Хоукмун глубоко задумался. У него возникла мысль обмануть Рыцаря-в-Черном-и-Золотом.
На другой день Бьючерд проводил их к пристани. Город торжествовал победу. Нарлинские воины захватили Старвель и вышвырнули из него всех до единого пиратов. Бьючерд дружески потрепал Хоукмуна по плечу.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты остался с нами хоть ненадолго, герцог Хоукмун. Торжества продлятся еще целую неделю. Я был бы рад, если бы вы вдвоем погостили у нас все это время. Без вас праздник будет совсем не таким, ведь это вы подлинные герои Нарлина, а отнюдь не я.
– Это просто удача, капитан Бьючерд. Счастливый случай соединил наши судьбы. Ты избавился от своих заклятых врагов, а мы обрели то, что искали – Хоукмун улыбнулся. – Но теперь настало время проститься.
Бьючерд кивнул.
– Ну, пора – значит, пора… – он посмотрел на Хоукмуна с благодарностью и вдруг усмехнулся. – Надеюсь, ты уже не считаешь, что я до конца поверил в сказки о родственнике-чародее, интересующемся тем самым мечом, что сейчас у тебя в ножнах?
Хоукмун рассмеялся.
– Нет… Но, капитан, с другой стороны, я ничего не могу предложить взамен. Понятия не имею, на кой черт мне сдался этот меч… – он коснулся ножен, в которых лежал Меч Рассвета. – Ры-царь-в-Черном-и-Золотом сказал, что это – часть всеобщей судьбы. А я не хочу быть рабом Судьбы. Мне нужно только немного любви, немного покоя и… и отомстить тем, кто разорил мою родину. И тем не менее, я нахожусь здесь – за много миль от того места, куда всем сердцем хочу вернуться. И должен искать еще одну мифическую вещь. Думаешь, с охотой? Отнюдь…
Бьючерд серьезно посмотрел на него:
– Я думаю, Хоукмун, что ты служишь великой цели. Я думаю, что твоя судьба – благородная судьба.
Хоукмун рассмеялся:
– Да не нужна мне благородная судьба! Я хочу, чтобы она была безопасной.
– Возможно, – сказал Бьючерд. – Возможно… Ну что ж, мой друг, лучшее судно готово, и камбуз ломится от провизии. Опытнейшие моряки Нарлина выразили желание отправиться в плаванье вместе с тобой, они уже на борту. Удачи тебе, Хоукмун… и тебе тоже, д'Аверк.
Д'Аверк кашлянул в кулак.
– Если Хоукмун является безвольным слугой своей, так сказать, «благородной судьбы», то что же движет мной? Неизлечимая тупость, быть может? Я слаб, я болен, у меня отнюдь не богатырское телосложение, однако все-таки и я втянут в историю с этим подозрительным Рунным Посохом!.. Ну, во всяком случае, это помогает убивать время.
Улыбнувшись, Хоукмун повернулся и почти взбежал по трапу судна. Рыцарь-в-Черном-и-Золотом сделал нетерпеливое движение рукой.
– Запомни, Хоукмун: Днарк, – сказал он. – В Днарке ты должен отыскать Рунный Посох.
– Да, – ответил Хоукмун. – Я помню, помню…
– Меч Рассвета в Днарке пригодится, – продолжал Рыцарь-в-Черном-и-Золотом, – и ты должен беречь его.
– Я все сделаю так, как ты хочешь, Рыцарь, – заверил его Хоукмун. – Ты поплывешь с нами?
– У меня есть другие дела.
– Конечно, мы еще встретимся?
– Несомненно.
Д'Аверк кашлянул и поднял руку:
– Что ж, прощай, Рыцарь. Спасибо за помощь.
– За вашу помощь тоже спасибо, – загадочно проговорил Рыцарь.
Хоукмун приказал отдать швартовы и снять весла.
Вскоре судно покинуло бухту и направилось в открытое море. Хоукмун посмотрел, как фигуры Бьючерда и Рыцаря становятся все меньше и меньше, а потом с улыбкой повернулся к д'Аверку.
– Ну, д'Аверк, так ты знаешь, куда мы направляемся?
– Думаю, что в Днарк? – невинно ответил д'Аверк.
– В Европу, д'Аверк. Мне дела нет до какой-то там судьбы, в которую меня постоянно тычут носом. Я хочу увидеть свою жену. Мы переплывем море и окажемся в Европе. Там воспользуемся нашими кольцами и вернемся в замок Брасс. И я вновь увижу Иссельду.
Д'Аверк ничего не ответил, он только поднял голову и посмотрел в небо. Белые паруса наполнились ветром, корабль набирал скорость.
– Что ты на это скажешь, д'Аверк? – с усмешкой спросил Хоукмун, похлопывая друга по спине.
Д'Аверк пожал плечами:
– Скажу, что неплохо бы некоторое время отдохнуть в замке Брасс.
– У тебя такой тон, приятель… Уж не смеешься ли ты часом надо мной? – Хоукмун нахмурился. – В чем дело?
Д'Аверк бросил на него косой взгляд, который вполне соответствовал его странному тону.
– Да-да, быть может, я просто не уверен, Хоукмун, что это судно найдет дорогу в Европу. Быть может, я больше верю в Рунный Посох.
– Ты веришь в такую чушь?! Как же так? Ведь мы думали, что Амарек населен полубогами. А что оказалось, а?
– Мне кажется, ты слишком много говоришь о том, что Рунного Посоха не существует. Кажется, твое желание увидеть Иссельду слишком сильно на тебя повлияло.
– Возможно.
– Ладно, Хоукмун, – сказал д'Аверк, глядя на горизонт. – Время покажет, насколько силен Рунный Посох.
Хоукмун недоуменно посмотрел на него и, пожав плечами, начал спускаться к каютам.
Д'Аверк улыбнулся и покачал головой, наблюдая за своим другом.
Затем он перевел взгляд на моряков, гадая про себя, увидит ли он когда-нибудь замок Брасс…
