде моей скромной персоны хозяйка поместья скривилась, но быстро взяла себя в руки.
— Рада видеть гостей в ВэссиФлер! Я графиня Каралина де Бефлер.
— Маг Льйорк Геррат, помощник г-на Куртинса. А это практиканты из калийской Академии.
Графиня живенько прошлась по мускулатуре практикантов, оценив все их достоинства и минусы, и пригласила нас в дом. Ощущаю себя сутенершей, честное слово, а в мозгу уже высчитывается прейскурант. Ладно, не буду спекулировать на дружбе. Хотя Льйорка отдам безвозмездно.
Никогда не бывала во дворцах, так видела издали и исключительно в телевизоре. Холодновато и неуютно, зато все цивильно и шикарно. Дикие крайности. И как раньше люди жили в древности? Жуть!
Апартаменты нам выделили роскошные, всем своим видом показывая небывалую радость хозяев. Лично мне досталась дубовая кровать с балдахином из тяжелых портьер и камином, давно не топленным. Убирали комнату в явной спешке, пыль не везде стерта. И вообще, нужно ли говорить, что меня поселили подальше от мальчиков? Мда, конкуренцию здесь не любят, в смысле женскую, но особо не афишируют, справедливо побоявшись моего гнева. Правильно решили, хвалю.
Я бросила вещи около кровати и подошла к окну. Пейзаж за бортом радовал глаз. Зелень, зелень, вплоть до горизонта. Сады, луга, а дальше все те же елки-кипарисы. Надо будет попозже вспомнить инстинкт Красной Шапочки и сгонять в эти самые елки. Следы поискать для разнообразия, хотя какой из меня следопыт? Скорее так, их пытатель.
А в этом крыле поместья, похоже, обитала одна я. Какой простор для моих мыслей и возможностей. А не пойти ли мне на разведку.
* * *
В коридорах ВэссиФлер было пустынно. Половина дверей была закрыта на ключ, остальные вели в незначительные помещения. Сплошная зона изоляции. Хорошо (а может и не очень) одно- кому-то тоже досталась сия сомнительная участь.
Царевна Несмеяна, она же Абигаль де Бефлер, проживала в небольшой (по меркам дворца) комнате весьма уединенно. Худенькая стройняшка с льняными волосами и ясными (высветленными даже) голубыми глазами. От такого взгляда в дрожь бросает, не говоря о ее тихом передвижении. У-у, бродит, как приведения. Кажется мамаша, графиня то бишь, жаловалась на состояние дочери?
— Привет! — помахала я девушке рукой, та лишь кивнула в ответ и присела на подоконник. — Ты здесь живешь? — продолжила я разговор, раз уж вломилась в ее комнату. Меня вновь удостоили кивком головы. Мдя, неразговорчивая мамзель. За окном раздался неожиданный звук (словно кто-то дерево свалили одним ударом). Я подскочила, а девушка так и осталась ко всему безучастной, про мое присутствие она тоже позабыла. Чёй-то она подозрительная какая-то. Сила вмиг переключила мое зрение на другой уровень. Ой, мама! Спасайся, кто может! Вася, спокойно, без паники. Делаем лицо кирпичом, типа мы ничего не видели и не слышали. А то, что на юной графине сидит ледяной монстр с многочисленными щупальцами, так это в порядке вещей. Но-но-но, руки, в смысле щупальца, при себе держи! «Спрут» недовольно одернул свои конечности. Похоже, пора сваливать, подумать надо, мозгами пораскидать.
* * *
День прошел в ознакомлении с апартаментами графини и ее свиты, а ночью случилось производственное совещание, и почему-то у меня в комнате! Полное свинство со стороны сильной половины! Я только заснула, и здрасьте вам. Это домогательство моего тела или все-таки внимание? А почему обязательно своей пятой точкой оттопывать мне ноги. Нет, конечно, они тут же слезли с моего ложа, т. е. слетели не при помощи моих навыков в магии. Если мальчики и ругались, то исключительно про себя. Ага, я же спросонья могу и сдачи дать, как в прямом, так в магическом плане. Последнее они уже проверили на своей шкуре.
— Ну?! И что мы здесь делаем?! — хмуро спросила я, оглядывая напуганных (у меня аж весь сон слетел) парней. Я что-то пропустила? Интересненько.
— Прячемся, — на полном серьезе ответил Сандр, поглаживая свои новые ушибы. Оп-па! А откуда у него синяки на шее. Ох-ё, это больше смахивает на засос. Я изумленно перевела свой взор на невозмутимого кохари. Хотя невозмутимым он был только снаружи, а вот в душе у него черт знает что твориться. Вот даже свое обручальное кольцо одел на руку. Вопрос- зачем? Следующим объектом моих исследований стал Кармек. Никаких мелких увечий на нем не наблюдалось, разве что футболка помята, а штаны порваны в двух местах.
Я со смеху чуть не упала с кровати. Кажется, графиня при виде такого разнообразия пустилась во все тяжкие. Мальчишки от нее удрали, но я не вижу Льйорка. На мой не прозвучавший вопрос ответили хором:
— Его Каралина поймала!
— Да? И как, удачно? — простите, вырвалось. На меня посмотрели с таким укором. Представив красочно (с моим-то воображением), что Каралина делает с беззащитным Льйорком, я уткнулась в подушку, которая мало скрывала мой истерический хохот. — Ладно, ладно. Но заметьте, вы же от нее ушли!
