А молодой Листан, на седьмой день затворничества, вышел из дома, и в глазах его горела решимость. Он знал, что только очень сильное существо могло унести статую. Он спросил у ветра — кто его владыка? И духи ветра Сильфы ответили — Ли Лун. Он спросил у огня — кто его владыка? И духи огня Саламандры ответили — Ли Лун. Он спросил у воды — кто её владыка? И духи воды Ундины ответили — Ли Лун. Он спросил у земли — кто её владыка? И духи земли Гномы ответили — ты сам знаешь ответ. В ярости отправился Листан к дракону. Отыскал он его пещеру на острове, и ворвался к владыке стихий Ли Луну. Поздно понял он, что не под силу ему победить дракона. Но и уйти просто так он не мог.
И тогда схватил он свой меч и разбил статую. Взъярился дракон, горе утраты охватила его. С воем вылетел он из пещеры, разбив свод. И камни, падающие в пещеру, стали надгробной плитой незадачливому эльфу. А дракон обезумел. Он крушил города, выжигал леса, иссушал реки и не хотел останавливаться. Увидела это богиня и спустилась на землю из небесного города богов. Пыталась она остановить дракона, но не смогла. Он не узнал её, ведь статуя была подобна запёкшейся крови. Тогда она разделась и вымазала кровью своё белое тело. Дракон увидел её и сразу остановился, сражённый неземной красотой. Эльфийская богиня была ещё прекраснее статуи. Несмотря на кровавую корку тело её было таким нежным, что Ли Лун опустил голову ей на колени и уснул. Тогда духи стихий отняли у него силу, магию, дыхание и кровь, что бы он никогда больше не смог проснуться. Они заключили жизненные силы дракона в четыре предмета.
— Интересная история, — задумчиво сказала Мел.
— А что стало с богиней? — не смогла сдержаться я.
— Тут я отвечу и на твой вопрос и на вопрос Вальдемара. Осквернённая кровью богиня не смогла вернуться на небо. Другие древние боги, скованные гордыней, не оценили такого подвига и прокляли её. Она стала первым вампиром. Вот почему вампиры эту легенду не знают.
— Быть того не может, — возмутился вампир.
— Вы, вампиры, думаете, что являетесь древней расой. Действительно, вы старше людей, но самой древней цивилизацией всё же являются эльфы.
— Но ни в одном нашем предании не говорится о божественных корнях!
— Даже эльфы не знают об этой легенде, — успокоила его Яга, подливая ещё чаю, внимательно слушающей, Алконост.
— Наши предания рассказывают, что у нас демонические корни, — пояснил своё удивление Вальдемар.
— Практически, богиня и стала демоном, после того как её прокляли.
— Это глупая сказка, — категорично заявил Эльлорин.
— Отчего же? — включилась в разговор Кошка.
— Она высмеивает эльфов, показывая, что мы глупы и неосмотрительны, — поморщившись, признал он.
— А, по-моему, этот эльф был очень романтичен, — бросив игривый взгляд на Эльлорина, сообщила Мелиса.
Тот брезгливо поджал губы и оскорблено фыркнул.
— Как рассвет в твоей деревне? — спросила Алконост.
— Рассвет в деревне? Да, это романтично, — подтвердила Мел, подозрительно кося на девочку.
— Ладно, хочет Олдер разбудить дракона. Ну и что? — наивно спросила я.
— Ли Лун не управляем. Он начнёт разносить всё, что подвернётся под его лапы. Если его не остановить, мы все умоемся кровавыми слезами. Деревня Мелисы покажется незначительной потерей, — пояснила ведьма.
— Значит мы должны остановить Олдера?
— Да.
— Сообщи в орден, — обратился вампир к ведьме.
— Не успеют, — пожала плечами та.
— О чём это вы? — прищурился Эльлорин.
— Не обращай внимания. Это старая присказка. Остановите этого сумасшедшего вампира.
— Нет проблем. Мы его убьём, — гордо вздёрнула нос Мелиса.
— Этого мало. Ритуал пробуждения уже начался. Пока вы идёте до замка Матери, Ли Лун уже проснётся.
— А что же делать?
— Вы должны найти четыре предмета, в которых заключены силы дракона. Они помогут вам.
— Мы не сможем. Это слишком долго. Да и где мы будем их искать? — поинтересовался мой брат.
— Искать не надо. Это известно. Вам надо только добыть эти предметы.
— Что за предметы? И где их искать?
— Один у Олдера на пальце. Золотое кольцо с треугольным рубином — стихия огня — магия дракона. Другой у гномов в подземном городе. Медный браслет с квадратным янтарём — стихия земли — сила дракона. Ещё один у морского царя в подводном дворце. Платиновая диадема с розовой жемчужиной — стихия воды — кровь дракона. А четвёртый сильфы подарили людям.
Ведьма выразительно посмотрела на вампира.
— Серебряный кулон с ромбическим синим сапфиром — стихия воздуха — дыхание дракона.
— А где…, - начала было я.
Но меня перебили.
— Кулон передавался от отца к сыну в семье воздушных магов. Но я слышала, что он был утерян, — ведьма странно улыбнулась.
— Этот кулон?
Вампир вытянул из-за ворота рубашки серебряный кулон с большим сапфиром. Мы как завороженные уставились на это чудо, не в силах оторваться.
— Откуда он у тебя?
Я протянула руку и, с разрешающего кивка вампира, взяла кулон в ладонь. Мгновенно я почувствовала силу, которая разнилась с моей, но была такой пьянящей.
— Я владею им с детства. Он достался мне от одного мага. В наследство, — скупо и непонятно пояснил Вальдемар.
— Значит, один артефакт у нас есть. Осталось два?
— Почему два? Три, — запротестовал эльф.
— Нет два. Один и так будет у нашего противника при встрече, — пояснила Кошка.
— Да. Получается, нам надо навестить гномов и русалок?
— С кого начнём?
Я нехотя отпустила кулон и посмотрела на Мелису.
— Гномы ближе.
— К гномам, так к гномам. Завтра выезжаем.
— Я могу вам помочь добраться до гномов быстро. У меня есть одно нераспечатанное заклятие телепортации, — предложила Яга.
— Хорошо. Давайте ложиться, уже поздно, — сказал Вальдемар.
— Постойте! а как же моя мать? Я хочу узнать, где она? — возмутилась я.
Яга и вампир вновь переглянулись. Я сузила глаза и побарабанила пальцами по столешнице, выказывая нетерпение.
— Вильета, я знаю твою мать, — заявила Яга, опустив глаза.
— Ну и? Где она?
— Я не могу сказать. Но я клянусь, что если вам удастся победить Ли Луна, я познакомлю тебя с ней, — тихо заметила она.
— Но я хочу сейчас знать, почему она меня оставила.
— Прости, я не могу ничего сказать. Когда вы встретитесь, задай эти вопросы ей.
Больше я ничего не смогла вытянуть из Яги. Пришлось повиноваться и идти на боковую. Но я чувствовала, что что-то связывает ведьму, вампира и мою мать. И я обязательно разгадаю эту тайну!
